第177章 折辱不惊（1/2）
“该受的？”武瑶汐转过身，目光落在他身上，“护卫拦你时，你就没半点气？”
楚羽抬起眼，眼眶依旧泛红，眼神却很干净，带着点茫然：“气？气什么？护卫是按规矩办事，陛下是……是臣惹陛下不高兴了，才会让臣穿白色衣裳。都是臣的错。”
他把“故意刁难”说成“臣惹陛下不高兴”，把“委屈”说成“都是臣的错”，字字句句都透着“温顺”，连半点怨怼都没有。
武瑶汐看着他这副样子，忽然觉得有些无趣。她费尽心机想逼他露破绽，他却始终用“示弱”来应对，像块软棉花，怎么捏都捏不出棱角。
“你倒是懂事。”武瑶汐的声音冷了些，“既然这么懂事，那明日去御膳房帮着择菜吧。御膳房缺人手，你去搭把手。”
让一个男子去御膳房择菜，这是比穿白衣赴宴更甚的羞辱——御膳房的宫女内侍哪个不是看人下菜碟？让他去那儿，指不定要受多少磋磨。
楚羽却没犹豫，立刻躬身应道：“是。臣明日一早就去。”
“退下吧。”武瑶汐挥了挥手，没再看他。
楚羽退了出去，走到宫门口时，夜风一吹，他才缓缓舒了口气。眼眶里的红意渐渐褪去，只剩下一片平静。
他知道武瑶汐的心思——羞辱比问问题更狠，问问题还能靠“急智”应对，羞辱却能磨掉人的傲气，逼得人失态。可她忘了，在这个女尊世界，“示弱”是男子最好的武器。哭一哭，委屈一下，旁人便会同情；认个错，低个头，陛下的火气便没处发。
这不是“傻”，是“顺势而为”。
第二日天刚亮，楚羽便去了御膳房。御膳房的管事是个中年宫女，见他来，脸上没什么好脸色，指了指墙角一堆刚运来的青菜：“楚公子来得正好，这些菜都得择干净了，黄叶烂叶都要去掉，根也得削了。”
那堆青菜足有半人高，沾着泥和水，看着就棘手。
楚羽没说什么，拿起小板凳坐在墙角，拿起一棵青菜便开始择。他的手指白皙修长，往日里要么弹琴要么写字，如今却要沾着泥择菜，显得格外格格不入。
几个路过的宫女看见了，捂着嘴低声说笑，语气里满是嘲讽。
“你看他那样子，还真蹲在这儿择菜呢？”
“谁让他惹陛下不高兴了？活该！”
“听说昨日秋宴穿白衣裳被拦在亭外，今日就来御膳房受苦了……”
楚羽像没听见似的，只顾着手里的活。他择菜的动作很慢，却很认真，黄叶烂叶都摘得干干净净，根也削得平整。泥沾在他的指尖，他也没在意，只偶尔用围裙擦一擦——御膳房给了他件粗布围裙，系在月白锦袍外面，显得不伦不类。
中午时分，他才把那堆青菜择完。刚站起身，腰还没直起来，管事又走了过来，手里端着个盆，里面是刚杀好的鱼：“楚公子，这些鱼也得处理了，鳞刮干净，内脏掏出来，别弄破了苦胆。”
杀鱼比择菜更脏更累，腥气也重。楚羽的眉头微微蹙了蹙，随即又松开，接过盆道：“好。”
他蹲在水池边，拿起一把小刀开始刮鱼鳞。鱼鳞溅得他满脸都是，腥气扑面而来，他却只是偶尔闭闭眼，继续手里的活。
有个小宫女路过，见他手指被鱼刺划破了，渗出点血珠，忍不住小声道：“楚公子，要不我来吧？”
楚羽笑了笑，声音温和：“没事，我能行。谢谢你。”
他这一笑，眉眼弯弯的，带着点温和，竟让小宫女红了脸，没再说什么便走了。
管事在一旁看着，见他没抱怨，没偷懒，甚至还对小宫女笑，心里那点嘲讽渐渐淡了些——倒真是个能忍的。
傍晚时分，楚羽才处理完所有的活。他洗了手，围裙上沾着泥和鱼鳞，月白锦袍的下摆也脏了，脸上还有没擦干净的水渍，看着狼狈又可怜。
他走出御膳房时，秦霜正好路过。见他这副样子，愣了一下，随即道：“陛下让你去太极殿。”
楚羽点点头，跟着秦霜去了太极殿。
武瑶汐正在批奏折，见他进来，目光落在他身上，眉头微蹙：“怎么弄成这样？”
楚羽垂着眼道：“回陛下，臣在御膳房择菜杀鱼，不小心弄脏了。”他的手指还在微微发颤，显然是累着了。
“御膳房的人没为难你？”武瑶汐问。
“没有。”楚羽道，“管事姐姐很照顾臣，还让小宫女给臣送了水喝。”他把“磋磨”说成“照顾”，把“辛苦”说成“不小心弄脏”。
武瑶汐看着他这副样子，心里忽然有些不是滋味。她原本想看他受磋磨后失态，或是怨怼，可他却依旧温顺，甚至还替御膳房的人说话。
“你倒是……”武瑶汐想说“没骨气”，话到嘴边又咽了回去，改成了，“很能吃苦。”
“能为陛下分忧，不苦。”楚羽垂着眼道。
