第29章 橄榄枝与试探（2/2）
“除非他们接触过核心开发团队，或者，本身就是从那个时代遗留下来的。”埃尔莱接上了她的话。这个推测令人不寒而栗。如果“永恒回响”的根基本就与《星律》的创造者紧密相连，那么他们所图谋的，就绝不仅仅是游戏内的霸权那么简单。马格努斯·克罗尔那个“将游戏力量带入现实”的目标，听起来也更加危险和……具有某种可行性。
“还有沃克斯确认的技术盗窃。”凯拉薇娅补充道，“这说明他们不仅在情报上领先，在硬件和技术实现上也走在了前面，而且手段并不光彩。与他们合作，无异于与虎谋皮。”
就在这时，沃克斯那边传来一声低低的咒骂：“操！找到了！”
两人立刻转头看去。只见沃克斯面前的虚拟界面上，正显示出一幅复杂的能量流动图谱。而在图谱的几个关键节点上，闪烁着极其微弱、几乎与环境背景融为一体的红色标记。
“三个被动信标，两个动态嗅探程序，伪装成了环境数据包，一直在偷偷记录我们的能量波动特征和通讯残留！”沃克斯语气带着后怕和愤怒，“要不是那家伙最后离开时空间传送引起了一丝几乎无法察觉的扰动，老子差点就没发现！这东西设计得太他妈精妙了！”
他手指飞快操作，界面上弹出数个警告窗口，显示他正在尝试隔离和清除这些监控程序。“他们在我们刚进来的时候，或者更早，就可能布下了！我们之前关于‘虚空噬痕’的对话和战斗数据，恐怕已经被他们打包传走了！”
埃尔莱的心沉了下去。影刃的到访，根本不是一次简单的“偶遇”或“邀请”，而是一次精心策划的情报收割和武力威慑。他们从一开始就暴露在对方的视野下。
“能反向追踪吗？”凯拉薇娅立刻问。
沃克斯摇了摇头，脸色难看：“不行。信标和嗅探程序都带有自毁和路径混淆协议，触发条件极其苛刻。我刚尝试触碰，它们就启动了湮灭程序，一点痕迹都没留下。干净利落，绝对是高手的手笔。”他看了一眼那三个依旧悬浮的暗金色徽记，“这几个玩意儿更麻烦，结构复杂得吓人，外层是邀请函，内层……我怀疑藏着更深的监控或者定位后门。暂时不能碰。”
临时加密频道建立完成，一层淡蓝色的、几乎不可见的光膜将他们三人笼罩起来，隔绝了外界的窥探。
“现在怎么办？”沃克斯看向埃尔莱和凯拉薇娅，抹了把额头并不存在的汗，“家被偷了，底牌可能被看了一部分，还被人家用……你姐姐的事情拿捏着。”他提到埃尔莱的姐姐时，语气稍微缓和了一些，带着关切。
埃尔莱沉默了片刻。影刃带来的冲击正在慢慢被消化，转化为一种更加深沉、更加坚定的决心。恐惧和愤怒依然存在，但它们被引导向了同一个方向——找出真相。
“他们想吸纳我们，或者控制我们，是因为我们有什么他们需要，但又不完全具备的东西。”埃尔莱缓缓说道，目光扫过他的两位同伴，“凯拉对规则漏洞和战术的敏锐，沃克斯你对硬件和底层数据的掌控，还有我……”他顿了顿，“我对历史脉络和符号隐喻的理解。他们可能在力量和技术上领先，但在解读《星律》本身，这个由古代符号和文明演变逻辑构建的世界时，我们或许有独特的价值。”
“所以，他们才会提到‘星语者艾玟’。”凯拉薇娅若有所思，“艾玟的指引往往与古代预言和符号系统相关，这正是埃尔莱擅长的领域。他们可能在某些‘解读’上遇到了障碍。”
“而姐姐的昏迷，可能也与他们试图破解的某个‘秘密’有关。”埃尔莱的声音低沉下去，带着一丝痛苦，但更多的是分析后的冷峻，“寂静花园……那里一定隐藏着什么。”
他抬起头，眼神已经彻底恢复了清明，甚至比之前更加锐利：“合作，绝无可能。那意味着失去自主，成为他们的工具。但拒绝，意味着我们将彻底失去从他们那里获取关于姐姐情报的渠道，同时也会被他们视为需要清除的障碍。”
他看向那三个暗金色徽记：“这是一个阳谋。他们给了我们一个看似选择，实则逼迫我们不得不与他们产生联系的局面。”
