第458章 诏狱老臣读春秋，天子深思定去留（2/2）

要让他刻骨铭心地知晓，他的命，是朕给的。

他的冤，唯有朕能洗。

他的盖世之才，也只有在朕的手里，才能化作青史留名的不世之功，而不是遗臭万年的千古骂名！

“李若琏。”

“臣在。”

“提洪承畴出诏狱。”

“让他休整两日。”

“两日后，朕要在乾清宫见他。”

朱由检坐回御座。

“洪承畴……”

他用只有自己能听见的声音，轻轻吐出这个名字。

“这最后一次机会，朕给你了。”

两日后，乾清宫。

暖阁内，铜鹤香炉吞吐着笔直的龙涎香，空气清冽而肃穆。

朱由检没有坐在御案后，他只着一身玄色常服，手中把玩着一把紫砂壶，立于窗前。

今日无雪，外面看着甚是空洞。

一阵被刻意压抑的脚步声，停在门外。

“罪臣，洪承畴，奉旨觐见。”

那声音沙哑，甚至有种许久未开口说话的生涩。

朱由检没有回头。

“进来。”

洪承畴跨过门槛。

曾经象征三品大员的绯袍，换成了一袭崭新的青色布袍。

他瘦得脱了相。

三年诏狱，已让他鬓角如霜。那个曾在三边总督任上号令千军的封疆大吏，此刻只剩下一副骨头架子。

颧骨高耸，眼窝深陷，袍子空荡荡地挂在身上。

唯独那双眼睛，尽管遍布血丝，深处却藏着一星尚未熄灭的火。

洪承畴行至殿中，没有丝毫迟疑重重跪下。

额头与冰冷坚硬的金砖相触，发出一声沉闷的声响。

“罪臣洪承畴，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

朱由检缓缓转身。

他居高临下地审视着地上那个匍匐的身影。

“平身。”

“谢陛下。”

洪承畴撑着膝盖，颤巍巍地站起。

或许是跪得太久，或许是身子太虚，他身形晃了两下，才勉强站稳。

但他立刻调整姿态，双手交叠于腹前，头颅微垂，恭敬地避开天子的视线。

朱由检抿了一口温热的茶水，语气平淡得像闲话家常。

“飞黄，李若琏说，你在诏狱里，常读《春秋》？”

洪承畴的身子肉眼可见地一僵。

飞黄，是他的字。

自下狱以来，他听到的只有“贪官”、“奸臣”的唾骂。

这一声“飞黄”，让他恍如隔世。

他再次躬身，腰弯得更低。

“罪臣……罪臣狱中无事，自知罪孽深重，唯有翻读圣贤之书，以求……反省己过。”

“反省？”

朱由检发出一声反问。

他一步步走到洪承畴面前，靴尖几乎碰到了对方的袍角，一股无形的压力笼罩。

“那你给朕说说，你都反省出什么了？”

洪承畴的眼帘垂得更低，盯着皇帝靴面上绣着的云纹。

“《春秋》有言，乱臣贼子，人人得而诛之。罪臣昔日行事，虽为剿寇，却擅动钱粮，坏了朝廷法度，与乱臣贼子……实无二致。”

“臣愧对君父，未能洁身自好，此身蒙尘，有负圣恩。”

这番话，说得情真意切。

全是认罪。

全是悔过。

回答得天衣无缝，滴水不漏。

朱由检听着，嘴角的笑意却愈发冰冷。

他忽然伸出手，用手中的紫砂壶轻轻点了点洪承畴的肩膀。

“说得很好。”

朱由检的声音很轻。

“可朕读《春秋》《左传》，却只记得一句话。”

他顿了顿，一字一句地说道：

“君以此始，必以此终。”（这句话很有味道）