第20章 十七层诡影与未竟之言（2/2）

「别碰她！」平台边缘突然传来王婆婆的声音，她不知何时也爬了上来，手里的拐杖顶端闪着寒光，「她是所有执念的核心，碰了就会被同化！」

小女孩突然站起来，红布衫无风自动，漂浮的人影们同时停下动作，齐刷刷转向林默。「爸爸的钟少了最后一个齿轮。」她伸手指向林默的口袋，「在你那里。」

林默摸向口袋，触到个冰凉的东西——是之前在锅炉房捡到的半块怀表，此刻竟在口袋里自动拼合成完整的圆形。怀表表面浮现出最后一个齿轮的虚影，齿牙间刻着「2023.10.24」。

「那是你的执念。」王婆婆的拐杖突然指向他，「你放不下房租，放不下爷爷的秘密，才会被卷进循环！」

小女孩的身影开始变得透明，漂浮的人影们发出越来越响的嘶吼。林默看着怀表上的日期，又看了看小女孩空洞的眼睛，突然想起唱片机里爷爷没说完的话——「小心第十七层的……」

「是『同化』！」怀表突然大喊，「她在吸收你的记忆！」

林默猛地低头，发现自己的工装外套正在变成红星钟厂的样式，掌心竟凭空多了把铁锤。小女孩的红布衫上，慢慢浮现出他的脸，嘴角还带着催租短信里的焦虑。

他咬着牙将完整的怀表掷向齿轮堆，怀表落地的瞬间，所有漂浮的人影突然静止，小女孩的红布衫化作漫天红絮。孔洞里的光骤然变强，林默在刺眼的光芒中，看见张熟悉的脸——是爷爷，正举着个齿轮对他笑，嘴唇动着像是在说什么。

但他什么也听不见。

光芒散去时，平台上只剩下他一个人，漂浮的人影和小女孩都消失了，孔洞里的开关清晰可见，是个老式的闸刀开关，上面刻着「时空重置」。

怀表落在脚边，表盖内侧的字变成：「拉下去，所有循环终结；放手，回到你的生活。」

林默的手机突然震动，是房东的新短信：「最后通牒，明天再不交租就报警。」

他看向闸刀开关，又摸了摸手机屏幕，指尖悬在冰冷的闸刀上。就在这时，烟囱下方传来隐约的报时声，是爷爷设计的永动钟报时声，清晰地敲了三下——像是在催促，又像是在提醒。

闸刀的金属表面映出他的脸，眼角不知何时多了道细纹，像极了照片里爷爷的模样。