“那我们就将计就计。”凯拉薇娅冷然道，“他们想利用我们，我们也可以利用他们。通过这个‘信道’，我们可以有限度地接触他们，抛出一些我们想要验证的、无关紧要的疑问，或者故意释放一些经过处理的、误导性的信息，反过来试探他们的底细和真实目的。”
“对！”沃克斯兴奋地一拍大腿，“跟老子玩阴的？看谁阴得过谁！这几个徽记，老子虽然不敢乱拆，但想办法给它套个‘壳’，监控它的信息收发，或者模拟虚假信号欺骗他们，还是可以试试的！需要点时间，但没问题！”
埃尔莱点了点头，这正是他心中形成的计划的雏形。“但在那之前，我们需要立刻做几件事。”他的语速加快，显示出清晰的思路，“第一，沃克斯，全面检查我们所有的接入设备，尤其是你为我改装的那台，确保没有被植入任何类似的后门。第二，我们需要彻底更换我们的安全屋和常用的联络频道，所有既定行动计划全部暂停或修改。第三，也是最重要的……”
他停顿了一下，目光投向流光回廊之外，那片无尽虚拟世界的深处。
“我们需要尽快找到‘星语者艾玟’。影刃特意提到她，绝非偶然。她可能是我们摆脱目前被动局面，甚至接近核心真相的关键。我们必须抢在‘永恒回响’之前，从她那里得到下一次指引。”
计划已定。最初的震惊和愤怒被压入心底，转化为行动的力量。影刃的橄榄枝，带着毒刺的试探，反而像一剂猛药，激起了这个团队更强烈的警惕心和探索欲。
危机并未解除，反而更加迫近。但这一次，他们不再是被动等待的一方。
“走。”凯拉薇娅言简意赅，链刃收回臂甲。
沃克斯最后恶狠狠地瞪了一眼那三个徽记，开始收拾他的工具和探针。
埃尔莱最后看了一眼影刃消失的方向，将所有的情绪封存于冷静的面容之下。
三人不再停留，身影迅速没入流光回廊变幻不定的光影之中，如同水滴汇入大海，消失不见。
只有那三个暗金色的莫比乌斯环徽记，依旧在原地缓缓旋转，闪烁着诱人而危险的光芒。
第29章：橄榄枝与试探 (下)
临时加密频道像一层脆弱的肥皂泡，包裹着三人，在流光回廊变幻的数据风暴中艰难维持。沃克斯的额头上沁出细密的汗珠，并非体力消耗，而是精神高度集中对抗外界无时无刻不在的数据冲刷和潜在反制的结果。
“妈的，这地方不能待了！”他啐了一口，手指在虚拟键盘上敲下最后一个指令，“隔离层最多还能坚持十分钟！那帮混蛋肯定在系统层面有高级权限，正在试图挤破老子的防御！”
凯拉薇娅已经收起了链刃，但姿态依旧如同绷紧的弓弦。“备用安全点，‘观星台遗迹’，坐标已同步。行动路线随机化，三阶段跳转。”她的话语简洁高效，是多年安全顾问生涯形成的本能。影刃展现出的情报能力意味着他们之前认为安全的据点可能都已暴露。
埃尔莱点头，他的目光最后扫过那三个悬浮的、仿佛在无声嘲笑着他们的暗金色徽记。“沃克斯，有办法让它们‘暂时失明’吗？或者给它们喂一些我们想让它看到的东西？”
沃克斯咧开嘴，露出一个带着狠劲的笑容：“正合我意！直接屏蔽会被怀疑，但给它们制造点‘数据消化不良’还是办得到的！”他快速弹出几个新的小程序，它们像寄生虫一样附着在徽记周围，开始持续释放经过精心编织的、大量无意义的环境交互数据和经过篡改的能量特征信号。“够它们分析一阵子了，希望能让他们的服务器烧掉几个CPU！”
“走！”凯拉薇娅低喝一声。
三人不再犹豫，身形同时启动，如同离弦之箭，射向流光回廊一个极不起眼的、不断坍缩又重建的数据漩涡。那是沃克斯早就预设好的、非公开的紧急出口之一。
进入漩涡的瞬间，熟悉的失重感和色彩剥离感袭来。短暂的混乱之后，脚下再次传来实地的触感。他们出现在一片荒芜的、仿佛由巨大青石板铺就的平台上。平台边缘是破碎的栏杆，下方是翻滚的、闪烁着星光的云海。头顶没有日月，只有几条缓慢旋转的、由无数光点构成的银河带，洒下清冷的光辉。空气里弥漫着尘埃和古老石头的气息。
这里是被大多数玩家遗忘的“观星台遗迹”，一个早已废弃的任务区域，因其资源贫瘠且环境单调而鲜有人至。但这里的空间结构相对稳定，更重要的是，它与几个主要的序列界域连接点都相隔甚远，不易被大规模追踪。
