第18章 永寂冰原（2/2）
仿佛是为了回应他的话语，冰原上的风声似乎发生了一丝微妙的变化。呜咽声中，开始夹杂起一些别的、更加令人不安的声响。那是细微的、仿佛冰块碎裂又重组的声音，从四面八方的白色迷雾中传来。
紧接着，第一个扭曲的影子，在沃克斯正前方的冰雾中凝聚。
那是一个由破碎镜面般冰晶组成的、勉强具有人形的轮廓。它没有五官，但光滑的冰面上反射出的，却是沃克斯自己那张因极度恐惧而扭曲的脸。更令人毛骨悚然的是，它手中握着一把不断崩裂又重组的、冰晶构成的数据探针，动作姿态，竟与沃克斯在破解系统接口时的习惯如出一辙。
“不…不可能…”沃克斯的声音变了调，他死死盯着那个镜影，脚步不由自主地向后退去，连保持运动规避规则都差点忘记，“‘深蓝协议’…它早就被销毁了！我亲眼…”
那是他内心深处最大的梦魇——他早期编写的一段具有高度侵略性、几乎失控的人工智能代码“深蓝协议”所引发的灾难性后果。那件事让他背负了沉重的道德枷锁，也是他选择隐居、远离主流技术界的根源。
镜影无视他的低语，举起数据探针，以一种笨拙却带着致命威胁的姿态，朝他冲来。它所过之处，脚下的冰面都染上了一层不祥的、蠕动的数据乱码光泽。
几乎在同一时间，凯拉薇娅身侧的冰雾也翻滚起来。凝聚成形的，是一个身着笔挺、老旧款式中尉军服的中年男人虚影。男人的面容模糊不清，但肩章上的徽记却清晰可见。他没有任何武器，只是用一双空洞的、仿佛能吸走所有光线的眼睛注视着凯拉薇娅，抬起一只手，指向她。没有声音，却有一股无形的、令人窒息的压力弥漫开来，仿佛在无声地斥责着她的“背叛”与“逃离”。
凯拉薇娅的呼吸骤然一滞。她的链刃已经本能地横在身前，但她的手指关节因为过度用力而发白。那是她的过去，在某个不能提及的国家安全部门服役时，因理念冲突而决裂的上级，也是她心中关于“职责”与“良知”之间那道始终未能完全愈合的伤疤。
“保持移动！观察它！”埃尔莱的声音穿透了两人被恐惧攫住的心神。他自己也感受到了那股无形的窥探，意识深处某些不愿触及的阴影开始躁动，但他强行压制了下去。他的目光如同最精密的扫描仪，快速在沃克斯的“深蓝镜影”和凯拉西亚的“军服虚影”之间移动。
他看到了！
当“深蓝镜影”挥舞数据探针刺向沃克斯时，在它胸口正中，一个拳头大小、由更加凝实的幽蓝能量构成的复杂符文一闪而过！虽然只出现了不到半秒，但那符文的结构清晰地烙印在埃尔莱的脑海中——那绝非随机生成的特效，其纹路对称、结构稳定，带有明确的能量汇聚特征。
几乎同时，在“军服虚影”抬起的手指向凯拉薇娅的瞬间，其指尖前方，一个同样结构但更加细微的幽蓝能量节点也骤然亮起！
“节点！”埃尔莱喝道，“恐惧实体攻击的瞬间，会暴露能量节点！在它们的胸口或者攻击发起端！那是界域规则力量的显化！”
沃克斯闻言，强忍着面对“过去幽灵”的惊悸，一个侧滑步险险避开镜影笨拙但力量惊人的直刺。他手中的多功能臂铠迅速变形，射出一道高频震荡能量束，并非瞄准镜影本身，而是直指其胸口那刚刚黯淡下去的位置。
嗡——！
