第137章 字条疑云、暗助者何人（1/2）

皇后闻言，神色微变，却也未再强求：“既如此，那往后本宫的药膳，便劳烦陈掌柜亲自供应。” 陈廷翰应下，心中却隐隐不安，皇后对新药材的关注，似乎远超单纯的养生需求。

离开皇宫回到太和馆，陈廷翰将宫中情形告知沈墨与李御医。沈墨皱眉道：“皇后突然索要培育之法，怕是有人在背后吹风。这矿物质培育之法若被宫廷垄断，咱们太和馆的药圃，怕是会陷入被动。”

李御医附和道：“当年太医院便有不少人觊觎独特的制药之法，如今听闻咱们有此妙法，定然不会善罢甘休。尤其是前几日被革职的李御医的门生，如今仍在宫中任职，怕是会从中作梗。”

正说着，伙计匆匆来报，说有一位自称 “药农” 的老者求见，说有要事禀报。陈廷翰让伙计将人带进来，只见老者身着粗布衣衫，面色黝黑，手中提着一个布包，神色慌张。

“陈掌柜，小人是京郊矿脉附近的药农。” 老者上前躬身道，“近日有一批陌生人在矿脉附近活动，四处打听矿粉的用途，还高价收购矿粉，小人觉得可疑，便来告知掌柜的。”

沈墨心中一沉：“这些人是什么模样？可有说过什么？” 老者道：“为首的是一个身着锦袍的中年男子，说话带着京腔，身边跟着不少随从，像是权贵之人。他们还问起太和馆的药圃，似乎对您培育的新药材格外感兴趣。”

陈廷翰与沈墨对视一眼，心中已然明了 —— 这些人定是皇后派来的，目的便是夺取矿粉与培育之法。“多谢老人家告知。” 陈廷翰取出一些碎银递给老者，“往后若再有异常，还请及时告知。”

老者道谢离去后，沈墨道：“掌柜的，看来咱们得尽快采取措施。矿脉若被垄断，咱们的试验田便难以为继。不如咱们先行收购矿脉附近的土地，将矿粉的采集权掌握在自己手中？”

陈廷翰沉吟片刻：“此法可行，但需大量资金。程兄，太和馆近期的营收如何？” 程松韵道：“近期生意火爆，营收尚可，但收购土地所需资金甚巨，怕是还差一些。”

“我有办法。” 李御医突然开口，“当年我在太医院任职时，攒下了一些积蓄，还有几处房产，可尽数变卖，凑齐资金。” 陈廷翰连忙摆手：“李兄，此事怎能让你如此破费？”

李御医笑道：“陈掌柜，我能有今日，全靠你不计前嫌收留。太和馆不仅是你的心血，也是我的归宿。能为太和馆出一份力，我心甘情愿。”

沈墨也道：“我游历四方时，也积攒了一些财物，虽不多，却也能略尽绵薄之力。” 陈廷翰心中感动，眼眶微热：“多谢二位兄长。既如此，便按沈先生所言，尽快收购矿脉附近的土地。另外，试验田的培育之法，务必严格保密，除了咱们三人，不可让任何人知晓。”

众人当即分头行动，程松韵负责筹备资金，沈墨前往京郊洽谈土地收购，李御医则留守太和馆，加强药圃的守卫。可谁也没想到，沈墨刚到京郊，就被一群不明身份的人拦下。

“沈先生，我们家主子有请。” 为首的黑衣人冷声道，手中的长刀闪着寒光。沈墨心中一凛，知道是皇后派来的人。“你们主子是谁？我为何要跟你们走？” 沈墨镇定自若，暗中握紧了袖中的银针。

“到了便知。” 黑衣人不再多言，挥了挥手，身后的人便围了上来。沈墨身手矫健，避开了第一个黑衣人的攻击，却架不住对方人多势众，渐渐落入下风。就在这危急关头，一阵马蹄声传来，靖远侯带着家丁及时赶到，击退了黑衣人。

“沈先生，没事吧？” 靖远侯翻身下马，问道。沈墨拱手道谢：“多谢侯爷相救，不知侯爷为何会在此地？” 靖远侯道：“陈掌柜担心你此行有危险，特意让我带人前来相助。看来，陈掌柜的担心并非多余。”

原来，陈廷翰料到皇后会暗中下手，便提前写信给靖远侯，请求他相助。靖远侯感念陈廷翰的恩情，当即答应下来。“这些人定是皇后派来的，目的便是阻止你收购土地。” 靖远侯沉声道，“往后你行事，务必小心，我会派人手保护你。”

有了靖远侯的相助，沈墨顺利收购了矿脉附近的十亩土地，将矿粉的采集权牢牢掌握在手中。回到太和馆后，沈墨将此事告知众人，陈廷翰松了一口气：“有靖远侯相助，咱们暂时安全了。但皇后绝不会善罢甘休，咱们还需多加提防。”

当晚，陈廷翰正在灯下研究《宫廷药膳秘录》，想要寻找能与矿物质培育之法相辅相成的配方，忽闻窗外有异响。他起身开窗，只见一只信鸽落在窗台上，脚上绑着一张字条。

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