第724章 亲探敌情，血狼之谜（2/2）
血狼王庭的外围哨站。
刘昭没有靠近，而是攀上附近一座更高的山峰，于绝壁缝隙中藏身，默默观察。夜幕降临，堡垒中燃起篝火，隐约传来狂野的呼喝与类似祭祀的吟唱声，那异样气息也随之波动。他耐心等待着。
直到后半夜，堡垒中喧嚣渐息。刘昭如同壁虎般悄无声息地滑下山崖，避开几处简陋却透着邪气的警戒符纹（在他眼中清晰可见），轻松越过不高的石墙，潜入堡垒内部。
堡垒内部比外面看起来更为肮脏混乱，地面随处可见不明动物的骨骸和干涸发黑的血迹，空气中弥漫着浓烈的腥臊与某种草药燃烧后的呛人烟味。大部分简陋的石屋木棚内传出粗重的鼾声，间或夹杂着痛苦的呻吟或梦呓般的低吼。
刘昭如同鬼影，在阴影中穿行，神识如水银泻地般谨慎探出，避开几处气息阴冷晦暗的所在（应是妖巫居所），最终锁定了堡垒中央一处相对宽敞、以粗大木桩围起的空地。
空地中央，是一个用黑色石头垒砌而成的圆形池子，约莫丈许见方，池边刻满了扭曲邪异的符文，此刻仍有暗红色的微光在符文沟壑中缓缓流转。池中并非清水，而是一种粘稠的、近乎黑色的暗红液体，即使隔着一段距离，也能闻到其中散发出的浓郁血腥气与一股辛辣刺鼻的药草味。几个残留的木勺随意丢在池边。
这便是“狂血汤”的调制与储存之地？刘昭隐匿气息，静静观察。那池中液体蕴含的暴戾、混乱的能量波动，与他感知到的异样气息同源，只是浓度高了百倍不止。其中混杂着至少三种以上强大妖兽的精血气息，以及数种性质偏激、能强烈刺激神魂与肉身的邪异植物药力。寻常人饮下此物，气血固然会瞬间沸腾暴涨，获得巨力，但神魂必受剧烈冲击与污染，长期饮用，神智沉沦几乎是必然。
他正欲进一步探查池边符文的具体作用，一阵沉重而整齐的脚步声忽然从空地另一侧传来。刘昭身形一闪，没入旁边一座堆放杂物的石屋阴影中。
只见约莫二十名血狼王庭战士，在一个身着暗红袍、脸上涂着油彩的枯瘦老者带领下，走入空地。这些战士与白狼原所见类似，眼神浑浊，带着野兽般的凶光，只是此刻似乎较为“平静”。他们在老者的吟唱指挥下，排成队列，依次走到血池边，用木勺舀起一勺粘稠的“狂血汤”，面无表情地仰头灌下。
汤液入腹，效果立现！这些战士身体瞬间绷紧，肌肉贲张，青筋暴起，喉咙里发出压抑的低吼，眼中红光大盛，周身开始散发出那种熟悉的、令人不适的狂暴气息。但很快，在老者的某种咒语安抚下，他们又渐渐“平静”下来，只是眼神愈发空洞，如同被抽走了部分灵魂。
接着，老者带领这些战士转向空地另一侧。那里，矗立着一座更加令人心悸的造物——一座完全由各种兽骨（其中不乏巨大无比、显然非寻常野兽所有的骨骼）垒砌而成的锥形祭坛！祭坛高约两丈，顶端放置着一颗硕大无比、眼眶中跳动着幽绿火焰的狼类头骨。祭坛表面，同样刻满了比血池边更为复杂、古老的邪异符文，此刻正散发着微弱但凝实的暗红血光。
老者示意战士们跪伏在祭坛前，开始举行仪式。他手持一柄骨刀，割破自己的手腕，将鲜血滴洒在祭坛基座，口中吟唱着音调古怪、充满亵渎意味的咒文。随着咒文进行，祭坛顶端的狼头骨眼中绿焰大盛，一道道肉眼几乎难见的淡红色血线自祭坛符文蔓延而出，如同活物般攀附上跪伏战士的身体，缓缓渗入他们体内。
接受仪式的战士们身体微微颤抖，脸上流露出痛苦与迷醉交织的诡异神情，周身气息却在这个过程中，与那祭坛、与整个堡垒弥漫的异样气息，变得更加紧密、同质。仿佛有一条无形的锁链，将他们与这祭坛深处某个存在连接在了一起。
刘昭屏息凝神，将全部感知聚焦于那座白骨祭坛。他的神识小心翼翼地避开祭坛表面活跃的邪力，如同最细的探针，向着祭坛内部、向着更深处的地脉连接点探寻过去。
起初是一片浓郁得化不开的血煞与怨念，仿佛积累无数生灵临死前的恐惧与痛苦。但当他神识突破这层屏障，继续向下时，一股深沉、古老、充满了暴虐与贪婪的意志，如同沉睡的凶兽，骤然被他惊动了一丝！
“嗡——！”
刘昭脑海剧震，仿佛有千万根钢针同时刺入！那意志虽只是一缕余波，却浩瀚如海，冰冷凶残，带着洪荒妖兽特有的蛮横与对生灵血肉灵魂的本能渴望。其层次……远超寻常修士，至少是化神期级别，甚至可能更高！这绝非刚刚开启灵智的妖兽所能拥有，必是修炼了不知多少岁月、甚至可能沾染了上古凶兽血脉的恐怖狼妖！
这便是血狼王庭力量的源头？是他们信仰供奉的“狼神”本体？还是被封印、沉睡于此的古老妖魂？
刘昭瞬间收回所有神识，敛息术运转到极致，身形仿佛彻底融入阴影与岩石，连心跳与血液流动都近乎停滞。额角已渗出细密冷汗。方才那瞬间的接触，凶险异常，若非他神魂坚韧远超同阶，又及时撤出，恐怕已被那恐怖意志察觉并锁定。
祭坛前的仪式仍在继续，那老者与战士似乎并未察觉异样。祭坛深处那道可怕的意志，在微微波动后，也重新归于沉寂，仿佛刚才只是沉睡中的一次无意识翻身。
刘昭不再停留。获取的情报已足够关键。他如同来时一样，悄无声息地退出堡垒，融入茫茫夜色，向着来路疾驰而回。
第三日黄昏，风尘仆仆的刘昭，安然返回汉军大营。当他卸下斗篷，将所见所闻，尤其是那白骨祭坛深处感知到的化神期狼妖气息，缓缓道出时，中军帐内，一片死寂。
血狼骑兵之谜，终于揭开了最血腥、也最危险的一角。