第263章 二少爷中了！（2/2）

他一边说，一边整理衣冠。那封捷报被他折好，揣进贴身的衣袋里，还用手按了按，仿佛怕它飞了。

林如海前脚刚风风火火出门，后脚消息就像长了翅膀，飞遍了林府每一个角落。

最先听到风声的是账房。几个正在扒拉算盘的先生停了手，面面相觑，随即交头接耳：“二少爷中了？还是案首？”“了不得！十五岁的秀才案首，咱们华亭多少年没出过了？”“林家的风水，真是转了……”

消息传到厨房，正指挥婆子们准备晚饭的柳嫂子锅铲都忘了挥：“真中了？案首？哎哟我的天爷！”她一拍大腿，“快，把那两只老母鸡杀了炖上！再瞧瞧地窖里还有没有……不对，二少爷还没回呢……先备着！总是要庆贺的！”

下人们议论的声浪，隐隐约约飘进了后宅。

周姨娘正在自己小院子的葡萄架下做针线。初夏的阳光透过稀疏的叶子，在她月白的衫子上投下晃动的光斑。她绣的是一方帕子，边上已经勾勒出几竿翠竹的轮廓，她记得焱儿喜欢竹。秋月不在，去府城照顾少爷了，院子里静悄悄的，只有偶尔几声蝉鸣。

忽然，外头隐约传来一阵喧哗，像是很多人同时在说话，脚步声杂乱。周姨娘停了针，侧耳细听。听不真切，但那动静不同寻常。她心里莫名一跳，放下绣绷，站起身。

就在这时，院门“哐”一声被推开，一个小丫鬟连滚带爬冲进来，脸蛋涨得通红，气都喘不匀：“姨、姨娘！大喜！天大的喜事！二少爷……二少爷中了！院试案首！头名！老爷已经去族里报喜了！”

周姨娘站在原地，一动不动，像是没听懂。

“案首……？”她轻声重复，眼睛直直看着小丫鬟。

“是案首！头一名！秀才老爷！学政衙门送来的捷报，千真万确！”小丫鬟手舞足蹈，比划着。

周姨娘眨了眨眼，又眨了眨。视线忽然模糊了，小丫鬟兴奋的脸、晃动的葡萄叶、地上斑驳的光影，都扭曲成了一片湿漉漉的水光。她腿一软，跌坐在身后的石凳上。

“中了……案首……我的焱儿……”她喃喃着，声音哽在喉咙里。然后，眼泪毫无预兆地决堤而出，不是啜泣，是汹涌的、无声的奔流。她抬手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来，可嘴角却不由自主地向上弯，弯成一个又哭又笑的古怪弧度。几年了？从焱儿懵懵懂懂在族学被嘲笑，到忽然“开窍”，到县试，到考入应天书院……她小心翼翼护着，步步为营争着，夜深人静时多少次偷偷抹泪，担心庶子的身份终是桎梏，担心她的焱儿才华太露招人嫉恨……

现在，院试案首。十五岁的秀才，还是榜首。这功名，是真真切切、谁也夺不走的了。

“姨娘，您别光哭啊，这是大喜事！”小丫鬟也陪着掉眼泪，却是笑着的。

周姨娘用力点头，想说“我知道是喜事”，却发不出声音。她只是哭，把那些年的隐忍、担忧、期盼，都哭了出来。