第211章 战局动荡（2/2）
“休整？”卢象升眼中闪过怒火，“咱们在这里拼死拼活，他在五十里外休整？！”
他深吸一口气，压下怒火，“罢了，求人不如求己。传令全军，加固营垒，多挖壕沟，准备死守。”
“可是督师，粮草只够三日了……”
“那就省着吃。”卢象升转身，看着身后疲惫但坚定的将士，“告诉弟兄们，再坚持三日。三日后，若援军不到……我卢象升，第一个冲出去拼命！”
军令传下，五千天雄军默默行动起来。他们多是卢象升在宣府一手带出来的老兵，跟随他征战多年，深知主帅为人。既然督师说要守，那就守到死。
但现实比想象更残酷。
十二月十二，岳托发起总攻。两万清军从三面围攻，火炮轰击，箭矢如雨。天雄军凭借临时构筑的工事，拼死抵抗。战斗从清晨打到黄昏，清军伤亡千余，始终未能突破防线。
然而明军的损失同样惨重。杨国柱中箭受伤，副将王朴战死，五千人伤亡过半，箭矢用尽，火药用光，连喝的水都成了问题。
夜幕降临，清军暂停进攻。卢象升在营中巡视伤员，看着那些缺医少药、在寒风中呻吟的将士，心如刀绞。
“督师，”一个年轻亲兵递过半个冰冷的饼子，“您一天没吃东西了。”
卢象升接过饼，掰成几块，分给身边的伤员：“我不饿，你们吃。”
就在这时，斥候飞奔来报：“督师！高公公……高公公率军东逃了！”
“什么？！”卢象升霍然起身。
“千真万确！高公公听闻岳托增兵，吓得率军向东逃窜，结果在二十里外遭遇清军伏击，全军溃散，高公公只身逃走了！”
营中一片死寂。唯一的援军，就这样没了。
卢象升闭上眼睛，良久，缓缓睁开，眼中已是一片决然：“传令，烧毁所有文书、印信。明日拂晓，全军突围。”
“督师，往哪突？”
“往南。”卢象升指着南方，“能突出去几个是几个。记住，无论如何，不能投降。我大明天雄军，只有断头将军，无降将军！”
众将含泪应诺。这一夜，营中无人入睡。将士们默默擦拭兵器，整理行装，给家人写下最后的书信——虽然知道这些信很可能送不出去。
卢象升独自坐在帐中，就着微弱的烛光，给崇祯皇帝写最后一封奏疏：
“臣卢象升谨奏：臣受命督师，本欲扫荡虏氛，以报皇恩。然虏势猖獗，我军孤悬，援军不至，粮尽矢绝。明日当决死一战，马革裹尸，以全臣节。伏望皇上保重龙体，早定社稷。臣虽死，魂灵当护卫京师，不离左右……”
写到这里，他停笔，泪落纸上。他不是怕死，是痛心——痛心大明朝到了这般地步，忠臣良将无用武之地，奸佞小人却身居高位。
“督师。”杨国柱拄着拐进来，“有件事……不知当讲不当讲。”
“说吧。”
“三日前，咱们截击清军粮队时，抓到一个蒙古向导。他说……说河套李健派了一支精兵，正在巨鹿附近潜伏，似乎……似乎在等什么。”
卢象升一愣：“李健？他派人来干什么？”
“那蒙古人也不清楚，只说领兵的是曹变蛟，约千人，皆是精锐。”
卢象升沉思。他忽然想起几个月前收到的那封密信：“清军将入塞，小心巨鹿。”
难道……
“督师，要不要派人联络一下？”杨国柱试探道。
卢象升摇头：“不必。若李健真有心相助，自会现身；若无意，求也无用。”
他站起身，“准备吧，天快亮了。”
十二月十三，拂晓。
天雄军残部两千余人，列队完毕。卢象升骑在战马上，手持尚方剑，最后一次检阅部队。
