第156章 风沙渡水（1/2）

楚羽牵着驴站在西秦边境的土坡上时，风卷着沙砾打在面纱上，发出细碎的“沙沙”声。他抬手拢了拢腰间松垮的玉佩——那是前几日在市集随手换的，青绿色的玉料里嵌着几缕金丝，据说是当地女子给心上人求的“安行佩”。驴在脚边刨了刨蹄子，喷出的白气混着沙尘散得快，楚羽低头看了眼这头陪了他半月的畜生，忽然听见脑里那团粉白团子又冒了声：“羽哥，再往东走就是三不管的戈壁啦，真不先攒点天命值？万一遇着劫道的……”

“闭嘴。”楚羽没回头，声音懒懒散散的。他指尖在驴耳后蹭了蹭，这驴通人性，竟用脑袋蹭了蹭他的手背。不远处有个穿粗布袄子的小姑娘正蹲在土坯墙根啃窝头，约莫十二三岁，梳着双丫髻，脸颊冻得红扑扑的。楚羽牵着驴走过去时，小姑娘怯生生地抬了头，看见他面纱下露出来的眼尾——那双眼生得偏圆，瞳仁是浅淡的琥珀色，在风沙里竟透着点温软，倒不像西秦男子惯常的瑟缩模样。

“这驴……送你了。”楚羽开口时特意放轻了语调，模仿着当地男子说话的软糯劲儿——虽说是休假，也不能太扎眼。小姑娘手里的窝头“啪”地掉在地上，瞪着眼看他：“先、先生……这可使不得！”

“拿着。”楚羽解下驴缰绳塞她手里，指尖碰到小姑娘冻得冰凉的手，顿了顿又从袖里摸出个油纸包递过去。油纸包里是几块酥糖，是前几日在城镇买的，用蜜渍过的果仁裹着糖霜，甜得很。他没等小姑娘再推辞，转身就往戈壁里走，走了两步听见身后驴叫了两声，回头时正看见小姑娘抱着缰绳，把酥糖往嘴里塞得腮帮子鼓鼓的，像只偷食的小兽。

脑里的糖糖又哼唧：“羽哥你还挺大方……那驴可是花了五十文买的呢。”

楚羽没理。风沙吹得更紧了，他敞开外袍的领口，任沙砾落在锁骨上——这具身体皮肤是冷白的，眉眼又生得清俊，不戴面纱出门，总被人当外地来的“小郎君”打量。他活像个被主母训惯了的小夫郎，如今不用装了，倒觉得脊背都松快了不少。

戈壁里竟也有人烟。走了约莫两个时辰，看见远处有片矮矮的土屋，屋顶插着褪色的红旗，旗上绣着个歪歪扭扭的“茶”字。楚羽走过去时，听见屋里传来女子的笑骂声，推门进去，满堂都是汗味和茶香混合的气息。七八张桌旁坐的都是女子，个个腰挎弯刀，敞着衣襟露出结实的胳膊，看见楚羽进来，齐刷刷地抬了眼。

“这位小郎君打哪儿来？”柜台后舀茶的婆子嗓门亮，她上下打量楚羽，见他虽戴面纱，露出来的手腕却细白，不像走戈壁的人。楚羽找了个角落的桌子坐下，从袖里摸出块碎银推过去：“来碗热茶。”

婆子麻利地端来粗瓷碗，茶汤是深褐色的，飘着几片干枯的草叶，喝着竟有股甜津津的暖意。邻桌两个扛着锄头的女子正聊得热乎，一个拍着桌子道：“昨儿个东边隘口又打起来了！听说大晋的女兵越界了，咱们西秦的百夫长带着人追了三里地呢！”另一个嚼着干肉哼了声：“打就打呗，反正死的不是咱们屯子里的人。前阵子去镇上换粮，看见城门口堆着十几具尸首，有男有女，胳膊腿都不全……”

楚羽端着茶碗没作声，目光掠过窗外——戈壁滩上的风裹着沙，把远处的土丘吹得歪歪扭扭，像被啃过的窝头。有个瘸腿的老丈背着半篓干枯的红草从屋前过，草叶上沾着黑褐色的污渍，看着竟像血。老丈走得慢，每挪一步都哼唧一声，路过茶屋时往里头望了眼，看见楚羽的身影，又赶紧低下头缩着脖子走开了。