一落地，沃克斯立刻开始布设新的防御和反侦察措施，各种探测器和干扰器被他像撒豆子一样布置在平台关键节点。凯拉薇娅则快速巡视平台外围，确认环境安全。
埃尔莱站在原地，深深吸了一口带着凉意的空气，试图彻底驱散影刃带来的负面影响。他走到平台边缘，望着下方无尽的星海云涛，姐姐安静的面容再次浮现在眼前，伴随着影刃那句冰冷的话语。
“……我们比你们更了解她昏迷的真相。”
真相……到底是什么？规则的扰动？人为的阴谋？还是与《星律》本身更深的秘密相关？莫比乌斯在其中扮演的角色，是揭开真相的钥匙，还是制造悲剧的黑手？
“我们必须假设，我们现实中的身份也可能不再安全。”凯拉薇娅的声音从他身后传来，打断了他的沉思。她走了过来，脸上带着前所未有的严肃。“影刃能直接叫出埃尔莱的真名，意味着他们的情报网络已经渗透到了游戏之外。尤里，你的工作室和住所，塞拉菲娜，你之前的雇主和社交圈，都可能被纳入监视范围。”
沃克斯（尤里）骂了一句脏话，用力挠了挠头发：“老子就知道！那帮阴魂不散的家伙！看来得启动‘蜗牛计划’了。”他所谓的“蜗牛计划”，就是准备好随时转移他的硬件设备和重要数据，进入更深层次的隐匿状态。
“现实中的谨慎是必要的。”埃尔莱转过身，面对他们，“但我们最大的舞台，和找到答案的关键，依然在这里。”他指了指脚下的观星台，也指了指整个《星律》世界。“影刃的威胁和利诱，恰恰证明我们走的方向触动了他们的神经。姐姐的昏迷，星语者艾玟，还有《星律》的源头……这些线索正在收拢。”
他打开了自己的虚拟日志，手指在上面快速划动，调出了之前记录的、与星语者艾玟相关的所有信息——那些晦涩的预言、相遇的地点、她提到的只言片语。
“艾玟最后一次出现，是在‘低语森林’序列，给予我们关于‘潮汐之石’的提示，我们借此修复了‘海渊之门’的部分封印。”埃尔莱一边回忆一边说，“在那之前，她在‘熔炉之心’警告我们提防‘金色的谎言’……现在回想，很可能就是指‘永恒回响’的诱惑。她似乎总能预见到我们的困境，并给予看似无关、实则关键的指引。”
“问题是，她现在在哪里？”沃克斯布置完防御，凑了过来，“那NPC神出鬼没，又没有固定刷新点，全看缘分。我们怎么找？”
凯拉薇娅沉吟道：“根据之前的规律，艾玟的出现往往与‘规则异常点’或者‘古代符号聚集地’有关。埃尔莱，你研究过她的语言模式和行为逻辑，有没有什么发现？”
埃尔莱凝神思索，手指无意识地在日志上描画着：“她的语言充满了象征和隐喻，根植于多种古代神话和哲学体系。她提到过‘当三颗星辰熄灭于镜像之湖，迷途之子将听到织网者的低语’。‘镜像之湖’可能指的是‘倒影沼泽’，而‘织网者’……在一些古老的文本中，指向掌管命运或知识编织的神只。更重要的是，她每次出现，周围环境的能量读数，尤其是与‘信息熵’相关的参数，都会出现短暂的、违反常规的暴跌。”
“信息熵暴跌？”沃克斯眼睛一亮，“这个好办！老子可以编写一个广域熵值波动监控脚本，覆盖所有已知的、可能存在古代符号或者历史遗迹的序列界域！一旦检测到异常的能量‘平静区’，尤其是符合特定模式的，就可能是她的位置！”
“这是一个办法。”埃尔莱肯定道，“同时，我们也不能完全被动等待。倒影沼泽……那里环境复杂，活跃着一些擅长精神攻击和幻术的怪物，但也残留着不少上一个纪元文明的遗迹符号。值得我们去探查一番。或许能在那里找到更多关于‘织网者’或‘星辰熄灭’的线索。”
凯拉薇娅补充了战术层面的考量：“行动必须隐蔽。‘永恒回响’很可能也在寻找艾玟，或者会因为我们之前的接触而加强对我们行踪的监控。我们需要分头行动，分散注意力。沃克斯负责监控熵值波动，同时尝试破解那三个徽记的通讯机制，看能否反向获取信息。我和埃尔莱前往倒影沼泽进行调查。”
