第24章 无声的哀悼（1/2）

房间里的空气仿佛凝固了，沉重得能压垮呼吸。

旅店“徘徊灵魂之憩”的这间上房，本是《星律》世界中“永暮之径”区域里玩家们稍事休憩的安全港湾。雕花的木质家具、壁炉里跳跃的幻象火焰、窗外永恒不变的紫罗兰色夜空，以及空气中弥漫的、系统模拟出的宁神花香……这一切本该带来慰藉。但此刻，任何舒适与安宁都被一种无形无质，却无处不在的冰冷物质所取代——那是失去铁砧的悲痛。

铁砧。那个名字如同他扮演的矮人防战角色一样，坚实、可靠，是团队最信赖的盾牌，是危难时可以毫不犹豫将后背托付的堡垒。他的笑声粗犷而富有感染力，能驱散最浓厚的迷雾，能振奋最低落的士气。可现在，那片由他守护的区域，空了。不仅仅是游戏角色数据的消失，更是一种存在意义上的湮灭，连带他在现实中那个鲜活的生命，也一同逝去。

埃尔莱·索恩，游戏ID“逻各斯”，坐在靠窗的椅子上，目光试图聚焦在摊开在膝盖上的、由光尘构成的团队日志上，但那些闪烁的符文和地图标记仿佛隔着一层毛玻璃，模糊而遥远。他的手指无意识地划过日志边缘，指尖传来系统界面微弱的能量脉动，但这熟悉的感觉此刻只让他感到一阵反胃的抽离感。

他强撑着主持会议。作为团队的发起者和事实上的领导者，这是他的责任。姐姐艾莉西亚的身影在他脑海中一闪而过，那双在“深度昏迷”前总是带着温柔笑意的眼睛，与铁砧最后那声决绝的、为了掩护他们而发出的战吼重叠在一起。一种冰冷的恐惧攥紧了他的心脏。寻找姐姐的旅程，已经沾染了无法洗刷的、同伴的鲜血。

“……根据艾玟上次留下的碎片信息，‘回响深渊’的入口可能不止一个。我们需要重新评估……”埃尔莱的声音干涩，像是在沙漠中跋涉了太久，失去了所有水分。他试图让语调保持平稳，注入他赖以生存的逻辑和分析，但话语本身显得如此苍白，在弥漫的悲伤中几乎传不远。

没有人回应。

凯拉薇娅——现实中曾是顶尖安全顾问的塞拉菲娜·罗斯——站在房间的阴影角落里，背对着其他人。她修长挺拔的身影此刻显得有些僵硬，那双通常在瞬息万变的战局中也能保持绝对冷静、洞察秋毫的碧色眼眸，此刻正失神地望着壁炉里跳跃的、并无实际热量的火焰。她手中习惯性把玩着的、那对蕴含着时空干扰力量的链刃“时之沙”与“空之痕”，也静静地垂在她身侧，金属链环相互贴合，寂然无声。她的沉默比任何言语都更具压迫感，那是一种将滔天巨浪强行压抑在冰封海面之下的死寂。铁砧的死，不仅仅是一个盟友的逝去，更像是对她自身能力的一种尖锐嘲讽——纵使她算无遗策，纵使她战力超群，依旧无法阻止死亡的发生。这动摇了她加入游戏调查《星律》源头时，那份源于自身实力和智谋的、不容置疑的自信。

技术专家沃克斯，现实中的尤里·“林”·陈，则以一种极不符合他平日风格的姿态，瘫坐在一张宽大的扶手椅里。他标志性的、带着玩世不恭笑意的嘴角紧紧抿着，下巴线条绷得如同岩石。他那双能在无数行代码和硬件结构中轻易找到漏洞的灵巧手指，此刻正无意识地、反复拆卸又组装着一个不知从哪个口袋摸出来的、结构精巧的金属小零件，发出细微而急促的“咔哒”声，成了死寂房间里唯一不协调的节奏。这声音像是在计数，计数着失去同伴后时间的流逝，又像是在发泄一种无力的愤怒。他负责维护团队所有人的神经接入设备，确保他们在虚拟与现实之间的穿梭安全无虞。然而，有什么东西，某种超越了硬件和常规程序的东西，在“回响深渊”的那次遭遇中，绕过了他所有的安全措施，直接导致了铁砧的……他不敢再想下去，只是更用力地拧紧了手中的零件，指节泛白。

而夜猫。

团队列表里，那个代表着潜行者“夜猫”的名字，依旧是毫无生气的、令人心碎的灰色。

就在几小时前，现实中的消息终于辗转传来。夜猫，那个在阴影中行动如猫般敏捷、总能在关键时刻提供致命一击或关键信息的伙伴，在经历了“回响深渊”的恐怖，亲眼目睹铁砧的“死亡”后，精神受到了巨大的创伤。消息很简短，却很沉重：他正在接受紧急的心理干预和治疗，归期未定。

又一个减员。非战斗减员，但同样彻底。

铁砧的逝去是爆裂般的、充满英雄主义的终结，而夜猫的暂时离开，则是一种缓慢的、无声的溃烂。它提醒着在场的每一个人，他们所面对的，不仅仅是游戏内的怪物和机制，还有一种能够侵蚀现实心智的、难以言喻的恐怖。《星律》不再仅仅是一个寻找姐姐、调查真相的虚拟世界，它露出了獠牙，证明了其力量可以轻易跨越虚拟与现实的边界，在他们的灵魂上留下刻痕。

