第54章 通往深渊之路（2/2）
沃克斯检查了一下设备读数，摇了摇头：“我的探测器没反应，除了里面那股该死的低频脉冲更强了。凯拉，你确定？”
塞拉菲娜没有回答，她的身体微微紧绷，像是在对抗某种无形的压力。几秒钟后，那股被窥视的感觉才如同潮水般退去。她深吸了一口那污浊的空气，点了点头。
“进去了。保持最高警戒。”
门在身后沉重地合拢，将外界风雨声彻底隔绝。
一瞬间，世界仿佛被按下了静音键。不，并非绝对的寂静，一种低沉、恒定、无处不在的嗡鸣从脚下，从四周的墙壁，从头顶高不可见的黑暗中渗透出来，填充了所有的听觉空间。那是无数台早已停止运算，但电源或许从未被完全切断的服务器，其内部元件在经年累月的待机状态下，散发出的垂死哀鸣。
空气凝滞而厚重，每一步踏出，都会扬起地面上积攒了不知多少年的灰尘，在三人头灯射出的光柱中狂乱舞动。光线所能及的范围有限，只能照亮前方一小片区域——密密麻麻、排列整齐的灰黑色服务器机柜，如同巨大的墓碑，沉默地延伸至视野的尽头，构成一片钢铁的森林。粗大的、包裹着各种颜色绝缘层的线缆如同扭曲的藤蔓，在机柜上方和脚下汇聚、盘绕，有些已经断裂垂落，有些则依然连接着，不知道在为何物输送着能量。
“生命迹象，无。活动热源，无。环境辐射…依然有那个该死的脉冲，强度在稳步上升。”沃克斯看着手持探测器上的读数，声音在空旷的大厅里显得有些空洞，“这地方就是个电子坟墓，除了我们，理论上连只耗子都没有。”
话虽如此，他的手指始终没有离开腰间那把改造过的高斯手枪的枪柄。
埃尔莱的头灯光束缓缓扫过那些机柜的表面。很多机柜的标识牌已经脱落或模糊不清，但偶尔还能看到一些残存的标签，上面印着早已被时代淘汰的公司LOGO和型号代码。他的目光更多地停留在那些非标准的痕迹上——某些机柜的侧面，用尖锐物体刻下的、与外墙类似的符号；一些线缆的接驳处，缠绕着早已失去光泽的金属丝，编织成类似鸟巢或蛛网的怪异结构；甚至在一处地面上，他发现了一些散落的、颜色暗沉的水晶碎片，与他记忆中游戏里某种低阶能量矿石的质感一模一样。
“看这里，”他蹲下身，指着机柜底座与地板缝隙间一些深褐色的、已经板结的污渍，“不是机油，也不是铁锈…像是什么东西干涸后的残留。”
塞拉菲娜也走了过来，她没有看那些污渍，而是伸出手，指尖轻轻拂过旁边一台服务器外壳上积攒的厚厚灰尘。灰尘之下，金属表面似乎异常光滑，甚至…带着一丝微不可查的温润感，与周围环境的冰冷死寂格格不入。
“能量残留，”她低声道，“非常微弱，但很…纯粹。不属于任何已知的能源形制。”她抬起头，望向大厅更深处那片仿佛能吞噬光线的黑暗，“那个脉冲的源头，在召唤我们。”
三人继续向前深入。随着他们的行进，周围的机柜似乎变得更加密集，排列方式也渐渐失去了最初的规整，显得有些凌乱，仿佛后来被随意地增添、堆叠过。脚下的线缆也越来越多，有些地方甚至需要小心翼翼地跨过或绕行。那股低频的嗡鸣声似乎也变得更加清晰，不再仅仅是背景噪音，而是带着某种特定的、令人心烦意乱的节奏。
沃克斯突然停下脚步，示意两人看向左侧一排机柜的后面。在那里，几台服务器被粗暴地拆开了外壳，暴露出的内部主板和芯片上，连接着数条非标准的、手工焊接的数据线和能量导管，这些线缆最终汇入到一个被放置在机柜顶部的、约莫行李箱大小的黑色金属箱子里。那箱子表面没有任何标识，只有几个不同颜色的指示灯在规律地闪烁着幽光。
“非法中继节点，而且是…非常高级的货色。”沃克斯凑近了些，用扫描仪对着那黑箱子，“能量源独立，信号传输加密等级…高得离谱。这不是流浪汉或者寻常黑客能干出来的活儿。”
“永恒回响…”埃尔莱低声说出了一个名字。
塞拉菲娜的视线却越过了这个临时的中转站，投向更前方。她的链刃不知何时已经滑出了一段握在手中，冰冷的金属质感让她略微安心。“不止他们。这里…有‘痕迹’。”
