第122章 烽烟锁朝堂（1/2）

沈浅柠的银甲上凝着三层血霜。

北境的风卷着沙砾砸在面甲上，发出细碎的叮当声，像极了敌军阵前密集的鼓点。她眯着眼看向三里外如黑潮般翻涌的陈军残部——昨夜那场突袭虽烧掉了对方两座粮仓，却没能彻底截断他们的退路。此刻敌军正以盾阵为墙，步步紧逼雁门关下的最后一道防线，而她身后的守军，只剩下不足三千可战之兵。

“将军！他们的投石车又架起来了！”亲兵嘶哑的叫喊穿透风声。沈浅柠猛地抬手，制止了身后欲冲锋的骑兵：“等等！”

她的目光如鹰隼般扫过敌军左翼——那里是辎重营的位置，旗帜在风中忽明忽暗，旗杆底部竟隐隐渗出暗红色的汁液。是血？还是……

“传令！亲卫队随我从右侧绕后，目标辎重营旗杆！”沈浅柠霍然拔剑，剑刃在阳光下折射出凛冽的寒光，“记住，只砍旗杆，不恋战！”

马蹄声骤起，银甲骑兵如一道闪电切入敌军侧翼。而此时的京城大明宫，鎏金窗棂漏下的阳光正切割着汉白玉地砖，却暖不透满殿凝滞如冰的空气。

秦砚之站在丹陛左侧第三级台阶上，玄色朝服上的十二章纹在光影里若隐若现。他的手指微微攥着腰间的玉带——那是三天前沈浅柠从北境送来的密信，信上只有八个字：“内患不除，北境难安。”

“陛下，诸位大人。”他清了清嗓子，声音像投入冰湖的石子，瞬间打破了殿内的死寂，“陈霸天虽退，然我大楚根基已虚：吏治腐败如蛀空之木，军制废弛如钝锈之剑，百姓流离如飘萍之草。若想长治久安，唯有推行新政！”

话音未落，殿内便响起一阵压抑的骚动。户部尚书刘大人率先出列，他肥硕的身躯压得朝靴在金砖上发出闷响：“秦大人此言差矣！祖宗成法沿用百年，岂能说改就改？如今北境未平，国库空虚，此时折腾新政，岂非自乱阵脚？”

秦砚之抬眼看向他，目光锐利如刀：“刘大人可知，去年江南水灾，朝廷拨下的三百万赈灾银，到百姓手中只剩不足五十万？那些被蛀虫吞掉的银子，本该是北境将士的粮饷，是流离百姓的救命钱！祖宗成法若护不住百姓，留之何用？”

刘大人脸色涨成猪肝色：“你……你这是血口喷人！老夫为官三十年，从未……”

“从未贪过？”秦砚之打断他，从袖中抽出一卷账册，“这是江南道监察御史送来的密报，上面清晰记录着去年赈灾款的流向——其中一百万两，进了你外甥在扬州的当铺。刘大人，要不要当着陛下的面，念给大家听听？”

刘大人的冷汗瞬间浸湿了官帽里的衬布。他张了张嘴，却发不出任何声音，只能狼狈地后退一步。

这时，礼部侍郎张大人站了出来，他捋着山羊胡，语气看似温和却暗藏锋芒：“秦大人整顿吏治之心可嘉，然军制改革一事，怕是不妥。边防军刚经历大战，急需休整，若此时加练，恐生哗变啊。”

秦砚之转向他，眼神沉静却带着不容置疑的力量：“张大人可曾去过北境？那里的士兵冬日常年穿着单衣，手中的兵器半数是断刃。去年冬天，雁门关冻死了十七个哨兵——他们不是死于敌军之手，是死于朝廷的漠视！军制改革不是加练，是给将士们发足粮饷，换上新甲，让他们知道，朝廷没有忘了他们！”

他顿了顿，声音陡然拔高：“至于哗变？若将士们知道新政能让他们的家人吃饱穿暖，谁会哗变？反倒是那些克扣军饷的蛀虫，才该担心自己的脑袋！”

张大人的胡须抖了抖，还想争辩，却被秦砚之接下来的话堵得哑口无言：“臣已拟好军制改革的具体方案：第一步，清查全国军饷账目，凡克扣者，一律抄家问斩；第二步，在边境设立屯田区，让士兵战时为兵，闲时为农，自给自足；第三步，选拔年轻将领送往羽林卫深造，三年内替换三成年迈军官。如此一来，不仅能增强军力，还能减轻国库负担——张大人以为，这有何不妥？”

殿内陷入短暂的沉默。不少中立派大臣悄悄点头，显然被秦砚之的话打动。但保守派并未就此罢休，吏部尚书王大人咳嗽一声，慢悠悠地开口：“秦大人说得头头是道，可轻徭薄赋一事，怕是纸上谈兵。如今国库空虚，若减免赋税，朝廷拿什么运转？总不能让百官喝西北风吧？”

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