她看向埃尔莱：“这次探索，以情报收集为主，避免任何不必要的冲突。如果遇到‘永恒回响’的人，立刻撤离，不能让他们察觉到我们对艾玟的迫切寻找。”
计划迅速制定。在绝对的危机面前，三人的默契达到了顶峰。
接下来的几天，《星律》的世界里，一切仿佛如常。玩家们依旧在各个序列界域冒险、争夺资源、挑战副本。但在这平静的表象之下，几股暗流正在涌动。
沃克斯将自己完全沉浸在了数据的海洋里。他的“蜗牛计划”已经启动，现实中的工作室完成了初步的转移和加固。在游戏内，他编写的熵值监控脚本如同一张无形的大网，悄无声息地撒向了数十个目标区域。同时，他对那三个暗金徽记的“包装”和“欺骗”工程也取得了初步进展——他成功模拟出了一段“团队内部因意见不合产生争执，并正在犹豫是否接受邀请”的虚假通讯残留，准备适时“泄露”给监视者。
而埃尔莱和凯拉薇娅，则已经踏入了倒影沼泽。
这里的环境令人压抑。巨大的、扭曲的树木枝干呈现出不自然的银灰色，树叶稀疏，如同破碎的镜片。地面上遍布着深浅不一的水洼，倒映着扭曲的天空和树影，但那些倒影时而清晰，时而模糊，甚至会诡异地自行移动，仿佛拥有独立的生命。空气中弥漫着腐殖质和某种金属锈蚀的混合气味，偶尔还会传来阵阵低沉的、仿佛无数人在耳边呓语的噪音，干扰着人的方向感和理智。
他们小心地避开了几波在沼泽中游荡的、形态如同由破碎镜片和水银构成的“镜像畸变体”，这些怪物能反射部分攻击，并制造出逼真的幻象。埃尔莱凭借着对古代符号的认知，辨识着刻在古老树根或残破石碑上的印记，试图从中找到与艾玟预言相关的线索。
“看这里。”埃尔莱蹲在一处半淹没在水中的石柱旁，拂去上面的苔藓和淤泥。石柱上刻着一个复杂的同心圆图案，中心点缀着三颗已经有些磨损的星辰符号，下方是如同水波般的刻痕。“三颗星辰……镜像之湖……这个图案，与艾玟预言中的描述有相似之处，但似乎更古老。”
凯拉薇娅警惕地注视着周围，链刃握在手中，随时准备应对可能的袭击。“能解读出更多吗？”
“需要更多的上下文。”埃尔莱皱眉，“单独的符号意义有限。我们需要找到类似的图案，或者与之相关的文本记录。”
他们在沼泽中艰难地跋涉了数个小时，收获寥寥。除了那个石柱图案，只找到了一些残缺的、无法连贯解读的碑文碎片。压抑的环境和持续的精神干扰让两人的精神都感到有些疲惫。
就在他们考虑是否要暂时撤离，修正搜索策略时，沃克斯的加密通讯接了进来，声音带着压抑的兴奋。
“喂！两位！有发现了！不是倒影沼泽，是‘千塔之城’废墟！老子的熵值监控抓到了一个强烈的、持续了大约三秒的异常暴跌！模式匹配度高达87%！符合你之前记录的艾玟出现时的能量特征！”
千塔之城！那是一个以古代图书馆和知识圣殿闻名的废弃序列，充满了各种机关谜题和知识考验，正好与“织网者”可能象征的“知识”领域吻合！
“我们立刻赶过去！”埃尔莱精神一振，疲惫感一扫而空。
“等等！”沃克斯急忙补充，“还有个情况！在熵值暴跌发生前几分钟，监控脚本捕捉到另一组异常能量信号，带有强烈的……‘永恒回响’的风格化加密特征！他们的人，可能也在那里，或者刚刚离开！”
气氛瞬间再次紧绷。
艾玟可能刚刚在千塔之城出现，而“永恒回响”的触角，几乎同时抵达。
是巧合，还是他们也有追踪艾玟的方法？
“管不了那么多了！”凯拉薇娅果断道，“我们必须去。沃克斯，持续监控千塔之城及其周边区域的能量活动和人员动向，尤其是‘永恒回响’的。”
“明白！你们小心点！老子把具体坐标发给你们！”
通讯中断。埃尔莱和凯拉薇娅对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。
没有丝毫犹豫，两人同时启动了定向传送符石，目标直指——千塔之城废墟。
橄榄枝已被折断，试探已然明晰。接下来，是一场与时间、与强大对手的赛跑。为了答案，为了真相，也为了那份无法割舍的亲情与羁绊。