她指向不远处的地面。在厚厚的灰尘中，有几道清晰的、非人类的足迹。那足迹类似鸟类的爪印，但更大，只有三趾，趾尖的位置留下了深深的凹坑，仿佛蕴含着极大的力量。足迹断断续续，延伸向黑暗深处。
“游戏里的‘晶爪斥候’…”埃尔莱认出了那种怪物，“它们…能出现在这里？”
“不是实体，”塞拉菲娜否定道，“是投影，或者…某种能量拟态。但很稳定，存在时间不短。”她的感知如同无形的触须，向前延伸，试图捕捉更多信息。然而，就在她的感知力触碰到某个无形界限的瞬间——
异变陡生！
整个服务器大厅的嗡鸣声骤然拔高，变成了某种尖锐的、仿佛亿万只昆虫同时振翅的嘶鸣！所有的灯光，包括他们三人的头灯，开始疯狂地闪烁，明灭不定，将这片钢铁墓穴映照得如同迪斯科舞厅般光怪陆离！
“能量过载！有东西被激活了！”沃克斯大吼，手中的探测器发出刺耳的警报声，屏幕上所有的读数都在瞬间爆表！
埃尔莱感到一阵强烈的眩晕，仿佛脚下的地面正在扭曲、倾斜。他勉强扶住旁边冰冷的机柜，视线在闪烁的光线中捕捉到前方景象的诡异变化——那些密集排列的服务器机柜，它们的影子在疯狂摇曳的光线下，开始不自然地拉长、变形，相互交织，仿佛要活过来，化作囚笼！
“是陷阱！”塞拉菲娜的声音冷静依旧，但语速极快，“干扰我们的感知，制造空间错乱！跟着我，不要看影子！”
她的链刃骤然挥出，并非攻击任何实体，而是划向前方的空气。刃尖过处，空气中仿佛荡开了一圈圈无形的涟漪，那些扭曲躁动的影子如同被投入石子的水面倒影，出现了瞬间的凝滞和模糊。
“这边！”她低喝一声，朝着影子扰动最轻微的一个方向冲去。埃尔莱和沃克斯毫不犹豫地跟上。
在闪烁不定、仿佛随时会彻底熄灭的光线下，在尖锐刺耳的噪音和空间扭曲的错觉中，三人的身影在钢铁丛林的狭窄通道里快速穿行。塞拉菲娜如同最精准的导航仪，总能在那变幻莫测的光影迷宫和感知干扰中，找到那条唯一稳定的路径。她的链刃不时挥出，每一次都能暂时“抚平”一片区域的异常能量扰动。
不知跑了多久，也许只有几分钟，但在那种环境下却漫长得如同几个世纪。前方的黑暗中，突然出现了一点稳定的、柔和的、淡蓝色的光芒。
那光芒来自一扇门。
一扇孤零零地矗立在服务器丛林尽头，与周围环境格格不入的、泛着金属冷光的圆形气密门。门上没有任何标识，只有一个手掌形状的凹槽，凹槽周围镶嵌着一圈正在缓缓流动的、如同呼吸般明灭的蓝色光纹。
嗡鸣声和灯光闪烁在他们靠近这扇门时，骤然停止了。
一切重新归于那种低沉的、恒定的背景嗡鸣，仿佛刚才那场疯狂的骚乱从未发生过。只有三人急促的喘息声，和空气中尚未完全平息的能量涟漪，证明着刚才的经历。
他们停在门前，看着那扇散发着非现实科技感的气密门，以及门上那如同邀请，又如同考验的蓝色掌印。
“终点站？”沃克斯喘着气，看着探测器上依旧爆表但不再剧烈波动的能量读数，“还是…另一个起点？”
塞拉菲娜凝视着那扇门，她的时空感知能力在这里被压制到了极限，只能模糊地感觉到门后存在着一个巨大的、难以言喻的“空泡”，仿佛这片现实空间被挖走了一块，替换成了别的什么东西。
“门后…没有‘空间’的感觉。”她最终说道，声音里带着一丝前所未有的凝重，“只有…一片‘虚无’，和虚无中的…那个‘脉冲’。”
埃尔莱则走上前，目光被门上那些流动的蓝色光纹深深吸引。那些光纹的流动方式，那些节点和转折…
“这不是现代科技…”他喃喃自语，像是说给自己听，又像是说给同伴，“这是…‘星律’最古老版本，开场CG里，那些建造了‘初始圣殿’的‘先贤’们使用的…‘起源符文’…”
他伸出手，似乎想要触摸那些光纹，但在指尖即将碰触的瞬间，又猛地停住。
这扇门，以及门后的一切，恐怕远比他们想象的，还要古老，还要…危险。
而在他们身后，那片刚刚脱离的、依旧被黑暗笼罩的服务器森林深处，一双非人的、闪烁着冰冷数据流荧光的眼睛，在阴影中缓缓睁开，无声地注视着那三个停留在门前的人类，以及那扇缓缓开始旋转、发出低沉液压声响的圆形门扉。
门，正在开启。