第348章 ‘都护府’的第一桶金（2/2）

城头之上，寒风猎猎。雷鸣早已在此处部署了一个神机营的炮兵小队。数十门黑洞洞的野战炮一字排开，炮口斜指着远方，像一群择人而噬的钢铁巨兽。

“诸位请看。”雷鸣指向远处地平线上的一座孤零零的无人山头，“据报，那里盘踞着一伙冥顽不灵的沙匪。今日，便让诸位开开眼，见识一下我大周天兵，是如何为民除害的。”

那名粟特商人看着那座由坚固岩石构成的山头，心中冷笑。那种地方，易守难攻，就算派上万大军去围剿，没个十天半月也休想拿下。

然而，他脸上的冷笑，很快便凝固了。

雷鸣没有派出任何士兵，他只是举起一面令旗，猛地挥下！

“开炮！”

大地，在咆哮。

数十门火炮同时发出了撕裂耳膜的轰鸣，那声音仿佛要将整个天空都震碎！商人们只觉得脚下的城墙剧烈地颤抖起来，仿佛随时都会崩塌。一股浓得化不开的硝烟味混合着硫磺与死亡的气息，霸道地钻入他们的鼻腔，呛得他们剧烈咳嗽。

他们惊恐地看见，数十颗黑色的铁球拖着致命的轨迹，呼啸着砸向了远处那座坚固的山头！

第一轮齐射，山头上便腾起了十几股巨大的、由泥土与碎石组成的喷泉！大地的哀嚎声隔着数里之遥，依旧清晰可闻。

不等他们从震惊中回过神来，第二轮、第三轮齐射接踵而至！

那已经不是战斗，而是一场单方面的、高效的、毫无感情的“拆除”作业。那座在商人们眼中坚不可摧的山头，就在这持续不断的炮火覆盖之下，被一片一片地剥离、粉碎、抹平！

短短一炷香的时间。

当炮声停歇，硝烟散去之后。

那座山头，已经从地图上，被彻底抹去了。

所有西域商人，都呆若木鸡地站在原地，脸色惨白如纸。他们看着远处那片还在冒着青烟的废墟，又缓缓地，转过头，看向那些黑洞洞的、仿佛随时可以调转方向，对准他们驼队的炮口。

一种发自灵魂深处的恐惧，扼住了他们的喉咙。牙齿不受控制地上下打颤，发出“咯咯”的声响，有人甚至因为双腿发软，狼狈地跌坐在地。

他们心中所有关于“讨价还价”的念头，在这一刻，都随着那座被夷为平地的山头，烟消云散。

“诸位。”雷鸣的声音在他们耳边响起，如同地狱的判词，“现在，我们可以，回去谈谈‘规矩’了吗？”

议事厅内，死一般的寂静。

那名粟特商人第一个走上前，在早已备好的“自愿纳税承诺书”上，颤抖着画下了自己的名字。他的手，抖得如同秋风中的最后一片落叶。

卫疆的帅帐之外，第一次，排起了一条由西域各国商人组成的、长长的“缴税”队伍。

帐内，卫疆独自一人，安静地喝着茶。他听着帐外传来的、银币倒入钱箱时那清脆悦耳的声响，嘴角，终于勾起了一抹冰冷的弧度。

原来……钱，可以这么来。

侯爷……您是对的。

“道理”，永远，只存在于“大炮”的射程之内。

有了钱，有了兵。这西域，才算真正属于大周。