武瑶汐沉默了。她看着他脏污的袍角，看着他泛红的指尖，忽然觉得这场“羞辱”像打在了自己脸上。她想逼他露破绽，他却用“温顺”和“能忍”把她的算计都化解了。
“罢了。”武瑶汐挥了挥手，“你回听竹轩吧，不用再去御膳房了。”
“是。”楚羽躬身应道，退了出去。
等他走后，秦霜才低声道：“陛下，楚羽……倒真是能忍。御膳房那些人，没少给他使绊子，奴才都查了，他却一句没提。”
武瑶汐没说话，指尖在奏折上划着，心里却乱得很。
她第一次觉得，楚羽的“温顺”或许不是装的。或许他真的只是个能忍、懂事、没什么野心的男子。毕竟，谁能忍受穿白衣赴宴的难堪，忍受去御膳房择菜杀鱼的羞辱，还能始终保持温顺，不怨不怼？
可……那日棋琴双绝的机智，那日对答如流的从容，又分明不是“没野心”的样子。
武瑶汐揉了揉眉心，觉得楚羽就像个谜，越想越看不懂。
“继续盯着他。”她最终还是道，“但别再让他去御膳房了。”
“是。”
听竹轩里，阿福见楚羽回来，连忙端来热水让他洗手。看着他指尖的伤口和脏污的衣裳，心疼道：“公子，您受苦了！御膳房的人是不是欺负您了？”
楚羽摇摇头，笑了笑：“没有，他们挺好的。只是活有点累。”他拿起帕子擦了擦脸，目光落在窗外——
武瑶汐的火气渐渐消了，这是好事。但他也清楚，这只是暂时的。她只要还在怀疑，试探就不会停。
他能做的，就是继续“温顺”下去，继续“示弱”下去。等到武瑶汐彻底放下戒心的那天，就是他真正开始行动的时候。
夜风拂过竹帘，带着淡淡的桂花香。楚羽拿起桌上的《男诫》，翻开书页，目光落在“忍辱负重”四个字上，轻轻叹了口气。
这场无声的较量，还得继续忍下去。
秋宴后的几日，听竹轩倒得了几日清静。楚羽每日教阿福认字，或是坐在廊下弹琴，指尖划过琴弦时总带着点轻颤——前日在御膳房刮鱼鳞时被划到的口子还没好透，沾了水便隐隐作痛。阿福总念叨“公子该跟陛下说说御膳房的人欺负您”，楚羽却只笑：“本就是我笨手笨脚，哪能怪旁人。”
他心里清楚，这清静定是暂时的。武瑶汐那性子，认定的事不撞南墙不会回头，既已打定主意用折辱逼他露破绽，断不会只试一两回。
果不其然，第七日傍晚，秦霜又来了。这次没带衣裳也没传差事，只站在院门口淡淡道：“陛下说，明日宫里要晒秋粮，御花园的空地上堆了些新收的谷子，让楚公子去帮忙翻晒。”
阿福在一旁听得脸都白了。晒秋粮是最粗重的活计，要顶着日头把麻袋里的谷子倒出来摊匀，每隔半个时辰还要用木耙翻一遍，宫里的粗使内侍都嫌累，哪有让公子哥去做的道理？他刚要开口反驳，就被楚羽用眼神按住了。
楚羽垂着眼应道：“臣知道了。明日一早就去。”
秦霜没多言，转身走了。阿福急得跺脚：“公子！那活哪是人干的？明日日头正毒，您要是中暑了可怎么办？再说您手上还有伤……”
楚羽拿起帕子擦了擦琴上的灰，声音温软：“陛下让去，便去。哪有那么多计较。”他顿了顿，指尖轻轻按在琴弦上，发出一声低哑的音，“何况……比起被陛下疑心，晒晒太阳也不算什么。”
阿福没再说话，只低着头去翻找楚羽最旧的那件布衫——明日要干活，总不能穿锦袍去。
第二日天刚蒙蒙亮，楚羽就换了布衫，揣着两个阿福烙的麦饼去了御花园。空地上果然堆着十几麻袋谷子，袋口扎得紧实，麻袋旁放着两把木耙，一看就是特意准备的。几个负责看守粮堆的内侍见他来，交换了个“果然如此”的眼神，嘴角都挂着点嘲讽。
楚羽没理会那些目光，走到麻袋旁蹲下，伸手去解袋口的绳结。绳结系得又紧又死，他指尖的伤口被麻绳磨得生疼，试了几次都没解开。旁边的内侍“嗤”地笑出了声：“楚公子这细皮嫩肉的，哪会解这粗绳？要不小的帮您？”
那语气里的轻慢几乎要溢出来。楚羽抬起头，脸颊微微泛红，不是羞的，是疼的。他摇了摇头，声音低低的：“不用了，我自己来。”
他咬着牙继续解绳结，指尖的血珠渗出来，沾在麻绳上，红得刺眼。折腾了近半个时辰，才解开第一个麻袋。等他把谷子倒在竹席上摊开时，日头已经升得老高，晒得人头皮发疼。
他拿起木耙翻谷子，木耙沉得很，他没干过力气活，只翻了几下就汗流浃背，手臂酸得抬不起来。日头晒在背上，像火烤似的，布衫很快就湿透了，贴在身上黏糊糊的。
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