能量束击中目标点，镜影发出一阵刺耳的、如同玻璃刮擦的嘶鸣，整个形体剧烈晃动，变得透明了几分，动作也明显迟滞了一下。有效！
凯拉薇娅也立刻行动。她没有攻击那个无法被物理伤害的“军服虚影”，而是将链刃甩向侧方的一块冰棱，利用牵引力使自己高速横向移动，避开虚影指向的同时，冰冷的目光死死锁定了那个一闪而逝的节点位置。她在计算，在等待下一次攻击的瞬间。
“不要只想着摧毁它们！”埃尔莱一边以最小的幅度移动身体，规避着“静滞冰蚀”的威胁，一边大脑以前所未有的速度处理着信息，“它们在依托界域规则存在！节点是钥匙，是规则的漏洞！利用攻击节点的瞬间，感受能量流动！沃克斯，分析节点能量频谱！凯拉，记录节点的空间坐标和出现规律！”
他的声音在狂风中显得异常冷静，甚至带着一种令人信服的穿透力。他不仅看到了表象的弱点，更在试图理解这冰原运作的内在逻辑。恐惧是诱饵，是攻击的武器，但同时也是…线索。
就在这时，埃尔莱感到自己的意识深处，那股一直被压抑的冰冷窥探感骤然加强。周围的冰雾仿佛活了过来，向他汇聚，光线开始扭曲、黯淡。一个模糊的、穿着病号服的身影轮廓，在他前方不远处开始缓缓凝聚。身影很纤细，很安静，背对着他，长长的头发披散着…
埃尔莱的瞳孔猛地收缩。那是…姐姐艾莉森在陷入昏迷前，最后登录游戏时使用的角色形象…
一股巨大的、混合着悲伤、愧疚与无尽思念的情感洪流，几乎要冲垮他理智的堤坝。他的脚步有了一瞬间的迟疑，身体运动的幅度减小，脚底立刻传来一股刺骨的寒意，“静滞冰蚀”的幽蓝微光再次于他脚下若隐若现！
“逻各斯！”凯拉薇娅的警告声及时响起。
埃尔莱猛地一咬舌尖，虚拟的痛感刺激让他瞬间清醒。他强行扭开头，不再去看那个即将成型的、足以让他心神失守的虚影，同时脚下快速交错踏步，重新保持住动态。脚下的幽蓝微光不甘地消退。
他不能在这里被冻结，无论是身体，还是灵魂。
他深吸一口冰冷的、仿佛带着冰碴的空气，转向他的同伴们。沃克斯正在与他的“深蓝镜影”周旋，利用节点攻击间歇性地削弱对方；凯拉薇娅则如同冰上的舞者，以精妙的步伐同时规避着规则和虚影的指向，冷静地寻找着下一次节点亮起的时机。
冰原上，更多的细微声响从迷雾深处传来，仿佛有更多的“恐惧”正在被孵化。
埃尔莱的目光扫过这片永恒的白色地狱，声音清晰地穿透风啸：
“不要逃避恐惧。”他的话语带着一种不容置疑的力量，既是说给同伴，也是说给自己，“直面它。然后…看穿它。”
他抬起手，指向沃克斯的镜影胸口那再次亮起的节点，指向凯拉薇娅面前虚影指尖凝聚的能量。
“这些节点，是界域规则的显化，是维持这片冰原存在的支点。攻击它们，不仅能削弱这些实体，更能让我们理解这里的规则。”
他的眼神坚定，仿佛已经穿透了眼前的冰雪与恐惧，看到了更深层的东西。
“这是我们找到密钥的唯一途径。”
顿了顿，他的声音低沉下去，却带着更沉重的分量：
“也是…唤醒我姐姐的唯一途径。”
狂风卷着冰屑，如同无数白色的幽灵，在他们周围盘旋呜咽。永寂冰原的残酷试炼，刚刚开始。而逻各斯，这个依靠洞察与逻辑的年轻历史系学生，正试图用自己的方式，解读这片死亡之地的法则，并带领同伴，走向那唯一的生路。