第194章 王氏的沉寂与林文博的动向（2/2）

林文博脸色更白了。他怎么会甘心？他是嫡子，从小被寄予厚望，请最好的先生，读最多的书。可那个庶弟，那个曾经被他轻易踩在脚下的林焱，如今却在应天书院月考十五，连父亲提起时，眼里都是压不住的骄傲。

“我不甘心。”他声音发涩，“可……可我在县学，再读三年，也未必能考过乡试。林焱他……他才十三，已经是童生案首，明年说不定就中秀才了……”

“所以我们要换条路。”王氏截断他的话，身子往前倾了倾，压低声音，“科举这条路，你走得慢，他走得快。那就不跟他比快。我们去京城，去国子监。那里有你看不到的人脉，摸不着的机遇。苏家有钱，你外祖家在松江府有人脉，晓曦未来的婆家李同知，在京城也有故旧。这些，都是你的梯子。”

林文博呼吸急促起来。他当然知道这意味着什么——放弃科举正途的荣耀，走捐监补官的“捷径”。这会被人议论，会被清流看不起。可是……可是如果留在华亭，他永远会被林焱压着一头。

“母亲，父亲他……会同意吗？”他问出最担心的问题。

王氏脸上掠过一丝冷笑：“你父亲？他如今满心满眼都是那个庶子，哪里还顾得上你？我前日探过他口风，他只说‘文博若实在科举艰难，寻个出路也好’。哼，出路……”

她没再说下去，但那未尽之意林文博听懂了。父亲对他，已然失望了。

“苏家那边，我已经回了信。”王氏重新靠回榻上，语气恢复平静，“你收拾一下，十日后启程。苏家会派人一路打点护送你进京，银钱、衣物、打点各处的礼物，都备好了。到了国子监，好生读书是其次，首要的是结交该结交的人。苏万信里提了几家，都是与苏家有生意往来的官宦子弟，你要记牢。”

林文博攥紧了拳头，指甲掐进掌心。耻辱感像藤蔓一样缠上来，可藤蔓底下，又有一丝扭曲的解脱和……期盼。去京城，离开这个让他窒息的家，离开父亲失望的眼神，离开那些关于林焱的议论。

“儿子……明白了。”他哑声道。

“明白就好。”王氏看着他，眼神复杂，有心疼，有决绝，也有不容置疑的掌控，“记住，这条路是你自己选的。既然选了，就走到头。在京城站稳脚跟，将来补了官，把苏婉容娶过门，生下嫡子。到时候，你再回头看华亭，看那个庶子，便知道今日之选，是对是错。”

林文博重重地点了点头。

十日后，林文博悄无声息地离开了华亭。没有大张旗鼓的送行，只一辆青篷马车，两个长随，几箱行李。王氏站在后宅角门外，看着马车消失在巷口，脸上没什么表情，只眼底深处有一簇幽暗的火。

钱妈妈在一旁小声道：“夫人，周姨娘那边……”

“不必理会。”王氏转身往回走，步履沉稳，“让她过几天安生日子。等文博在京城站稳了，等晓曦嫁入李家，等老爷慢慢老去……这林家的天，终究要变的。”

她走回正房，帘子垂下，隔断了秋日最后的阳光。

偏院里，周姨娘正在给林焱缝制冬衣。针线细密，一针一线都是牵挂。秋月从外头回来，小声说：“姨娘，大少爷好像出远门了，听前院的小柱子说，是往北边去了。”

周姨娘手一顿，针尖险些扎到手指。她抬头，望向北方，眉头微蹙。

北边？京城方向？

她想起王氏近日异常的安静，想起林文博许久未去县学，想起钱妈妈频繁往外递送东西……一个隐约的猜测浮上心头。

但她什么也没说，只是低下头，继续缝衣。针脚更密了，像是要把所有的不安和牵挂，都缝进这厚厚的棉布里。

金陵，应天书院。

林焱对此一无所知。他刚上完下午的“算学应用”课，正与王启年争论一道关于粮仓堆垛的难题。秋风吹过书院，带着丹桂残留的甜香。

千里之外，另一条命运的轨迹，已经开始悄然延伸。

而那轨迹的尽头，将在未来的某一天，与他的道路，再次交汇。