第250章 辞别书院，赴考院试（1/2）

四月二十。

斋舍里弥漫着一股不同于往日备考的忙乱。四张床铺上的被褥都已卷起，用粗麻绳捆扎结实。书桌上堆积如山的典籍、稿纸被分门别类，该带的仔细装入书箱，暂时不用的则捆好存入库房。墙角那几盆顽强活到春日的兰草，被王启年大方地送给了隔壁斋舍一个爱花的同窗。

林焱正将最后几支毛笔插入青布笔帘，手指抚过笔杆，检查是否有裂痕。他的动作很慢，很仔细。桌上摊开放着山长前日召见他与陈景然后，亲笔题赠的两幅字。给陈景然的是“守正出奇”，给他的是“敛锋藏拙”。墨迹犹新，力透纸背。

“林兄，你那罐‘状元及第’墨锭可别忘了！”王启年蹲在地上，奋力将一个鼓囊囊的行李卷用麻绳勒紧，抬头喊道。他今天穿了身崭新的宝蓝色绸面棉袍，外罩狐皮坎肩，显得格外精神，只是额头上因用力渗出了细汗。

“在书箱最底层，用油纸包着呢。”林焱应道，小心地将山长的字幅卷起，用细绳系好，单独放入一个扁长的桐木盒中。这是周姨娘特意托人捎来的，说是能防潮防蠹。

方运的行李最简单。一个半旧的青布包袱，装着两身换洗衣衫和几本最要紧的书；一个藤编书箱，里面笔墨纸砚俱全，还有一小包他母亲硬塞进来的炒米和咸菜疙瘩。他正用一块旧布，反复擦拭着那支跟随他一年的竹笛，然后轻轻放入布套，珍而重之地塞进包袱最里层。

陈景然已收拾妥当。他依旧穿着半旧的靛青绸衫，外罩一件略显宽大的灰鼠皮斗篷，身旁放着一个朴素的榆木书箱和一个不大不小的铺盖卷。他站在窗边，望着窗外那片已显凋零的竹林，静静出神。晨光透过窗纸，在他清瘦的侧脸上投下淡淡的光影。

“都齐了吧？”王启年站起身，拍拍手上的灰，环视一圈这间住了近一年的屋子。原本堆满杂物的书桌空空如也，床板上只剩下光秃秃的草席，墙角的书架也空了，露出原本的木质纹理。空气里那股熟悉的、混合了墨香、皂角、少年汗味和些许食物气味的“斋舍味儿”，似乎也淡了许多。

“齐了。”林焱合上书箱的盖子，扣上铜搭扣。

“那……走吧？”王启年声音里忽然少了些往日的跳脱，多了点说不清道不明的情绪。

四人最后看了一眼这间承载了无数挑灯夜读、激烈争论、偶尔笑闹的屋子，提起各自的行李，鱼贯而出。木门在身后轻轻掩上，发出沉闷的“吱呀”声。

书院正厅“明德堂”前，已聚集了不少整装待发的学子。人人身着或新或旧却浆洗得干净笔挺的襕衫，头戴方巾，面色肃然。相熟的彼此点头致意，低声交谈几句，话题总离不开“保重”、“尽力”、“盼佳音”。气氛庄重而紧绷，空气里弥漫着离别与奔赴前程的复杂味道。

山长徐弘毅与十几位夫子站在台阶之上。山长今日亦是正式的儒服冠带，神情肃穆。他目光缓缓扫过堂下济济学子，清了清嗓子，开口声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

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