“弟兄们！”他声音沙哑却坚定，“今日一战，九死一生。卢某无能，累你们至此。若有来生，再报此恩！”
“愿随督师死战！”两千人齐声回应，声震四野。
“好！”卢象升剑指南方，“冲——！”
两千明军如一把尖刀，刺向清军包围圈最薄弱的一环。清军早有防备，立即合围。战斗瞬间进入白热化。
这是一场绝望的冲锋。明军知道生还无望，个个拼死向前。卢象升一马当先，连杀数人，但很快就被清军重重包围。
“活捉卢象升！王爷有赏！”清军呐喊着扑来。
卢象升身边亲兵越来越少。杨国柱为保护他，被乱刀砍死。最后十几个亲兵围成一圈，将他护在中央。
“督师，末将等先走一步！”一个亲兵大吼，冲向敌群。
卢象升看着身边最后几个亲兵，又看看四周如潮水般涌来的清军，仰天大笑：“卢某今日得死所矣！”
他举起尚方剑，正要自刎，突然——
东北方向响起震天的喊杀声！一支骑兵如利箭般刺入清军阵中，所过之处，清军人仰马翻！
那支骑兵不过千人，但装备精良，战马雄骏，士兵个个悍勇异常。更重要的是，他们手中拿着一种奇怪的火器——枪管短粗，可连发数弹，射程虽近，但威力极大。
“是河套军！”有清兵惊呼，“他们怎么来了？！”
领军的正是曹变蛟。这个河套猛将一马当先，手中一杆长枪如蛟龙出海，所向披靡。他率军直冲卢象升所在位置，硬是在清军阵中撕开一道缺口。
“卢督师！奉李总督之命，特来相救！”曹变蛟冲到近前，大喝，“快随我走！”
卢象升愣住了。他万万没想到，在这绝境之中，来救他的竟然是李健的人。
但此刻不容多想。他翻身上马：“走！”
曹变蛟率军护着卢象升和最后几十个亲兵，向外突围。清军虽众，但被这支突然杀出的生力军打乱了阵脚，一时竟拦不住。
岳托在后方看得真切，气得暴跳如雷：“拦住他们！绝不能放走卢象升！”
但已经晚了。曹变蛟的骑兵来去如风，转眼就冲出包围圈，消失在东南方向的丘陵地带。
巨鹿之战，以这样一种意想不到的方式结束。卢象升奇迹生还，但五千天雄军，只逃出来不到十数人。而高起潜的三万关宁军，在遭遇伏击后溃散，伤亡过半。
消息传到北京，朝野震动。崇祯皇帝闻讯，先是狂喜——卢象升没死！但随即又陷入更深的忧虑——卢象升虽生还，但天雄军已废，高起潜军溃，京西再无可用之兵。而清军，正在乘胜长驱直入。
巨鹿战败的消息传到保定府时，枢辅刘宇亮正在知府衙门里烤火喝茶。
这位以“知兵”自诩的文官，此次自请督察军情，实则是想捞取军功，为日后入阁铺路。他带着三百亲兵，一路慢悠悠地从北京走到保定，沿途还要地方官迎来送往，排场十足。
“大人！巨鹿败了！卢督师生死不明，高公公全军溃散！”探子连滚爬爬冲进来，面无人色。
刘宇亮手中的茶杯“啪”地掉在地上：“什……什么？！”
“清军正在乘胜南下，距保定不足百里！”
刘宇亮腿一软，差点瘫倒。他强自镇定：“慌什么！本官……本官自有主张！”他转向亲兵队长，“快！收拾行装，咱们……咱们移镇晋州！”
“移镇？”亲兵队长愣了，“大人，保定是府城，城墙坚固，守军尚有三千，可守啊！晋州只是个县城……”
“你懂什么！”刘宇亮怒道，“兵贵神速！本官要去晋州……督战！”说罢，也不管众人反应，起身就往外走。
保定知府傻眼了：“刘枢辅，您……您这一走，保定怎么办？”
“你守好便是！”刘宇亮头也不回，上了马车就催促快走。
