第408章 翻越陇山，故地重游（2/2）

走到一半，卫鞅脚下一滑。

碎石滚落，坠入深渊，久久听不到回响。卫鞅整个人往右侧倾倒，眼看就要摔下去。

秦怀谷回身，伸手抓住他手腕。

力道极大，几乎捏碎骨头。卫鞅借力稳住身形，心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。

“慢慢走。”秦怀谷松开手，声音依旧平静，“别看两边，只看我后背。”

卫鞅点头，死死盯着秦怀谷的后背。那袭青衣已经破旧，沾满尘土，可此刻在他眼里，却像山一样稳。

终于过了那段险路。

众人松了口气，在一处平缓的山坡歇脚。从这里往下看，能看见山脚的官道——像条细线，蜿蜒消失在群山间。偶尔有车马经过，小得像蚂蚁。

“那就是通往栎阳的官道。”秦怀谷说，“但我们不能走。”

“为何？”卫鞅问。

秦怀谷指向官道上一处关隘。虽然隔得远，仍能看见旌旗飘扬，有兵卒把守。

“那是‘陇关’。”他说，“庞涓既然能在野店布下杀手，官道上的关卡必然也有安排。我们走山路，虽然苦，但安全。”

卫鞅望着那处关隘，沉默片刻。

“庞涓……”他喃喃道，“就如此忌惮我入秦？”

“他忌惮的不是你。”秦怀谷说，“他忌惮的是秦国变强。你在安稷的那些议论，他早听说过。他知道，你若入秦，秦国必变。而秦国一变，第一个威胁的就是魏国。”

他看向卫鞅：“所以你明白了吗？你这条命，现在牵扯着两国国运。”

卫鞅深吸一口气。

山风吹来，带着松涛声。他望向西边，秦国就在山的那边。那个他从未踏足过的国度，那个被中原视为蛮夷的地方，将要成为他的战场。

“我会让它变。”卫鞅说，声音不大，却斩钉截铁，“变得让庞涓睡不着觉，让魏罃后悔莫及。”

秦怀谷笑了。

这是他几天来第一次笑。笑容很淡，但眼中有光。

“我信。”他说。

歇够了，继续赶路。

下午时分，终于翻过主山脊。站在山顶，西边的景象全然不同。山势渐缓，出现大片原野。田野间有村落，有炊烟，有牧童赶着牛羊。

“那就是秦国。”老陈说，语气有些激动。他是秦人，虽然常年在魏国跑船，但故土就在眼前。

阿勇没说话，只是望着西边，眼圈有些红。他是河西之战的老兵，家乡就在那片原野的某个村落。当年战败，他被迫留在魏国，已经十几年没回去了。

秦怀谷拍了拍阿勇的肩膀。

“快了。”他说，“送完这趟，你就能回家。”

阿勇重重点头。

下山的路好走许多。虽然还是山路，但有樵夫踩出的小径。夕阳西下时，五人到了山脚。前面有条小河，河边有个小村落，约莫二三十户人家。

“今晚就在这里歇脚。”秦怀谷说，“明天一早，找车马去栎阳。”

众人走进村落。

村子很破，土坯房低矮，院墙多是篱笆。见有生人进村，几个孩童躲在门后偷看，眼神怯生生的。有老者拄着拐杖出来，打量五人。

秦怀谷上前行礼：“老丈，我们是行商，错过宿头，想在村里借宿一晚。”

老者看着他们，目光在卫鞅脸上停了停——易容还没卸，看起来就是个普通账房先生。

“村里穷，没好招待。”老者说，“不嫌弃的话，我家有间空房。”

“多谢老丈。”

老者家确实穷。三间土房，一间住着一家五口，一间堆着农具杂物，剩下一间空着，只有一张土炕，几床破褥。

但总比露宿强。

老者媳妇做了饭，粟米粥，野菜饼子，还有一小碟咸菜。饭菜简单，但热乎。五人围坐在炕桌旁，吃得很快。

饭后，老者坐在门槛上抽烟袋。秦怀谷走过去，递过去几个铜钱。

老者摆手：“不要钱。一顿饭，不值钱。”

“拿着吧。”秦怀谷将钱塞进他手里，“给孩子买点糖。”

老者这才收了，沉默片刻，问：“几位是从东边来的？”

“是。”

“东边……不太平吧？”老者叹气，“听说又要打仗了。”

秦怀谷没接话。

老者自顾自说：“我儿子前年去了栎阳，说是要当兵。一年多了，没捎信回来。也不知道是死是活。”

他抽了口烟，烟雾在暮色中缓缓散开。

“这世道，老百姓难活啊。”

秦怀谷望着远处群山。夕阳已经落山，天边只剩一抹暗红。群山轮廓如铁，沉默地矗立在暮色中。

“会好起来的。”他说。

声音很轻，像在对自己说。

当夜，五人挤在土炕上。炕烧得热，虽然挤，但暖和。卫鞅躺在最里边，听着窗外的风声，久久不能入睡。

他想着白天的路，想着秦怀谷的话，想着山那边的秦国。

那个国度，有赢虔那样的悍将，有阿勇这样的老兵，有眼前这村落里盼着儿子归来的老者，有无数活得很憋屈、却偏偏不肯低头的百姓。

这样的国家，不该弱。

不该穷。

不该被人欺负。

卫鞅闭上眼，心中那团火烧得更旺了。

变法，强秦，雪耻。

这条路，他走定了。