“……我们需要情报。”埃尔莱再次开口，声音比刚才略微清晰了一些，但依旧带着难以掩饰的疲惫，“关于‘永恒回响’，关于莫比乌斯在那次事件中的具体角色，以及……‘星语者艾玟’的真正意图。”他提到艾玟的名字时，略微停顿了一下。那个神秘莫测的NPC，她的指引曾多次帮助他们，但她的预言总是如同笼罩在星雾之中，晦涩难懂，有时甚至像是在引导他们走向更危险的境地。

“情报？”沃克斯终于停下了手中的动作，抬起眼，眼中布满了血丝，那里面没有了往日的戏谑，只有一片荒芜，“逻各斯，我们现有的情报就像个漏水的破桶！铁砧相信了我们的计划，夜猫被我们带进去的地方吓疯了！现在你还要我们去相信哪个来历不明的NPC，或者去招惹莫比乌斯那个疯子？”

他的话语像一把钝刀，割开了房间里勉强维持的平静。凯拉薇娅的肩膀几不可察地颤动了一下，但她没有转身。

埃尔莱迎上沃克斯的目光，没有回避那份指责。他知道，沃克斯的愤怒并非针对他，而是针对这无力回天的局面，针对这个越来越显得诡异和危险的游戏世界。

“正因如此，我们才更需要弄清楚。”埃尔莱的声音低沉，却带着一种不容置疑的坚定，这坚定源于他历史学研究的训练，源于在故纸堆中寻找真相时磨练出的韧性，“铁砧不能白死，夜猫不能白白承受这些。如果我们现在停下，或者因为恐惧而退缩，那才是真正背叛了他们的付出。我们必须知道，我们面对的是什么。《星律》的‘规则’……似乎正在发生变化，或者，我们从未真正理解过它的规则。”

他提到“规则”二字时，凯拉薇娅缓缓转过了身。她的脸上没有泪痕，只有一种大理石般的冰冷和肃穆。她的目光扫过埃尔莱，落在沃克斯身上，最后环视这个承载着他们悲伤的房间。

“逻各斯说得对。”她的声音清冷，如同冰晶碰撞，带着一种斩断纷乱思绪的决绝，“哀悼的方式不止一种。沉湎于悲伤，是其中最无用的一种。”她走向房间中央的木质圆桌，手指划过光滑的桌面，留下一条无形的轨迹，“莫比乌斯和他的‘永恒回响’……他们显然知道得比我们多。他们对‘回响深渊’的探索并非偶然，他们似乎……在寻找什么，或者，在引导什么发生。”

她的分析能力开始重新启动，如同精密的仪器在扫除尘埃后再次运转。“铁砧遭遇的，不是常规的游戏机制抹杀。那是一种……侵蚀，一种存在层面的覆盖。我感知到了时空结构的异常波动，非常细微，但极其……邪恶。”她用了“邪恶”这个词，从一个一贯冷静客观的前安全顾问口中说出，显得格外沉重。

“而夜猫……”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“他看到的，或许比我们更多。潜行者的高感知属性，在某些情况下，可能成为一种诅咒。”她看向埃尔莱，“我们需要更安全的联系方式，沃克斯。现实世界的，完全绕开《星律》官方系统的。你能做到吗？”

沃克斯深吸了一口气，将那个几乎被他捏变形的金属零件扔回口袋。凯拉薇娅的话语像一盆冷水，浇熄了他部分混乱的怒火，取而代之的是一种技术专家面临挑战时的专注。“……可以。需要点时间，弄些‘非标准’的硬件，建立几个跳板。但没问题。老子就不信，这破游戏还能把手伸到我的私人线路里。”他的语气恢复了些许往日的桀骜，尽管底色依旧沉重。

“至于艾玟……”埃尔莱接回话头，眉头微蹙，“她的存在本身就是一个巨大的谜团。她似乎独立于游戏的常规叙事线之外，拥有某种……‘元认知’。她上次提到的‘律法的裂痕’和‘沉睡于星核之下的低语’，我需要时间重新梳理所有与她相关的对话记录和古代符号记录。也许答案不在前方，而在我们走过的路上。”

他调出个人界面，快速检索着。光幕在他面前展开，无数古老的符文、星图以及艾玟那些晦涩预言的文字记录飞速滚动。他的眼神重新变得锐利，那是他进入研究状态时的标志。洞察细节，寻找模式，连接碎片——这是他的战场，是他能够贡献力量的方式。

就在这时，房间的门被轻轻敲响。

三声，不急不缓，带着一种奇特的韵律。

房间内的三人瞬间绷紧了神经。凯拉薇娅的手无声地握紧了链刃的柄，沃克斯的身体微微前倾，如同准备扑击的猎豹，埃尔莱也迅速关闭了光幕，警惕地望向门口。

在这种时候，会是谁？旅店NPC？其他玩家？还是……

“谁？”凯拉薇娅沉声问道，声音中的冷意足以冻结空气。

门外沉默了片刻，然后，一个空灵、飘渺，仿佛由无数星辰低语汇聚而成的声音，穿透了厚重的木门，清晰地传入他们耳中：

“迷途的星辰们，可在寻找归家的路径？”

是星语者艾玟！

埃尔莱与凯拉薇娅交换了一个眼神，彼此眼中都充满了惊疑。她怎么会在这里？她如何找到他们的？更重要的是，她为何而来？

沃克斯低声道：“要开门吗？这NPC神出鬼没的，天知道她是不是带了什么‘惊喜’过来。”

凯拉薇娅略一沉吟，对埃尔莱点了点头。埃尔莱深吸一口气，走到门边，缓缓拉开了门栓。

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