第103章 暗河潜行（2/2）

清玄咬了咬牙，知道此时犹豫只会让赤炎真人分心：“走！相信前辈！”

他们转身冲入下一个洞窟。这个洞窟比之前的更大，暗河在这里变得宽阔，形成了一个地下湖泊。湖水是温热的，但不像岩浆湖那么致命。湖面上漂浮着一些发光的藻类，将整个洞窟映照得如梦似幻。

“这就是地下湖了，”影无踪对照玉简，“出口在南岸，但我们得先渡过湖面。玉简中提到，湖中有‘水炎兽’，是一种能在水火中生存的妖兽，要小心。”

清玄观察湖面。湖水看似平静，但《弈心诀》的感知告诉他，水下有生命活动，而且数量不少。

“不能飞过去吗？”陈枫问。

“洞顶有‘禁空石’，”影无踪指着洞顶那些发黑的岩石，“这种矿石能干扰灵力流动，飞行术在这里效果极差，强行飞行可能直接掉进湖里。”

“那就游过去，”清玄说，“但要做好战斗准备。”

四人谨慎地下水，朝南岸游去。湖水温暖，能见度尚可，可以看清水下数丈的景象。湖底生长着一些奇特的水草，叶片是火红色的，随着水流摇曳。

游了约三分之一距离，异变突生。湖底的水草忽然疯狂生长，缠向他们的脚踝！这些水草异常坚韧，而且带着灼热的温度，一旦被缠上，皮肤立刻被烫伤。

“是‘火缠草’！”影无踪惊呼，“它会主动攻击靠近的生物！”

清玄挥剑斩断缠向自己的水草，但更多的水草从湖底涌出，如同无数触手，要将他们拖入湖底。

“用火攻！”小雅喊道，但她修炼的是水属性功法，火系术法不擅长。

清玄心念一动，混沌剑气中融入了一丝纯阳真火的气息——这是他从赤炎真人那里学到的技巧。剑气斩在水草上，果然效果显着，水草纷纷枯萎。

影无踪和陈枫也各施手段。影无踪的星术中有“星火燎原”之法，虽然威力不如专门的火系术法，但对付水草足够；陈枫则投出几枚火属性符箓，在水中爆炸，产生高温冲击波，将周围的水草清除一空。

但麻烦不止于此。湖水开始翻涌，三只形似鳄鱼但全身覆盖火红鳞片的妖兽从深水区游来。它们的眼睛是金黄色的，口中獠牙锋利，爪子尖锐，赫然是玉简中提到的水炎兽。

“筑基后期一只，中期两只！”清玄迅速判断形势，“我来对付那只后期的，你们解决中期的，尽快结束战斗！”

战斗在水下爆发。水炎兽在水中的速度极快，而且能喷吐高温水箭，威力不俗。清玄对上那只筑基后期的水炎兽，发现这家伙不仅力量强大，而且智慧不低，懂得利用环境，时而潜入深水，时而突然袭击。

清玄运转《弈心诀》心镜之境，水炎兽的每一个动作都在心镜中清晰映照。他看准时机，在水炎兽扑来的瞬间侧身避开，同时一剑刺向其侧腹——那里是鳞片相对稀疏的地方。

混沌剑刺入半尺，水炎兽痛苦地翻滚，湖水被染红一片。但妖兽的生命力顽强，受伤反而激发了凶性，它张开大口，喷出一道炽热的水流，温度之高，几乎要将湖水煮沸。

清玄撑起灵力护盾，但护盾在高温水流下迅速消融。他不得不后退，同时挥出数道剑气，试图打断水炎兽的攻击。

另一边，小雅、影无踪和陈枫也在苦战。两只筑基中期的水炎兽配合默契，一攻一守，让他们难以找到破绽。小雅的剑法虽然精妙，但水属性功法在这里被环境克制；影无踪的星术需要时间准备，在近身战中难以施展；陈枫的暗器在水下威力大减。

“换位！”影无踪忽然喊道，“小雅道友，你帮我争取三息时间！”

小雅会意，全力攻击其中一只水炎兽，将其暂时逼退。影无踪趁机后退，双手结印，口中念念有词。星辉在他手中凝聚，形成一个复杂的图案。

三息时间到，影无踪完成术法：“星锁链！”

数条由星光构成的锁链从图案中射出，缠向两只水炎兽。水炎兽试图挣脱，但星锁链异常坚固，而且越挣扎缠得越紧。

“就是现在！”陈枫抓住机会，潜到一只水炎兽下方，短刀刺入其咽喉要害。另一只水炎兽见状想要救援，被小雅拦住，清玄也及时赶到，一剑结果了它。

战斗结束，三人稍稍喘息。清玄那边也分出了胜负，那只筑基后期的水炎兽虽然强大，但在清玄的心镜之境下，最终还是被找到破绽，一剑贯穿头颅。

“快走，血腥味会引来更多妖兽。”清玄说。

四人加速朝南岸游去。果然，湖底深处传来更多的游动声，显然有更多水炎兽正在赶来。

终于，他们抵达南岸，爬上岸边。这里有一片碎石滩，碎石都是温热的，显然靠近地热源。岸边的岩壁上，有一个明显的洞口，洞内透出红光，还有隐约的锁链声传来。

“就是这里了，”清玄看着洞口，“通往火山内部的路。”

