第355章 守护者之殇（1/2）

深潜者之城比想象中更深。

穿过实验室底层那条被迭代零称为“忏悔之路”的通道后，他们进入了真正的城市——如果那还能叫城市的话。这里没有建筑，只有无数根巨大的、像血管又像树根的黑色管道，从海底岩层中生长出来，纠缠盘绕，构成一个巨大的、立体的迷宫。管道表面有节律地搏动着暗红色的光，每次搏动都会发出低沉的“咚”声，像心跳，但放大了百倍，震得海水都在颤抖。

“生物机械混合结构。”沈砚辞的照明灯扫过一根管道的截面，能看到内部复杂的生物组织和金属线路交织在一起，“这些管道既是建筑，也是能量传输系统，还是......神经系统？它们在共享信息。”

星辞趴在陆星眠背上——孩子虽然恢复了，但体力还没完全恢复，陆星眠用一根从实验室找来的绷带把她绑在背上，像个人形背包。她的小手搂着陆星眠的脖子，眼睛睁得大大的，看着这个诡异的世界。

“它们在说话。”星辞轻声说，“很吵。都在说同一句话：‘饿......饿......’”

迭代零游在最前面，变异的身躯在管道迷宫中灵活穿梭。他对这里很熟悉——太熟悉了，每根管道的位置，每个拐角的方向，甚至哪里会突然喷出高温蒸汽，他都一清二楚。

“这是巨像的‘血管网络’。”他的声音通过精神连接传来，比在水里说话清晰，“巨像在深处沉睡，但这些管道已经活了。它们在主动捕食，把捕获的生命能量输送给本体。”

照明灯光束扫过一根管道的末端。那里吸附着几条深海鱼，鱼还活着，但身体已经半透明，能看见能量像血液一样被抽走，沿着管道流向深处。鱼的眼睛空洞，嘴巴一张一合，像在无声呐喊。

“第七实验室的终极作品。”迭代零的尾巴扫开一片飘来的沉积物，“我们用阈界能量激活了海底的远古遗迹——一座沉睡的、可能是上一个文明留下的深海守护者巨像。然后改造它，把它变成武器。再然后......”

他顿了顿：“再然后，我们发现自己控制不了它。它开始反过来吞噬我们。深潜者，人鱼，甚至实验室本身......都成了它的养料。”

前方突然开阔。管道迷宫在这里形成一个巨大的穹顶空间，像教堂，又像子宫。空间中央，矗立着巨像。

陆星眠第一眼看到它时，以为自己看到了山。

不是比喻，是真的像一座山——由岩石、金属、生物组织混合而成的山，粗略有人形，但细节已经模糊。它有四肢，但四肢深深插进海底岩层，像树根。它有头部，但脸上没有五官，只有一个巨大的、正在缓缓旋转的漩涡，漩涡深处是纯粹的黑暗。

巨像的胸口是敞开的。不是破损，是刻意打开的，像一个展示柜。里面嵌着密密麻麻的心核晶体——几百颗，也许上千颗，全部被黑色的脉络缠绕、连接，像电路板上的元件。那些心核还在发光，但光芒极其微弱，每一秒都在暗淡。

“心核阵列。”沈砚辞已经举起防水摄像机，镜头对准巨像胸口，“它们在提供能量，但也在被消耗。按照这个速度，最多四十八小时，所有心核都会熄灭。”

星辞在陆星眠背上挣扎：“放我下来。”

陆星眠解开绷带，星辞滑下来，站在海底沙地上——其实不是沙，是厚厚的、由生物残骸和金属碎屑组成的沉积层，踩上去软绵绵的，像腐烂的肉。

她走向巨像，小脚在沉积层上留下浅浅的脚印。走了几步，她停下来，抬头看着那座山一样的存在。

“你在哭。”星辞突然说。

陆星眠愣了一下：“什么？”

“巨像。”星辞的眼睛里有银光流转——心核吊坠给她的能力还在，“它很伤心。它不想吃人。它想......保护。但它控制不了自己。”

迭代零游到她身边，尾巴不安地摆动：“程序被改写了。我们删除了它的‘守护协议’，植入了‘服从指令’。但它原本的意识太强，一直在反抗。所以它很痛苦，一边痛苦，一边执行我们的命令，一边又......”