于是，在清军还未抵达时，这位督察军情的枢辅大人，就带着三百亲兵仓皇西逃，一直逃到晋州才停下。而保定守军见主官都跑了，军心涣散，清军一到，便开城投降。
消息传开，京西各州县震动。连枢辅大人都望风而逃，他们这些小官还守什么？
十二月十五，昌平陷落——守军不战而降。
十二月十八，宝坻陷落——知县携家眷夜逃，清军天明入城。
十二月二十，平谷陷落——乡绅开城迎降，以求保全性命。
短短十日，京西八县尽失。清军铁骑距京师最近的，已不足五十里。站在北京城墙上，已能望见远处村庄冒起的浓烟。
紫禁城里，崇祯皇帝彻底慌了。他连发三道圣旨：一道给洪承畴，令其速速入卫；一道给孙传庭副将，令其重整秦军；最后一道给天下各镇，诏令勤王。
但远水难救近火。洪承畴还在永平磨蹭，各地勤王军更是遥遥无期。
而清军，已经开始了新一轮的劫掠。这一次，他们的目标更明确——不是攻城，而是破坏。
焚烧粮仓，摧毁水利，屠杀耕牛，掳走青壮。他们要做的，是让京畿地区来年颗粒无收，让明朝彻底失去恢复的元气。
十二月二十二，德胜门外三十里，一处皇庄。
这里是皇室直属的田庄，有良田万亩，粮仓十座，存粮足够十万大军食用半年。庄头是个老太监，见清军来了，跪地求饶：“军爷饶命！这是皇上的庄子，您要什么尽管拿，只求留小人一命……”
带队的清军将领是杜度，他狞笑道：“皇上的庄子？那更要烧了！”他下令，“粮食全部运走，运不走的烧掉！房屋全部焚毁！庄子里的人……一个不留！”
大火烧了三天三夜。百万石粮食化为灰烬，千间房屋成为废墟，庄内五百余口——包括庄头、佃户、工匠，全部被杀。消息传到宫中，崇祯气得吐血，这是直接打皇家的脸啊！
但更让他绝望的还在后面。
十二月二十五，清军一支偏师竟逼近明十三陵！虽然在陵前十里被守陵军击退，但陵寝重地遭袭，这在明朝历史上是头一遭。崇祯在太庙哭告列祖列宗，几近昏厥。
至此，大明王朝的尊严被彻底践踏。京师成了孤城，四方都是敌骑，皇帝困坐深宫，无兵可用，无将可派。
而这一切的始作俑者——那些在朝堂上高谈阔论的大臣们，此刻在做什么呢？
温体仁称病不出，杨嗣昌闭门谢客，曹化淳加紧整顿京营——实则是清除异己，安插亲信。至于刘宇亮，还在晋州“督战”，实际上每天就是喝酒听曲，等着清军退走。
只有卢象升，在曹变蛟的护送下，悄悄回到了京师。但他不敢公开露面——高起潜逃回后，为了推卸责任，上奏说卢象升“畏敌避战，致巨鹿之败”。虽然崇祯不信，但朝中舆论对卢象升极为不利。
李健派曹变蛟救卢象升，本是出于忠义，却无意中卷入了一场政治漩涡。而这一切，都被锦宁防线的皇太极看在眼里，记在心中。
皇太极看着战报，满意地笑了：“卢象升没死？可惜。不过……明国内部如此混乱，比杀十个卢象升还有用。”
他对范文程道，“传令多尔衮、岳托：差不多了，该准备北返了。记住，走之前，再给明朝留点纪念。”
“皇上指什么纪念？”
皇太极眼中闪过寒光：“北直隶！”
于是，在崇祯十一年即将结束时，清军的屠刀，转向了更富庶的北直隶。而大明朝，在这场浩劫中，又失血了一大口。
寒冬已至，但比寒冬更冷的，是这个王朝的末路。
历史的车轮，正以不可阻挡之势，碾过崇祯十一年的最后时光，向着更加黑暗的十二年，滚滚而去。