第437章 商税铁律与江南暗涌（2/2）

商人们如蒙大赦，又心有不甘，垂头丧气地退出户部大堂。

户部街外，压抑的议论声嗡嗡作响。

“十抽四！这……这是要我们的命啊！”一个绸缎商捶胸顿足。

“嘘！噤声！”旁边人连忙拉住他，警惕地看了看四周身着皂衣、腰挎铁尺的税警司吏员，“没听刘尚书说吗？再敢抱怨，怕是要按‘通敌’论处！”

“可这……这如何是好？总不能坐以待毙！”另一个经营南洋香料的商人压低声音，眼中闪过一丝阴鸷，“苏松一带，我们的根基还在，地方官吏……未必没有回旋余地……”

“慎言！”华文焕此时已恢复了几分镇定，他环顾左右，眼神阴冷，“户部查得紧，明面上自然要缴。但暗地里……账目是死的，人是活的。江南水网纵横，商路隐秘，朝廷的税警司，还能把每一船货都翻个底朝天不成？各自回去，好生盘算！记住，咬死了是民生必需，别让人抓住把柄！”

商人们交换着心照不宣的眼神，匆匆登上各自的马车，带着沉重的税则文书和新生的鬼蜮伎俩，驶向他们在京城的会馆，一场围绕着巨额财富的暗战，在帝国的经济命脉之地悄然拉开序幕。

户部后堂密室。

烛光摇曳，映照着吴宸轩冷峻的侧脸和方光琛沉稳的面容。

刘玄初恭敬地垂手而立，汇报着今日的成果。

“陛下，新税则已当堂颁布，江南商贾反应激烈，尤以华文焕等奢品大商为最。其等虽明面不敢抗命，然私下怨怼颇深，恐生事端。”刘玄初语气带着一丝忧虑。

方光琛捋须，眼中闪烁着洞悉一切的光芒：“陛下此策，一石三鸟。降民生税，安黎庶之心，此其一。课奢品重税，充盈国库，抑豪强奢靡，此其二。其三……便是要看看，哪些人敢在这‘十抽四’的重压之下，铤而走险，行那瞒天过海、偷税漏税之举！此为引蛇出洞之良机。”

吴宸轩端起茶盏，轻轻吹去浮沫，声音平淡无波：“江南膏腴之地，富商巨贾盘根错节，与地方官吏多有勾连。前番土地清查、摊丁入亩，虽伤其皮毛，未动其筋骨。此次奢品重税，犹如悬顶之剑。光琛。”

“臣在。”

“黑冰台江南分舵，全力盯紧华文焕及苏松常镇几大豪商巨贾，还有……”他顿了顿，眼中寒芒一闪，“那些与他们过往甚密的地方官吏！凡有串联、隐匿、伪造账目之蛛丝马迹，即刻密报！朕要看看，是他们的胆子大，还是朕的刀子快！”

“臣遵旨！”方光琛肃然应道，“吴忠大人处，臣会即刻联络，黑冰台之眼，早已遍布江南运河码头、商行库房。”

吴宸轩微微颔首，目光转向窗外渐浓的夜色：“水浑了，才好摸鱼。这商税的铁律之下，正好给朕的刀，磨一磨锋刃。”