“羽哥你看他那样……”糖糖的声音软乎乎的，带着点不确定，“是不是饿坏了？要不你……”

“别烦。”楚羽呷了口茶，舌尖尝到点土腥味。他不是没看见老丈手里攥着的破碗，碗沿缺了个口，里面空空的；也不是没听见邻桌女子说“隘口那边饿死的人能堆成山”，但他指尖连动都没动——元婴九层的修为能弹指间掀了半个戈壁，可这世间的战乱和饿殍，哪是掀一座戈壁就能平的？

如今不想装善良了，自然也犯不着再做无谓的动容。

茶喝到一半，外头忽然闹起来。楚羽掀了掀眼皮，看见三个挎刀的女兵踹开了茶屋的门，为首的那个满脸横肉，腰间挂着块黄铜令牌，拍着柜台吼：“婆子！交这个月的‘护屯钱’！”婆子脸都白了，搓着手陪笑：“官爷再宽限几日呗？这几日没什么客人，实在凑不齐……”

“凑不齐？”女兵抬腿踹翻了旁边的板凳，“上个月就让你们凑！再敢拖，把你这破茶屋烧了！”她说话时眼风扫过屋里，落在楚羽身上时顿了顿，随即撇撇嘴——瞧着就是个娇气的外地小郎君，手里估计也没什么钱。

楚羽指尖在茶碗沿摩挲着，没打算插手。他见过比这更横的——上次在西秦都城，有个勋贵家的女公子在街上看中个卖花郎，直接让人绑回府里，卖花郎的娘跪在府门前哭了三天，最后被乱棍打走。今隔着张桌子看女兵撒野，只觉得吵闹。

倒是邻桌那两个扛锄头的女子，偷偷往楚羽这边挪了挪，其中一个压低声音道：“小郎君快走吧，这些女兵是出了名的蛮不讲理，别沾着麻烦。”楚羽对她点了点头，放下茶碗起身，刚走到门口，就听见身后“哐当”一声——那女兵竟把婆子的钱匣子抢了过去，倒出里面几枚铜板，啐了口：“就这点？打发叫花子呢！”

楚羽脚步没停，推门走进风沙里。身后的吵闹声渐渐远了，只有风刮过耳朵的“呼呼”声。戈壁的天暗得快，才过未时，太阳就沉到土丘后面去了，把沙子染成一片金红。他往前走了约莫半里地，忽然看见沙地上有串奇怪的脚印——不是人的，也不是兽的，倒像是什么东西用爪子在沙上划出来的，印子很深，边缘还沾着点银灰色的绒毛。

楚羽瞥了眼脚印尽头——那边的沙丘后面隐约有团白影。他没往前凑，只是站在原地看了会儿。沙绒兽是戈壁里少见的温顺兽类，皮毛软和，却没什么攻击力，常被人捉去扒毛。

这会儿那团白影动了动，露出两只圆溜溜的黑眼睛，怯生生地往楚羽这边望。是只半大的沙绒兽，后颈的地方缺了块毛，渗着血，估计是被刚才那几个女兵追过。楚羽看了眼就转开了头，继续往东走——他现在没心思猎兽，更没心思做什么“救兽的善人”。

走了约莫一夜，天蒙蒙亮时终于看见戈壁的尽头。前面是连绵的山川，青灰色的山岩直插云霄，山脚下有条蜿蜒的河，河水是碧绿色的，映着天上的云影，倒比戈壁的黄沙顺眼多了。河边有个小小的渡口，停着艘木船，船头站着个撑篙的女子，见楚羽走来，扬声问：“小郎君要渡河？”

楚羽点头，从袖里摸出铜钱递过去。女子接了钱，让他上船坐好，撑起篙往河对岸划。船行到河中间时，楚羽低头看水——水里竟有成群的鱼，鳞片是半透明的，带着点粉，游过时像撒了把碎银子。女子见他看鱼，笑着说：“这是‘云鳞鱼’，离了这河就活不成，炖着吃最鲜。前阵子有大晋的商队来，想用十两银子买一条，俺没卖呢。”

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