第490章 启程回乡（一）（2/2）

他放下车帘，靠在车壁上，闭上眼睛。

马车走了一个时辰，到了通州码头。

码头上人来人往，挑担的、推车的、赶路的，挤得满满当当。一艘官船停在岸边，船头插着一面旗，上头写着“探花及第”几个字，在风里猎猎作响。

林焱下了车，那几个护卫和小吏连忙上前，把行李搬上船。一个穿着官服的中年人走过来，朝林焱拱了拱手：“林探花，下官是通州驿丞，奉旨护送探花爷回乡。船已经备好了，请探花爷上船。”

林焱点点头，踩着跳板上了船。那船晃了晃，他赶紧扶着船舷，站稳了。

那几个护卫也上了船，解了缆绳，船就慢慢离了岸。

林焱站在船头，看着岸上那些越来越远的人影，心里头忽然涌起一股说不清的滋味。

去年这时候，他还在金陵，还在书院，还在那间小小的斋舍里，跟陈景然、王启年、方运一起读书。现在呢？他是探花了，是准驸马了，要回乡祭祖了。

他摸了摸怀里那几块玉佩，还有那封信。那封信，他贴身放着，贴着胸口，热乎乎的。

船走得很稳。两岸的风景慢慢往后退，田野，村庄，树林，山丘，一样一样掠过。太阳慢慢升高，照在江面上，金光闪闪的。

林焱站在船头，看着那些风景，发了一会儿呆。然后他回到舱里，坐下。

舱里挺宽敞，比驿馆的屋子还大。一张床，一张桌子，几把椅子，靠墙一个柜子。桌上摆着茶壶茶杯，还有一碟点心。

林焱倒了杯茶，喝了一口。茶是温的，有点苦，但喝下去胃里暖暖的。

他靠在椅背上，闭上眼睛。

船走了两天，下午到了扬州。

扬州是大码头，运河边上一座繁华的城市。远远地，就能看见码头上人山人海，挤得水泄不通。有挑担的，有推车的，有赶路的，还有不少穿着长衫的读书人，三三两两站在那儿，往这边张望。

林焱站在船头，看着那热闹的景象，心里头有点好奇。他问旁边那个护卫：“这是怎么回事？怎么这么多人？”

那护卫笑着说：“探花爷，您不知道，您这是官船，插着‘探花及第’的旗，老百姓都来看热闹呢。”

林焱愣了一下，没想到还有这回事。

船慢慢靠了岸。码头上的人看见那面旗，都涌过来，挤在岸边，踮着脚往船上瞅。有人在喊“探花爷”，有人在议论“这么年轻”，还有人在问“哪个是探花”。

林焱被这阵势弄得有点懵，站在船头不知道该怎么办。

那几个护卫连忙上前，把他护在中间，大声喊着：“让让让让，别挤别挤。”

人群让开一条道，林焱顺着那条道往前走。两边的人都伸着脖子看他，眼神里带着羡慕，也有崇拜。他低着头，不敢东张西望，就那么一步一步往前走。

走到码头边上，正要上马车，忽然听见有人在喊他。

“林兄！林兄！”

那声音又响又亮，还带着点喘。林焱一愣，顺着声音看去。人群里，挤着几个人，穿着长衫，正使劲朝他挥手。