第64章 记忆的回响（2/2）
埃尔莱强迫自己从混乱的情绪中抽离，尝试运用他作为历史研究者训练出的观察和分析能力。他再次在意识中回放那段短暂而模糊的新残影。
暗沉的色调…摇晃的视角…冰冷的金属…闪烁的指示灯…模糊的白色人影…消毒水的气味…还有那个女声…
“没有，”他最终无奈地确认，“没有任何具体的熟悉感。那种环境…我只在影视作品里见过类似的科研或医疗设施。那个女声…很陌生。但是…”他犹豫了一下。
“但是什么？”凯拉薇娅追问。
“但是那种感觉…那种莫名的恐惧，还有…那个女声语气里的疲惫和悲伤…很真实。不像是虚构的。”埃尔莱试图捕捉那种难以言喻的直觉，“而且，‘为了莉安’…这句话让我很…不安。”
为什么不安？因为这句话暗示着，在某个他不记得的过去，他曾因为姐姐的原因，经历过某些事情？一些可能并不愉快，甚至充满压力的事情？
“恐惧和情感记忆有时比事实记忆更持久。”凯拉薇娅分析道，“沃克斯，关于信号特征的眼熟度，有进展吗？”
“还在跑比对程序，这玩意儿的数据量太大了。”沃克斯回答，背景传来密集的键盘敲击声，“不过，有个初步的、非常粗略的指向…你们还记得我们之前分析过的，‘星语者艾玟’这个NPC在不同序列界域出现时，其底层数据流偶尔会携带的某种‘背景噪音’吗？”
凯拉薇娅沉默了片刻：“你是说，那个无法解析、被认为是冗余代码或古老版本残留的标记？”
“对，就是那个！”沃克斯语气肯定了些，“刚才从逻各斯那边捕获的微弱信号残留里，剥离出的一小段加密标识符，其波动模式…和艾玟数据流里的‘背景噪音’有高度相似性。当然，不完全一样，更像是…同源，但演化路径不同？”
星语者艾玟？那个神秘莫测，给予玩家晦涩预言，似乎知晓《星律》诸多秘密的NPC？她的数据特征，怎么会出现在这个与埃尔莱记忆相关的异常残影中？
线索像一团乱麻，反而更加缠结了。
“艾玟…”埃尔莱喃喃道。他想起自己刚进入游戏不久，在一次偶然的任务中遇到过那位披着星光长袍的NPC。艾玟当时对他说过一句很奇怪的话，他当时并未深究：“迷失的羔羊，终将循着记忆的星痕，归于命运的织机。”现在想来，这句话仿佛带着某种预言的意味。
“关联性越来越复杂了。”凯拉薇娅总结道，“莫比乌斯、星语者艾玟、界域夹缝的记忆残影、逻各斯的过去…这些线索背后，一定有一条我们尚未看清的主线。沃克斯，继续分析。逻各斯，我们需要继续移动。原地停留太久在这种地方不安全。尝试跟随我的引导，我们向…那个残影最初出现的方向移动看看。既然它在那里出现，或许附近还有更多痕迹。”
凯拉薇娅开始释放出微弱的时空信标，像黑暗中漂浮的萤火虫，为埃尔莱指引方向。埃尔莱收敛心神，将那些翻腾的疑问和情绪暂时压下。他知道，此刻任何不冷静都可能将他和盟友置于险境。
他跟着凯拉薇娅的信标，在虚无中缓缓“移动”。感知聚焦于前方，警惕着可能再次出现的“信息吞噬者”或其他未知威胁。同时，他分出一部分注意力，持续扫描着周围的环境，希望能再次捕捉到那种异常的、带有熟悉感的数据波动。
虚空依旧广袤而冷漠。破碎的代码星河在脚下无声流淌，如同一条条死亡的长河。那低沉的、永恒的嗡鸣是这片领域唯一的背景音。
不知“移动”了多久，或许只是片刻，或许是几个世纪——在这里时间毫无意义——沃克斯的声音再次打破了沉寂，这次带着明显的兴奋和紧张。
