第3章 酒释前嫌（1/2）
阳光斜斜地穿过办公室的百叶窗，在桌面上投下一道道明暗相间的条纹。罗珂刚坐下没多久，甚至还没来得及平复在卫生间与秦明丽不期而遇带来的心神不宁，手机就震动了一下。她拿起来，屏幕上显示着一条新短信，来自一个没有存名字、却早已烂熟于心的号码。
是秦明丽。
手指在屏幕上方悬停了几秒，罗珂才点开。短信内容很简单，也很直接：“珂珂，我刚定了湘雅居的位置，下午下班后我们过去！”
没有商量的口吻，没有多余的寒暄，仿佛她们之间从无芥蒂，只是一次寻常的老友相聚。罗珂看着“珂珂”这个称呼，心头再次涌起一阵复杂的涟漪。她盯着那行字看了好一会儿，才深吸一口气，指尖在屏幕上快速点动，回复了两个字：“好的。”
没有称呼，没有表情，只有最简单的确认。发送成功，她将手机屏幕朝下扣在桌面上，仿佛那是一个烫手的山芋。一上午，她都有些心不在焉，备课的效率极低。脑海里反复预演着晚上可能出现的各种情景，尴尬的，沉默的，争吵的，不欢而散的……每一种都让她感到坐立不安。中午时候她回家吃饭，特别向婆婆王兰交代道：“妈，晚上学校有点事，不回来吃饭了。您去接下宇轩和宇涵。” 王兰点头说道：“好的，孩子们你就不用担心了，你忙你的！”。
下午放学铃声终于敲响。校园里的喧嚣迅速散去，只剩下办公室偶尔传来的开关门声和脚步声。罗珂没有立刻起身，她刻意在办公室里多待了一会儿，慢吞吞地整理着其实并不需要整理的桌面，直到感觉走廊里的动静几乎完全消失，才拎起包，走了出去。
驱车前往湘雅居的路上，晚高峰的车流有些拥堵。车窗外的霓虹次第亮起，映照着罗珂没什么表情的脸。湘雅居是县城一家颇有名气的湘菜馆，装修雅致，包间私密性也不错，秦明丽选在这里，显然是用心了的。停好车，罗珂在门口略一踌躇，才推门而入。报了秦明丽的名字，服务员将她引向二楼一个临街的小包间。
推开包间的门，秦明丽已经坐在那里了。她换下了白天那套过于正式的行政套装，穿着一件米白色的针织衫，头发也放了下来，柔顺地披在肩上，脸上补了淡妆，看起来比白天在会场上柔和了一些，但那份刻意维持的从容下，依然能看出一丝不易察觉的紧张。看到罗珂进来，她立刻站起身，脸上露出一个笑容，那笑容比白天在会议上自然了一些，但依旧带着明显的生疏和局促。
“珂珂，来了，快坐。” 秦明丽说着，甚至下意识地伸手虚引了一下对面的座位，动作带着一种属于她们这个年纪和身份的、恰到好处的客气，却也正因为这份“客气”，将两人之间那道无形的鸿沟，清晰地标示了出来。
罗珂也挤出一个笑容，点了点头，在秦明丽对面坐下。包间不大，但很安静，只有窗外隐约传来的车流声。深色的木质桌椅，暖黄的灯光，本该营造一种温馨放松的氛围，此刻却因为两个相对无言的女人，而显得格外沉闷。
服务员送上了菜单和茶水，礼貌地询问是否点菜。秦明丽将菜单推到罗珂面前：“你看看，想吃什么？这家的剁椒鱼头不错。” 罗珂摆摆手：“你点吧，我都行，你知道的，我不太挑。” 秦明丽也没再推辞，接过菜单，点了几个招牌菜，又特意叮嘱服务员：“辣度按正常的来，不用特意减。” 她记得罗珂能吃辣，也喜欢湘菜的重口。
服务员退出去，轻轻带上了门。包间里，只剩下她们两个人，和桌上两杯刚斟上的、热气袅袅的清茶。
沉默，如同实质的雾气，再次弥漫开来，比下午在卫生间时更加厚重，更加令人难捱。没有了外人，没有了必须维持的体面，那些横亘在彼此之间的往事，便如同房间里看不见的庞然大物，压迫着每一寸空气。两人都微微低着头，目光落在自己面前的茶杯上。罗珂用指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，秦明丽则用食指轻轻敲击着桌面，发出几不可闻的、带着节奏的轻响。谁都没有看对方，谁也没有开口。空气里只有彼此的呼吸声，和窗外遥远模糊的背景音。
时间一分一秒地过去，每一秒都被拉得无比漫长。罗珂甚至能听到自己心脏在胸腔里，一下下，沉稳而沉重地跳动。她在心里飞快地组织着语言，想着该如何打破这令人窒息的沉默，是直接问“你想谈什么”，还是先扯点无关紧要的学校工作？可无论哪种开场，似乎都显得刻意而生硬。
就在罗珂觉得这沉默快要将她吞噬时，秦明丽终于抬起了头。她似乎深吸了一口气，目光落在罗珂脸上，不再躲闪，但眼神里的复杂情绪，让罗珂心头一紧。
“珂珂，” 秦明丽的声音有些发干，她端起茶杯，抿了一小口，似乎想润润嗓子，也给自己一点勇气，“上次……我在大街上碰到你的时候，远远看着，心里就想着，我们俩，啥时候能像现在这样，坐下来，好好谈谈。真的，想了好久了。”
她的语气很诚恳，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，没有了下午在卫生间门口那种试探和尴尬，更像是压抑了很久的真实想法，终于找到了一个释放的出口。“但是，都忙，你也忙，我也……” 她顿了顿，自嘲地笑了笑，“也不知道该怎么开口，总觉得……没脸见你似的。”
