第20章 军费迷局，初试牛刀（2/2）

那掌柜起初十分警惕，但见沈玲珑言语诚恳，且对草料品质、运输成本等颇为内行，便渐渐打开了话匣子。

“大人明鉴，如今这生意难做啊！”掌柜叹道，“像营里的供应，那都是被几家大号把持着的，价格嘛……自然比我们这些散户要高上不少。就比如这上等豆粕，市价一两二钱一石，他们供给营里的，怕是要报到二两以上喽！”

“哦？竟有如此差价？”沈玲珑故作惊讶，“那隆昌号的豆粕，品质莫非格外不同？”

掌柜嗤笑一声：“哪有什么不同！都是从南边来的同一批货！不过是……唉，有些门路罢了。”他压低声音，“不瞒您说，小的有个远房亲戚就在京营马场当差，听说啊，送进去的豆粕，时常以次充好，甚至掺沙子！反正那些老爷们也不会真的去查验！”

沈玲珑心中冷笑，果然如此！虚报价格，以次充好，这是贪墨的经典手段。

在另一家经营火硝、硫磺的货栈，她也得到了类似的信息。神机营的火药采买价格虚高，且实际入库的火硝品质参差不齐。

掌握了这些来自市场一线的证据，沈玲珑心中有了底。她回到户部，此时孙账房那边果然进展缓慢，京营方面以“军务繁忙”、“库存分散”等各种理由拖延，提供的清单也含糊不清。

沈玲珑没有催促，而是将暗中查访得到的市价数据、以及“诚信号”掌柜关于豆粕掺沙的证言（匿名处理），整理成一份简明扼要的呈文，直接密封，通过赵铁的秘密渠道，送到了慕容翊的案头。

她不需要在此时与京营正面冲突，她只需要让慕容翊看到，军费的黑洞确实存在，并且有据可查。真正的刀，自然会由执刀人落下。

次日朝会，慕容翊并未直接提及军费审计之事，却在议论边关粮饷时，突然话锋一转，冷声道：“京营乃天子亲军，国之重器。然近日闻听，营中物资采买，价格虚高，品质低劣，甚至有豆粕掺沙、火药效力不足之传闻！此等情状，若属实，岂非视军国大事为儿戏？耗竭国库，养出一群废物！”

他目光如电，扫过兵部几位官员和列班的几位勋贵：“兵部、京营节度使，给本王一个解释！”

朝堂之上，顿时一片死寂。几位被点名的官员额角见汗，脸色煞白。

沈玲珑站在队列后方，垂眸敛目，心中明镜一般。她知道，慕容翊已经接过了她递出的刀，并且毫不犹豫地挥出了第一击。

风暴，已从军费的黑洞中酝酿而生，即将席卷朝堂。

而她，这个点燃引线的人，也必将被推向风口浪尖的最前端。

（本章完）