“伙计们！有发现了！不是我之前分析的数据，是新的东西！在你们当前矢量偏右十五度，深度…大概在下沉三个单位的位置，有一个非常微弱但稳定的能量签名！不是界域夹缝常见的混乱辐射，是高度结构化的！而且…它的加密方式，和之前记忆残影的数据包有部分重叠！”
“能识别是什么吗？”凯拉薇娅立刻问。
“正在尝试破译最外层的标识符…见鬼，这加密等级高得离谱！等等…解析出一部分了…是一个…坐标？不对，更像是一个…‘门’的激活指令片段？需要密钥…”
“密钥？”埃尔莱心中一动。他回想起那个童年记忆的残影，回想起姐姐哼唱的摇篮曲。那首曲子…旋律和节奏…
一个大胆的，近乎荒谬的念头在他脑海中形成。
“沃克斯，”他传递信息，声音带着自己都能察觉到的颤抖，“尝试…尝试用这段音频数据的频谱模式作为解密密钥。”
他将记忆中那首摇篮曲的旋律、节奏，甚至包括莉安哼唱时那些无意义音节的停顿和轻重，转化为一段标准化的数据流，发送给了沃克斯。
频道里再次陷入沉默，只有沃克斯那边传来更加急促的敲击声和系统运行的轻微嗡鸣。
几秒钟后，沃克斯倒吸一口冷气。
“我的天…解锁了！第一层加密…解开了！逻各斯，你…你怎么会知道？！”
埃尔莱没有回答。他也无法回答。他只是感到一股寒意从意识深处升起，瞬间席卷了全身。
他的私人记忆，他姐姐在他病榻前哼唱的、独一无二的摇篮曲…竟然是打开《星律》底层虚空中某个神秘结构的密钥？
这已经不是巧合或者游戏机制所能解释的了。
这分明是…某种早已安排好的轨迹。是他的过去，被无形的手，深深地刻写进了这个虚拟世界的根基之中。
凯拉薇娅的声音响起，前所未有的凝重：“逻各斯…”
她的话没说完。
就在沃克斯成功解开第一层加密的瞬间，埃尔莱感知中的那片区域，突然亮了起来。
一个复杂的、由纯净能量构成的几何结构从虚空中浮现出来。它由无数旋转的圆环、交错的直线和闪烁的节点组成，结构精妙绝伦，仿佛某种宇宙级别的钟表内部，又像是星图与曼荼罗的结合体。它缓缓旋转着，散发出柔和而稳定的白光，在这片绝望的黑暗中，如同一个微型的灯塔。
而在那结构的中心，能量最凝聚的地方，隐约浮现出几个模糊的、不断变化的符号。
埃尔莱屏住了呼吸——如果他有呼吸的话。
那些符号…他认识。
不是通过游戏里学到的知识，也不是通过现实中对古代文明的研究。
那是…他小时候，和姐姐莉安一起“发明”的，只属于他们两个人的秘密文字。用来在纸条上传递小秘密，躲避父母窥探的，幼稚的密码。
其中一个符号，代表“莉安”。另一个，代表“保护”。还有一个，代表“未来”…
为什么？为什么他和姐姐儿时的游戏之作，会出现在这里？出现在《星律》最底层的虚空，出现在一个需要他用童年记忆旋律才能激活的神秘结构上？！
巨大的荒谬感和深入骨髓的寒意让他几乎无法思考。
“逻各斯，你看到了什么？”凯拉薇娅追问，她也感知到了那突然出现的能量结构，但显然无法解读其中的符号。
埃尔莱张了张嘴，却发现难以组织语言。就在这时，那个能量结构中心，代表“莉安”的那个符号，突然明亮地闪烁了一下。
然后，一段新的、更加清晰、但也更加令人心碎的数据残影，如同决堤的洪水，猛地冲入了埃尔莱的感知。
不再是静态的场景，而是一段动态的影像，带着声音。
依旧是那个童年卧室，但时间是夜晚。窗外下着大雨，雨点敲打着窗户，发出噼啪声响。小埃尔莱似乎做了噩梦，在床上不安地扭动，啜泣着。