罗珂听着秦明丽这番话，心里的防线，似乎被轻轻撬开了一道缝隙。她能听出秦明丽话语里的真诚，那份“想谈”的意愿，和那份“不知如何开口”的忐忑，是装不出来的。既然秦明丽已经迈出了第一步，既然自己已经坐在这里，罗珂想，或许，真的该试着放下一些东西。不是原谅，至少，是给这段过往一个交代，也给自己一个解脱的可能。
她抬起头，迎上秦明丽的目光，脸上紧绷的线条，稍稍柔和了一些。她端起自己面前的茶杯，举向秦明丽，努力让自己的声音听起来平静自然：“既然能坐到一起来，就说明有缘分。过去的事，咱们今天先不提。来，明丽，” 她顿了顿，这个久违的称呼出口，竟然没有想象中那么艰难，“我以茶代酒，先祝贺你荣升副校长！”
“以茶代酒”四个字，带着一种故作轻松的调侃，却也巧妙地避开了直接谈论往事的压力。秦明丽显然听懂了罗珂释放出的善意，眼中掠过一丝如释重负的光，她立刻端起自己的茶杯，和罗珂的轻轻一碰。
“叮”的一声轻响，瓷器相触，清脆悦耳。这声音不大，却像是一把小小的钥匙，在两人之间那道厚重的冰墙上，撬开了一条细小的裂缝。尴尬的气氛，似乎随着这声轻响，悄然散去了一些。
“不用以茶代酒，” 秦明丽放下茶杯，脸上露出一抹略显神秘又带着点孩子气的笑容，这笑容让她看起来终于有了几分年轻时的影子。她弯下腰，从旁边的椅子上拿出一个纸袋，又从纸袋里取出一个深色、带着精美酒标的瓶子——是一瓶红酒。“我带了酒。” 她将酒瓶放在桌上，看向罗珂，眼神里带着询问，也带着一丝“怎么样，我准备得周到吧”的小小得意。
罗珂看着那瓶红酒，愣了一下，随即脱口而出：“明丽，你不是一直在备孕吗？不能喝酒的！” 话一出口，连她自己都怔住了。不是为这句话的内容，而是为这语气——那么自然，那么熟稔，带着不赞同的关切，完全是十几年前她们还是无话不谈的闺蜜时，她经常会用的那种口吻。她甚至自然而然地叫出了“明丽”，没有一丝犹豫和别扭。仿佛这么多年横亘在她们之间的恩怨、隔阂、形同陌路，都被这瓶突然出现的红酒和这句脱口而出的关心，短暂地抹去了。
秦明丽显然也愣了一下，但随即，她脸上的笑容加深了些，那笑容里带着一丝苦涩，一丝无奈，也有一丝被关心的暖意。“没事，今天高兴，就喝一点点，不碍事的。” 她说着，语气里带着一种豁出去的轻松，但眼神深处，那抹黯然还是被罗珂敏锐地捕捉到了。备孕，孩子，这始终是秦明丽心头最深的痛，也是罗珂觉得她“可怜”的重要原因之一。
这时，服务员开始上菜了。剁椒鱼头的鲜香热辣，小炒黄牛肉的镬气，清炒时蔬的清爽……一道道菜肴摆上桌，食物的香气驱散了最后一点凝滞的空气。罗珂主动要来了醒酒器和两支高脚杯。当深红色的酒液注入晶莹的杯中，罗珂看着那抹诱人的色泽，心里微微一动。若是以前，她总会习惯性地要些雪碧兑着喝，中和那股涩味。但今天，看着对面坐着的秦明丽，她忽然觉得，也许应该纯粹一点。不是为了品味，而是为了某种仪式感，为了配合这瓶被特意带来的、试图打开局面的酒。
菜上齐了，两人面前的酒杯也斟了七八分满。没有人动筷子夹菜，两个女人的目光，不约而同地落在了自己面前的酒杯上。红酒在灯光下泛着宝石般的光泽，映照着两张都带着岁月痕迹、却在此刻显得格外平静的脸。似乎是一种无声的默契，她们同时端起了酒杯，隔着小小的圆桌，目光在空中相遇。
没有祝酒词，没有说话。只是静静地对视了一眼，然后，几乎是同时，仰起头，将杯中那深红色的液体，一饮而尽。
干红的酸涩和微苦瞬间在口腔里弥漫开来，顺着喉咙滑下，带来一股温热的暖流，直抵胃部。这杯酒下肚，像是一道神奇的催化剂。原本盘踞在两人之间那若有若无的、令人不适的隔阂与尴尬，似乎真的随着这口酒，被冲刷、稀释了不少。酒精带来的微醺感和暖意，让紧绷的神经稍稍松弛，也让那层被强行戴上的、属于“副校长”和“下属老师”或者“前闺蜜兼情敌”的面具，出现了第一道裂痕。
“吃菜，吃菜，这鱼头看着真不错。” 秦明丽率先拿起公筷，给罗珂夹了一大块铺满剁椒的鱼脸肉，动作自然了许多。
“谢谢，我自己来。” 罗珂也动起了筷子，夹了一筷子小炒牛肉。辛辣鲜香的味道在味蕾上炸开，配合着胃里酒精升腾起的暖意，让她整个人都放松了下来。
“明丽，” 罗珂咽下口中的食物，又给自己和秦明丽各倒了些酒，这次倒得比刚才少些。酒精让她的话匣子也打开了，那些藏在心里的、带着同情意味的关切，就这么自然而然地溜了出来，“说真的，我看你这些年，憔悴了不少。你……没想过做试管吗？现在技术挺成熟的。” 她问得直接，甚至有些唐突，但语气里的关心，却是实实在在的。
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