第19章 现实的涟漪（2/2）
线上临时开辟的虚拟空间里，几个模糊的、代表幸存队员的光影聚集在一起。没有人说话，只有沉重的呼吸声在频道里起伏。他们赢了，成功阻止了“永恒回响”公会那次危险的、试图强行绑定世界boss并汲取其核心能量的仪式。但代价，是铁砧。
那个总是扛着巨大盾牌，沉默寡言，却永远站在最前方的矮人防御者，用他们无法理解的方式，化作了撕裂敌方防御的光，然后彻底消散。
“赢了？”另一个声音干涩地笑了笑，带着哭腔，“我们他妈赢了什么？铁砧他……他怎么回事？那是什么技能？我怎么从来没听说过……”
“不是技能。”埃尔莱的声音响起，有些虚弱，但异常清晰。他摊开自己的右手，虚拟影像无法传递他掌心的真实灼痕，但那痛楚无比清晰。“我……我刚被弹出来。现实里，我的手……有伤。”
频道里一片死寂。
“凯拉薇娅接入。”清冷的女声打破沉默，“我查到了铁砧的现实身份。亚瑟·佩恩，男性，三年前因意外成为植物人，一直住在奥比斯生命延续中心。”她顿了顿，每一个字都像冰珠砸在地上，“就在游戏里铁砧……消失的同时，现实中的亚瑟·佩恩，生命体征停止。”
更深的寒意笼罩了虚拟空间。
“植物人？在游戏里……活跃了三年？”尤里的声音充满了震惊，“这……这系统的接入协议怎么可能允许？脑波接口再先进，也需要基础意识活动支撑啊！一个植物人……”
“所以，《星律》的‘沉浸’，可能远比我们理解的更深。”塞拉菲娜冷静地分析，“它或许不是在模拟意识，而是在某种程度上……读取、甚至‘承载’意识。对于亚瑟·佩恩这样的特殊情况，游戏世界，可能成了他意识唯一的容身之所。”
“而他的‘牺牲’，”埃尔莱接口道，声音低沉，“不仅是在游戏里删号那么简单。那是……意识的彻底湮灭。连带现实中的生理存在，一起终结。”
虚拟与现实的双重死亡。
这个认知，让所有幸存者不寒而栗。
“我这边……有点发现。”尤里似乎快速操作着什么，键盘敲击声密集响起，“铁砧那家伙，在最后时刻，好像不是单纯地‘自爆’。他那股数据洪流太过异常，我一直在尝试捕捉和分析残余的信号碎片……妈的，干扰太强，99%的信息都丢失了，而且被一种非常奇怪的加密协议包裹着，不是《星律》常用的任何一种……等等！”
他的声音陡然拔高，带着发现宝藏般的激动和一丝惊惧。
“捕捉到一段极其微弱的、结构完整的残留数据包！它……它好像是以铁砧的旧角色编码作为密钥加密的！正在尝试破解……需要点时间，但这绝对是那家伙故意留下的！”
铁砧留下的信息？
在那种形神俱灭的最后时刻，他竟然还能留下信息？
“尽快破解它，沃克斯。”塞拉菲娜命令道，语气不容置疑，“这可能是关键。”
“明白。给我点时间，这玩意儿……有点烫手。”尤里嘟囔着，陷入了专注的工作状态。
通讯暂时陷入沉默。每个人都沉浸在各自的震惊与思绪中。虚拟世界的战斗，第一次如此赤裸裸、如此残酷地映射进现实，带来了真实的死亡和无法解释的创伤。
过了一会儿，埃尔莱打破了沉默，他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不仅仅是因为掌心的灼痛，更因为一种萦绕不去的猜想：“凯拉薇娅，尤里……你们还记得，我一直在找我的姐姐，莉亚娜吗？”
塞拉菲娜的光影微微闪烁了一下：“记得。你说她是在《星律》早期一次版本更新时的意外中‘深度昏迷’的。”
“是的，‘深度昏迷’。”埃尔莱重复着这个官方说法，语气里充满了苦涩和怀疑，“官方报告说是罕见的神经接口排斥反应，导致脑部活动陷入不可逆的沉寂。但是……自从我为了调查真相而进入《星律》，我越来越觉得，事情没那么简单。这个世界的规则……太诡异了。那些古代符号和文明演变的知识，在游戏里并非毫无意义的背景板，它们似乎……指向某种更深层的逻辑。”
他停顿了一下，深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能说出接下来的话。
“莉亚娜她……对古代语言学和精神意识研究很有造诣。她进入《星律》，似乎也不是单纯为了玩游戏。她失踪前，曾经给我发过一条加密信息，只有几个词：‘星律非虚，心胜于物，艾玟知路’。”
“星语者艾玟？”塞拉菲娜立刻捕捉到了关键。
“是的，那个神秘NPC。”埃尔莱肯定道，“我一直在尝试接触她，但她行踪不定，言语晦涩。铁砧这件事……让我更加确信，莉亚娜的‘昏迷’，恐怕也和《星律》隐藏的、能够影响现实的残酷规则有关。她可能发现了什么，触动了什么……就像今天的铁砧。”
通讯频道里只剩下电流的微弱噪音。埃尔莱的猜测，为已然沉重的事实又添上了一层阴霾。如果《星律》不仅能造成铁砧这样的现实死亡，还能导致莉亚娜那样诡异的“深度昏迷”，那这个所谓的游戏，其背后隐藏的秘密和危险，将超乎任何人的想象。
“逻各斯，”塞拉菲娜的声音再次响起，带着一种决断，“你掌心的伤，需要处理，但更重要的是，不能引起官方注意。我会安排可信的、对此类‘特殊创伤’有经验的医生联系你。同时，关于你姐姐莉亚娜的线索，我们必须更加重视。星语者艾玟是关键。”
“我同意。”尤里插话道，背景的键盘声依旧密集，“等我破解完铁砧留下的这个‘遗产’，我们就得把重心放到寻找那个神棍NPC上了。妈的，这加密协议……真够劲儿，像是……像是某种生物神经信号的变体编码？”
就在这时，埃尔莱的个人终端发出了急促的、非正常的震动。不是通讯请求，而是他设置在《星律》游戏内、与自己角色“逻各斯”绑定的几个特定触发式警报之一。
他立刻调出信息。
警报来源：角色个人仓库 - 特殊物品分类。
触发物品：未知。
物品描述：就在一秒前，他的游戏仓库里，凭空多出了一件东西。那是一个看起来毫不起眼的、表面覆盖着复杂几何刻痕的灰色石头护符，样式古老，散发着微弱的数据波动。
物品名称显示为：“铁砧的意志碎片”。
备注信息只有简单的一句，却让埃尔莱的呼吸几乎停止：
““逻各斯，小心‘共鸣’。当虚拟的伤痕在现实显现，星律的低语便已侵入骨髓。——艾玟令我转交。””
铁砧留下的……不，是铁砧通过星语者艾玟转交给他的物品和信息！
它避开了所有人的注意，甚至可能绕过了系统的部分监测，直接出现在了他的个人空间里。
“小心‘共鸣’……”埃尔莱喃喃地念出那句话，目光落在自己掌心那依旧隐隐作痛的灼痕上。
虚拟的伤痕，已在现实显现。
星律的低语，正悄然侵入他们的世界。
现实的涟漪，才刚刚开始扩散。而隐藏在《星律》光辉表象下的黑暗与秘密，正缓缓揭开冰山一角。