第267章 春桃死（2/2）
册子是彭家的族谱影本，上面清清楚楚写着：
“彭氏，长女，名仪，小字英姑。”
英姑。
秦三弦信里的“英妹”，就是彭仪。
“所以彭仪和秦三弦……”宋安的声音发颤，“他们早有私情？”
“可能比二夫人更早。”宋慈终于明白了，“彭仪嫁入苏家后，与秦三弦旧情复燃。二夫人发现后，被他们联手除掉。”
“那换婴……”
“彭仪不能生育，所以抱来表妹的私生子充作苏文，巩固自己的地位。”宋慈道，“而王淼，是二夫人和秦三弦的女儿——也就是说，王淼和彭仪，都曾与秦三弦有私情。”
混乱，肮脏，不堪。
难怪彭仪如此恐惧，难怪王淼如此怨恨。
“但秦三弦已经死了。”宋安道，“现在的凶手是谁？王淼？还是彭仪？或是……他们的孩子？”
孩子。
秦三弦和彭仪的孩子？
宋慈猛地想起什么：“李杰多大？”
“二十一。”
“秦三弦离开靖安是哪年？”
“二十年前。”
时间对不上。李杰如果是秦三弦的孩子，今年应该二十岁，但他二十一。
“李杰的生日是哪天？”
“腊月初八。”
腊月初八，正是锦绣班离开靖安后的第九个月。
“所以李杰可能是秦三弦和彭仪的孩子。”宋安倒吸一口凉气，“他名义上是苏修的侄子，实际上是……”
“是苏修妻子和外人的私生子。”宋慈接道，“苏修知道吗？”
“可能不知道，也可能知道但不说。”宋慈想起苏修对李杰的态度——看似亲切，实则疏远。把家业交给苏福暂管，而不是给李杰，说明他不想让李杰继承。
“所以李杰有杀人动机。”宋安道，“杀了苏修，再杀了苏文，他作为‘侄子’，就有机会继承家业。”
“但他没杀苏福和刘英。”
“或是还没轮到。”
正说着，门外传来急促的敲门声。蒋一波在门外道：“大人，李杰求见。”
说曹操曹操到。宋慈与宋安对视一眼：“让他进来。”
李杰走进书房，脸色苍白，眼中有血丝。他手里拿着一卷画轴，神色忐忑。
“宋大人，”他躬身行礼，“有件事……学生必须禀报。”
“说。”
李杰展开画轴，是一幅肖像画。画中女子二八年华，眉目如画，唇角含笑，穿着戏服，水袖轻扬。画的右下角题着字：“赠英妹，三弦。”
画中人是年轻时的彭仪。
“这是学生在舅父书房暗格里找到的。”李杰低声道，“还有……还有这个。”
他又取出一封信，信纸已经泛黄，但字迹清晰：
“英妹如晤：杰儿已周岁，聪慧可爱。苏修虽疑，但无实证。待时机成熟，我必来接你们母子。三弦。”
落款是二十年前的八月。
铁证如山。
彭仪和秦三弦不仅早有私情，还生下了李杰。
“学生……学生一直不知。”李杰的声音哽咽，“昨日整理舅父遗物，无意中发现暗格，才……”
“你何时发现的？”宋慈问。
“昨夜。”
“为何现在才说？”
“学生……学生害怕。”李杰跪倒在地，“大人，学生绝未杀人！舅父待我如亲子，表哥虽与我偶有口角，但兄弟情深，我怎会害他们？”
他的恐惧不像是装的。宋慈扶起他：“本官没说你是凶手。但这封信，你母亲知道吗？”
“学生不知。”李杰摇头，“学生还未告诉她。”
“这画和信，先放在我这里。”宋慈道，“你回去吧，不要声张。”
李杰走后，宋慈重新审视那幅画。画中的彭仪年轻貌美，眼中有光，与现在那个憔悴的妇人判若两人。
“大人，”宋安低声道，“如果李杰真是秦三弦的儿子，那王淼就是他的同父异母的妹妹。”
“嗯。”
“可王淼知道吗？”
宋慈想起王淼提到秦三弦时的神情——有敬，有怨，有思念。她可能不知道秦三弦还有其他女人和孩子。
“还有一件事。”宋安又道，“刘英左腕的烫伤，和春桃地图上的残荷花记……她们可能是一伙的。”
“或是都属于一个组织。”宋慈沉吟，“一个以残荷为标记的秘密组织。”
这个想法让宋安一怔：“什么组织？”
“不知道。”宋慈摇头，“但二十年前的换婴案，现在的连环命案，可能都与此有关。”
窗外忽然传来喧哗声。两人快步走出书房，只见几个府里护卫押着一个女子过来。
是春桃。
她衣衫褴褛，脸上有伤，显然经过一番搏斗。
“在哪里找到的？”宋慈问。
“后园的枯井里。”护卫禀报，“她躲在井壁的凹洞里，差点憋死。”
春桃抬起头，看见宋慈，眼神惊恐，但咬紧嘴唇不说话。
“带她去厢房。”宋慈吩咐，“本官要亲自审问。”
厢房里，春桃被绑在椅子上，依旧一言不发。
宋慈也不急，慢慢喝茶，直到一炷香燃尽，才开口：“你手腕上的疤，怎么来的？”
春桃浑身一颤。
“让本官看看。”宋慈示意。
宋安上前，撸起春桃的左袖。手腕上果然有一块烫伤，形状像一朵……残荷。
“谁给你烙的？”宋慈问。
春牙紧咬，依旧沉默。
“白云观那个孩子，是你送去的吧？”宋慈继续道，“三个月大的男婴，饿死在柴房。你良心可安？”
春桃的眼眶红了，但依旧不说话。
“你替谁办事？秦三弦？还是王淼？”宋慈步步紧逼，“或是……彭仪？”
听到“彭仪”两个字，春桃终于有了反应。她抬起头，眼中闪过一丝怨恨。
“不说话？”宋慈站起身，“那本官替你说。二十年前，你母亲也是苏府的丫鬟，伺候二夫人的。她目睹了换婴和下毒，被灭口。你被送走，但有人找到你，训练你，让你回来复仇——对吗？”
春桃的嘴唇开始发抖。
“你的主子是谁？”宋慈盯着她的眼睛，“是谁让你混进苏府？是谁给你烙上残荷花记？是谁……杀了那么多人？”
“是……”春桃终于开口，声音嘶哑，“是……”
话未说完，一支弩箭破窗而入，正中她的咽喉。
春桃瞪大了眼，鲜血涌出，头一歪，死了。
“有刺客！”宋安高喊。
护卫们冲出去，但窗外空无一人，只有地上留下一张纸条：
“下一个，是你。”
字迹与之前的一模一样。
但这次，纸条上多了一朵用血画成的残荷。
鲜艳，刺目，像一朵开在死亡上的花。