莉安跑了进来，这次她没有哼唱摇篮曲。她爬上床，紧紧抱住弟弟，用稚嫩却坚定的声音说：
“别怕，埃尔莱！姐姐在这里！我会保护你的！无论发生什么，无论去哪里，姐姐都会找到你，保护你！这是我们的约定，用秘密文字写下来的！拉钩！”
画面中的小埃尔莱在姐姐的怀抱里渐渐平静下来，伸出小手，和姐姐的手指勾在一起。
“拉钩…上吊…一百年…不许变…”两个孩子的声音重叠在一起。
现实中的埃尔莱，意识核心仿佛被重锤击中，剧烈地颤抖起来。
保护…约定…秘密文字…
所有的一切，似乎都指向了一个难以置信的方向。
“埃尔莱！”凯拉薇娅的声音带着急促的警告，“你的神经接口过载了！精神状态极不稳定！沃克斯，准备强制断开连接…”
“不！”埃尔莱发出一声近乎咆哮的意念冲击，强行稳定住自己即将崩溃的情绪，“等等！凯拉！看那个结构！它在…它在记录！”
就在那段关于“约定”的记忆残影涌入的同时，那个旋转的能量结构内部，代表“保护”和“未来”的符号旁边，开始有细小的光流汇聚，逐渐勾勒出一个…全新的，更加复杂的符号雏形。这个新符号似乎还未完全稳定，在不断扭曲、变化，但它散发出的信息特征，却让埃尔莱、凯拉薇娅甚至沃克斯都感到一丝熟悉。
那特征…与他们之前追踪的“莫比乌斯”公会所使用的某种高端加密技术，有着微妙的相似之处！
“它在…学习和演化？”沃克斯失声惊呼，“利用逻各斯的记忆和情感数据作为养料？！这到底是什么鬼东西？！”
凯拉薇娅当机立断：“不能再继续了！沃克斯，执行强制断开！现在！”
“不行！连接被锁死了！有什么东西反过来抓住了逻各斯的信号！是那个结构！它在主动维持连接！”沃克斯的声音充满了惊骇。
埃尔莱感觉自己被无形的力量攫住，拖向那个旋转的能量结构。更多的记忆碎片开始不受控制地涌现，不仅仅是关于姐姐的，还有一些更模糊的、关于昏暗灯光、仪器滴答声、以及那个陌生女声反复说着“为了莉安”的片段…它们像潮水般冲击着他的意识，同时被那个贪婪的结构吸收、解析，促使其中心的符号变得更加复杂、更加明亮。
“凯拉…沃克斯…”埃尔莱在意识的漩涡中挣扎，“它…它不只是记录…它在…利用我的过去…计算着什么…构建着什么…”
他的“视线”开始模糊，数据感知变得混乱不堪。只有那个能量结构，以及其中不断演化的、基于他和姐姐秘密文字的符号，清晰地烙印在他的意识深处。
在彻底失去感知的前一瞬，他仿佛听到了一声极其遥远、又极其近的叹息，直接回荡在他的意识核心。那声音…带着一种古老的疲惫，和一丝难以察觉的…怜悯？
是星语者艾玟吗？还是…别的什么？
然后，黑暗彻底吞噬了他。
……
现实世界，埃尔莱·索恩的公寓。
高级神经接入舱的指示灯从代表深度连接的幽蓝色，骤然变成了急促闪烁的猩红色。刺耳的警报声响起。舱体内，埃尔莱的身体猛地抽搐了一下，脸色瞬间变得惨白，汗珠从额头渗出。
几乎在同时，他的个人终端强制激活，屏幕上弹出沃克斯那焦急万分的虚拟形象，以及凯拉薇娅通过加密线路打来的紧急通讯请求。
虚空中的探索被迫中断，但带来的震撼与谜团，却如同爆炸的冲击波，才刚刚开始扩散。
界域夹缝恢复了表面的“平静”，只有那个吸收了埃尔莱记忆与情感数据的能量结构，依旧在无声地旋转，中心的符号闪烁着幽光，仿佛一只刚刚睁开的、冷漠的眼睛，注视着无尽的黑暗。
记忆的回响渐渐消散，但由此引发的风暴，正在现实与虚拟两个世界，悄然酝酿。