影无踪看了看身后湖面，担忧道：“赤炎前辈还没到。”

清玄也担心，但时间不等人：“我们再等一刻钟。如果前辈还没到，我们先进入查探情况，留下标记，前辈看到后自然会跟上。”

一刻钟时间，每一息都显得漫长。湖面上，水炎兽群开始聚集，在血腥味的刺激下变得狂躁。更远处，熔岩走廊方向传来激烈的战斗声，赤炎真人显然还在与火蜥蜴王战斗。

就在一刻钟将尽时，一道火光从熔岩走廊方向疾射而来，落在南岸碎石滩上。火光散去，露出赤炎真人的身影。他略显疲惫，衣袍有几处破损，但气息还算平稳。

“前辈！”小雅惊喜地喊道。

赤炎真人摆摆手：“那火蜥蜴王确实难缠，不过我把它引入了一处地热喷口，利用喷发之力重伤了它，这才脱身。你们这边怎么样？”

“解决了三只水炎兽，但湖里还有更多。”清玄简要汇报。

赤炎真人点头：“那就不耽搁了，赶紧进入火山。我感觉到，上面有强大的灵力波动，幽冥教的祭祀或炼制可能已经开始了。”

众人不再犹豫，鱼贯进入洞口。这条通道是人工开凿的，台阶蜿蜒向上，两侧岩壁上有火把插槽，但火把早已熄灭，只有地缝中透出的红光提供照明。

越往上走，温度越高，空气中硫磺味越浓。隐约还能听到人声和锁链拖动的声响。

走了约百级台阶，前方出现一道石门。石门上刻着复杂的符文，大部分已经黯淡，但核心部分还在微微发光，显然是一个封印阵法。

“这是囚禁焰心的封印，”赤炎真人观察着符文，“但被人为修改过，变成了抽取力量的阵法。看这些新刻的纹路，是幽冥教的手笔。”

清玄也看到了，原本的封印符文被扭曲，加入了邪恶的抽取阵法。他能感觉到，阵法的核心连接着石门后方，正源源不断地抽取着什么。

“怎么打开？”陈枫问。

“两种方法，”赤炎真人说，“暴力破坏，但会惊动里面的人；或者找到阵眼，解除阵法。我倾向于第二种，虽然费时，但更隐蔽。”

影无踪上前，仔细研究符文：“这是‘九幽抽灵阵’，幽冥教的禁术之一。阵眼应该在这里——”他指向石门左上角一个不起眼的凹槽，“需要特定的法器或灵力波动才能激活或解除。”

清玄心中一动，取出第一星钥。星钥刚一出现，石门上的符文就产生了反应，部分区域开始发光，与星钥产生共鸣。

“星钥匙钥匙！”小雅惊喜道。

清玄将星钥贴近那个凹槽。银色的星钥自动悬浮，嵌入凹槽中，严丝合缝。石门上的符文开始快速变化，那些幽冥教添加的邪恶纹路逐渐黯淡、消失，而原本的封印符文重新亮起，散发出古老而威严的气息。

“咔哒——”

石门缓缓向内打开，炽热的气浪扑面而来。门后是一个巨大的洞窟，洞窟中央是一个沸腾的熔岩湖，湖心有一座石台，石台上，一个身影被无数锁链束缚。

那就是第四使徒，焰心。

但眼前的景象让清玄等人心中一沉。焰心的情况比他们想象的更糟——他身上的火焰已经黯淡，锁链上刻满了抽取符文，正源源不断地从他体内抽取力量，注入熔岩湖上方悬浮的一个黑色晶体中。

那个晶体，正是清玄在星钥幻象中看到的“火狱之心”！

更糟糕的是，洞窟中并非空无一人。八个幽冥教弟子分布在洞窟各处，维持着抽取阵法。而在熔岩湖边，一个黑袍人背对着石门，正对着黑色晶体念诵咒文。

从气息判断，这个黑袍人的修为达到了筑基后期顶峰，距离金丹只差一步。而其他八个弟子，有四个筑基中期，四个筑基初期。

“准备战斗，”清玄通过神念传音，“先解决那些维持阵法的弟子，打断抽取过程。那个黑袍人交给我和前辈。”

众人点头，各自锁定目标。

就在这时，黑袍人似乎察觉到了什么，猛地转身。当看清清玄等人时，他眼中闪过一丝惊讶，随即化为冷笑：

“终于来了。无常大人说得没错，你们果然会来送死。”