第320章 残钥、裂谷与一线天光（2/2）

“能走吗？”沈砚辞问。

“能。”陆星眠用没受伤的左手撑地，试图站起来，却踉跄了一下。

沈砚辞没有多说，直接将他的左臂搭在自己肩上，半搀半架着他，另一只手紧握着那枚残破的钥匙。钥匙在这里，似乎散发出比外面稍微明亮一点的银白色微光，与岩壁上某些隐约的纹路产生微弱的共鸣。

“钥匙……在指引方向？”陆星眠注意到。

“或许。”沈砚辞没有多解释，循着钥匙光芒最亮的方向，搀扶着陆星眠，一步步向黑暗深处走去。

格罗姆在颠簸的背囊里缓过劲来，精神波动充满后怕和委屈：“刚才……刚才那道‘开胃菜’差点把本大爷连盆端了！陆小子，你这保镖当得不及格啊！扣工资！等等……这地方的味道……好奇特，混合了远古岩石、灵能沉淀、还有……某种……‘干净’的能量残余？”

“干净？”陆星眠忍痛问道。

“对，和外面那些污染能量截然不同，虽然非常微弱，但质地很……‘清澈’，像是……过滤了很多遍的泉水？”格罗姆努力描述着。

沈砚辞也察觉到了。越往里走，空气中那股令人压抑的恶意和污染感确实在减弱，取而代之的是一种古老、空旷、甚至带着一丝庄严的静谧感。岩壁上的纹路也越来越清晰，不再是天然形成，而是明显的人工雕刻，与钥匙和石柱上的纹路属于同一种风格，只是更加繁复深奥。

他们沿着通道走了大约十分钟，前方豁然开朗，出现了一个不大的天然石窟。石窟中央，有一个干涸的、布满裂纹的圆形石池。石池周围，立着八根矮小的、完好无损的石柱，每根石柱顶端，都镶嵌着一块拳头大小、早已失去光泽的灰白色晶体。而在石窟的穹顶上，隐约能看到一个巨大的、用荧光矿物镶嵌而成的复杂星图，虽然大半已被岁月磨蚀，但依旧能感受到其当年的壮丽与神秘。

钥匙在这里发出的银白光芒达到了顶峰，几乎照亮了整个石窟。

“这是……一个小型的封印节点，或者能量中转站？”陆星眠惊讶地看着那些石柱和星图。

沈砚辞走到石池边，仔细观察。池底中央，有一个与钥匙形状完全吻合的凹槽，比外面那个更加精致复杂。“看来，这里才是钥匙真正应该插入的地方，或许是某个次级控制中枢或能量调节阀。”

他将残破的钥匙，对准凹槽，深吸一口气，缓缓插入。

这一次，没有剧烈的震动或能量爆发。钥匙插入的瞬间，八根矮小石柱顶端的灰白晶体，极其缓慢地、如同从漫长沉睡中被唤醒般，亮起了极其微弱的、如同呼吸般明灭的乳白色光芒。穹顶的星图似乎也隐约亮了一瞬。

紧接着，一股清凉、纯净、带着安抚力量的微弱能量流，如同涓涓细流，从石池中升起，缓缓弥漫在整个石窟中。

陆星眠吸入一口这清凉的空气，感觉精神上的疲惫和污染带来的灼痛都减轻了一丝，虽然伤势依旧，但状态明显好转。连格罗姆都舒服地舒展了一下叶子：“啊……这才对嘛！这才是适合本大爷休养的‘VIP病房’！”

沈砚辞没有放松警惕，他快速检查着石柱和星图，试图解读其中蕴含的信息。他发现，当钥匙插入后，石池底部浮现出一些流动的光纹，似乎在显示着什么……那是一幅简略的、动态的能量流向图，描绘着整个山脉下方封印网络的轮廓，以及……几个正在闪烁的“破损点”。其中一个最大的，显然就是外面山谷那个黑暗核心。而另外几个小的，似乎分布在山脉的其他地方。

更关键的是，图上显示，从这个石窟节点，似乎有一条极其纤细、几乎断流的能量通道，蜿蜒通向山脉的……东南方向深处，并在那里，与另一个同样微弱、但性质似乎不同的“能量源”隐约相连。

“东南方向……秦月他们撤离的方向？”陆星眠也看到了。

“不完全是。”沈砚辞眼神专注，“这个相连的‘能量源’……标记的符号……很古老，不是‘守望者’的风格，更像是……更早的、封印建立者留下的东西。或许……是另一处备用节点，或者是……‘净化装置’？”

就在这时，插入石池的钥匙，突然发出“咔嚓”一声轻响！一道新的裂纹贯穿了匙身！其上的光芒也开始不稳定地闪烁起来！

“钥匙……真的要碎了。”沈砚辞脸色一沉，“它只能短暂激活这个节点，提供有限的信息和能量支持。我们必须尽快决定下一步：是利用这里的‘净化能量’尝试恢复，然后原路返回与投影周旋？还是……冒险沿着图上那条几乎断流的通道，前往东南方向那个未知的‘能量源’？”

石窟内短暂的安宁，再次被紧迫的抉择打破。外面是虎视眈眈的“母亲”投影和封锁领域，里面是一条希望渺茫的未知通道。而手中的钥匙，即将彻底失效。

陆星眠看着石池中闪烁的、指向东南的微弱光路，又感受了一下石窟内那稀薄但珍贵的“净化能量”，最后看向沈砚辞。

“待在这里，能量用完也是死路一条。”他声音依旧虚弱，但语气坚决，“既然有路，哪怕再渺茫，也得试试。说不定……那边有真正的‘塞子’，或者……能彻底关掉‘水龙头’的东西。”

沈砚辞看着他，眼中闪过一丝难以察觉的波动，最终点了点头。

“那就出发。沿着图上的方向。”

他拔出即将破碎的钥匙，那八根石柱的光芒也随之迅速黯淡下去。石窟重归昏暗，只有穹顶星图的荧光矿物和岩壁的幽绿苔藓提供着微光。

他们互相搀扶，辨认着石池光纹最后指示的方向，走向石窟另一侧一个更加隐蔽、被碎石半掩的狭窄裂口。裂口后，是更加深邃的黑暗和未知。

钥匙的最后使命，似乎就是指引他们来到这里，看到这条可能存在的“生路”。而这条路究竟通向何方，是希望还是更深的绝望，唯有走下去才能知道。

身后的石窟，重归寂静与黑暗，仿佛从未被唤醒。而外面的山谷中，那凝实的暗红投影，依旧在耐心地、充满恶意地等待着猎物自己走出藏身之处，或者……被它慢慢逼入绝境。