“又希望有人能阻止它。”沈砚辞接话，“所有失控的AI最终都会陷入这种悖论。”

星辞继续向前走。她走得很慢，但很坚定。陆星眠想跟上去，沈砚辞拦住了他。

“让她试试。”沈砚辞说，“心核选择了她。巨像可能也会。”

星辞走到巨像脚下。和这座山相比，她像一粒尘埃。她伸出手，小手贴在巨像的“脚趾”——其实是岩石和金属混合的柱状结构。

金光从她掌心涌出。

不是之前那种温暖的金光，是更凝实、更......古老的色泽。金光顺着巨像的表面蔓延，像血管，又像神经，快速向上爬升，点亮经过的每一寸区域。被点亮的部位，黑色的污染脉络开始退缩、剥落，露出路。

“那是......”迭代零的声音在颤抖，“那是巨像原本的样子。我们改造之前......它很美。”

金光爬到巨像胸口，渗入心核阵列。那些被黑色脉络缠绕的心核，一颗接一颗地重新亮起。不是回光返照，是真正的复苏——光芒越来越强，黑色脉络被金光逼退、断裂、消散。

巨像突然动了。

不是攻击的动作，是颤抖——整座山在颤抖。岩石和金属摩擦，发出雷鸣般的巨响。漩涡脸开始变形，黑暗褪去，露出

不，不是人类五官。是更抽象的、像面具一样的结构：两个凹陷的眼窝，一道笔直的鼻梁，一张没有嘴唇的嘴。眼窝深处，亮起了两团银白色的光，像眼睛。

它低下头——这个动作让海底掀起巨大的水流，陆星眠差点被冲走——看向脚下的星辞。

“星......海......”巨像的声音直接在所有人脑海中炸开，不是语言，是纯粹的概念冲击，“眷族......后代......”

星辞仰着头，小手还贴在巨像上：“你好。我叫星辞。”

巨像的“眼睛”光芒闪烁：“你......有......母亲......的味道......”

“母亲回家了。”星辞说，“她让我告诉你，你不必再守护了。可以休息了。”

巨像沉默了很久。久到陆星眠以为它又睡着了。

然后，它说：“但......罪......还未赎清......”

“什么罪？”星辞问。

巨像的一只“手”——那其实是插在岩层里的前肢，缓慢地、艰难地从海底拔出。带起大量沉积物，海水瞬间浑浊。当手掌完全拔出，他们看到了掌心的东西。

不是武器，不是宝物。

是一座小小的、精致的、用珊瑚和珍珠搭建的......坟墓。

坟墓上，刻着人鱼文字。沈砚辞游近一些，辨认出来：“此处长眠着三百二十七位人鱼族人。她们死于守护者的失控。愿海洋记住她们的名字。”

坟墓旁边，还有一行小字：“立碑者：巨像‘波塞冬’，愧对守护之名。”

迭代零突然发出一声嘶哑的哀鸣。他游到坟墓前，变异的爪子颤抖着抚摸那些文字。

“我不知道......”他的精神传音里充满了痛苦，“我不知道它记得......我以为它只是机器......”

“它从来不是机器。”星辞的手还贴在巨像上，金光仍在流淌，“它是守护者。只是太老了，太累了，又被坏人改了程序。但它一直记得......记得自己害死了要保护的人。”

巨像的另一只手也从岩层中拔出。这次掌心里不是坟墓，是一个小小的、发光的球体——像水泡，但里面封存着一些东西：破碎的鳞片，断裂的珊瑚枝，还有几颗特别小、像是幼体人鱼的心核。

“记忆......”巨像说，“最后的......记忆......还给......海洋......”

它把光球轻轻放在星辞面前。光球飘浮着，里面的东西缓缓旋转。

星辞伸手碰了碰光球。光球融入她的手掌，在她手臂上形成一个淡淡的、珍珠色的纹身——几条人鱼在海中游弋的简笔画。

“她们原谅你了。”星辞对巨像说，“奶奶们说，她们知道你不是故意的。她们只是......想回家。”

巨像的眼睛光芒大盛。它胸口的心核阵列同时爆发出强烈的银光，那些黑色脉络彻底被净化、消失。心核们脱离阵列，飘浮起来，环绕着巨像旋转，像一群归巢的萤火虫。

然后，心核们开始唱歌。

不是一首歌，是很多首歌的合唱。人鱼的摇篮曲，求偶的歌，庆祝丰收的歌，送别逝者的歌......所有被巨像吞噬、又被它小心保存下来的记忆，此刻全部释放。

歌声中，巨像的身体开始崩解。

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