第17章 远征初议（1/1）
脉冲的余韵在元核的结构中回荡，不止是数据，更是一种认知层面的冲击。
邻核带着元核离开了那片观测区域，来到一处物质极为稀疏、引力背景相对平缓的“宁静区”。这里没有明显的物质流丝，没有节点系统，只有极稀薄的中性氢原子以极低的速度缓慢漂移，如同宇宙尘埃中最不起眼的角落。
这是思考与密议的理想之地。
邻核首先传递来的是极度的疲惫。构筑并维持探测阵列，在脉冲冲击下保护自身结构，尤其是解析那海量数据，都消耗了它巨大的能量与“心神”。它的电子云此刻呈现出一种缓慢、深沉的脉动，如同喘息。元核同样感到一种结构性的倦怠，但它新生的意识却被前所未有的兴奋与困惑充斥，难以平静。
“解读。”邻核的信号打破了宁静，它开始分享其分析结论。
首先，关于脉冲源头。其极高的相干性、规则的子脉冲结构、以及频谱拖尾特征，综合指向一个极有可能的源头：一个大质量、高速旋转、并拥有极端磁场的致密天体雏形。那可能是一颗原初中子星的前身，或者一个正在剧烈吸积物质的幼年期黑洞的喷流激发过程。无论是哪种，都意味着那片“冷斑”区域绝非平静的低温区，而是一个宇宙极端物理过程的熔炉。
其次，关于“铭纹”效应。邻核进一步推演，认为这种磁场印刻并非偶然。脉冲的偏振方向与子脉冲节奏，很可能反映了源头天体的自转轴方向与自转周期。这意味着，如果他们能观测到更多被“铭纹”的系统，对比分析这些印记，甚至能反推出源头天体在遥远过去的自转状态变化——一种利用宇宙微观结构作为“化石记录”来研究宏观天体演化的方法。
“历史……于微痕。”邻核的信号带着一丝苍茫的意味。
最后，关于风险与机遇。前往“冷斑”区域探索，意味着离开目前相对熟悉、风险可控的“原初星云前缘”，闯入一片物理条件极端、充满未知高能过程的区域。路途漫长，途中可能遭遇高能粒子风暴、引力湍流、甚至其他意想不到的危险。但机遇同样巨大：直接观测极端天体物理过程，可能接触到更高密度、更高能量的物质环境，那里重元素的合成过程可能正在加速进行，甚至可能存在更复杂的分子乃至前生命化学物质的原始汤。
对于元核而言，那里可能存在着它进化为更复杂结构（更重的原子核，甚至分子）的捷径，但也可能是毁灭的陷阱。
邻核传递完这些分析后，陷入了沉默，将决策的权重完全交给了元核。这不是教学，而是平等的商议。
元核的“思绪”在极速运转。留下，意味着安全，可以继续在相对温和的环境中巩固所学，构建更复杂的节点系统，观察物质缓慢汇聚的史诗。但这片“前缘”的秩序终究是雏形，平静之下也隐藏着未知（如其他类似脉冲的威胁）。而且，见识过脉冲铭纹所揭示的宏大联系后，元核已无法满足于只做微观世界的园丁。它对那宇宙熔炉充满了原始的、无法抑制的好奇。
“欲往。”元核最终传递出清晰而坚定的信号。它选择了远征。
邻核的电子云波动了一下，没有惊讶，只有一种“果然如此”的确认。随即，它开始传递关于远征筹备的详细构想。
首先，是路线规划。不能盲目地直线前往。需要利用宇宙网脉的“纤维”结构，寻找物质相对密集、可以提供一定“给养”（游离原子、尘埃）和引力导航的通道。同时，必须避开已知的高能辐射源和引力扰动强烈的区域。邻核分享了一幅它基于长期观测在心中绘制的、涵盖相当广袤区域的星路图，其中标注了数个可能的“中转站”——那些相对稳定、物质较丰富的节点系统，可以作为长途跋涉中的休整与补给点。
其次，是自身强化。目前的氘原子结构，在极端环境中可能过于脆弱。元核需要进一步增加自身质量与稳定性。邻核提议，在远征开始前，寻找机会尝试捕获第二个中子，从而升级为氚核（质子+两个中子），或者更进一步，尝试与另一个氘原子结合形成氦-3核（两个质子+一个中子）。更强的核力束缚、更大的质量，意味着更强的抗干扰能力和在极端引力场中的稳定性。同时，也需要巩固与更多电子的结合，确保电磁护盾的完整。
第三，是能源与侦察。长途旅行需要应对能量消耗。除了从环境中汲取（如捕获游离电子、利用引力弹弓），邻核提议他们尝试构建一个微型的、基于磁场感应的能量收集与储存阵列（类似于之前的探测阵列，但功能不同）。同时，需要发展更灵敏的远程感知能力，提前发现途中的危险或机遇。
最后，是时间。这是一次以原子寿命尺度衡量的漫长旅程。他们必须有足够的耐心，并做好可能永远无法抵达、或抵达时情况已截然不同的心理准备。
元核接受了这一切。它意识到，真正的“远征”在出发前就已开始。接下来的时间，将是他们在这片“前缘”进行最后的准备：强化自身，测试装备，规划路线，然后，义无反顾地踏上通向宇宙熔炉的漫长征途。
邻核最后传递来一道复杂的信号，其中包含着对元核选择的尊重，对前路艰险的郑重警告，以及一丝几乎难以察觉的……期待。或许，对于这位经历过更久远混沌的古老意识而言，这次远征也是它漫长生命中新的一页。
决议已定。元核与邻核离开了这片宁静区，开始返回物质相对丰富的“前缘”区域。他们的目标不再是在此安居乐业，而是将其作为远征前的最后准备基地与试验场。
元核“回望”了一眼脉冲来源的方向。那片深邃的黑暗，此刻在它眼中，不再仅仅是威胁的阴影，而是一座等待着冒险者去发掘的、充满炽热秘密与无限可能的宇宙宝藏。
征途的下一个阶段，名为“远征”。而它的第一个步伐，将从强化自身开始。