第278章 自作自受！（2/2）

死，他从不怕。

若是为己名节，他也甘愿赴黄泉。

可太子偏偏将十万黎民的性命压在他肩上，让他退无可退，避无可避。

望着再次低头的李牧，太子扶苏笑意加深，轻轻挥手，命内侍带人离去。

待李牧走远，一旁蒙毅忍不住低声开口：“殿下，对李牧……是否太过看重了？”

太子扶苏侧目看他，语气沉静如水：“千金易得，一将难求。”

“更何况，是李牧这般百年难遇的帅才。”

“如今大秦军中，能与他匹敌者，唯王师一人耳。”

“若得其真心归附，大秦如虎添翼，统六国之路，势如破竹！”

“多费些工夫，值得。”

蒙毅默然。

诚然，李牧之能，举世罕见。

此番若非赵国中了反间计，单凭正面强攻，秦军想要击溃李牧，不知要折损多少精锐。

此人，的确配得上太子如此倾力拉拢。

次日清晨，李牧被内侍引至太子面前。

太子含笑问道：“李将军，昨夜安歇得可好？”

李牧神色如常，淡淡回道：“甚好。”

太子点头，继而温声道：“将军难得来秦，今日不妨随孤走一遭，看看秦国治下百姓的生活。”

“孤也有段时日未曾亲临民间了。”

李牧依旧面无波澜：“悉听殿下安排。”

太子轻笑，随即登车，直驱芷阳县。

李牧亦登上随行马车，尾随而行。

不多时，一行人抵达芷阳。

城门口，县令、县丞、县尉等大小官吏早已列队恭候。

昨日便接到东宫密令：太子将至，不必张扬，照常行事即可。

见太子下车，众人齐齐跪拜，齐声道：“臣等，参见太子殿下！”

看到芷阳县的县令、县丞等人迎上来，太子扶苏神色淡然，语气平缓道：“诸卿不必多礼，孤今日只是随意走走，看看黔首们的日子过得如何，不必拘束。”

话音落下，他目光轻轻扫过四周的街巷田陌，眸底掠过一丝不易察觉的追忆。

上一次踏足此地，还是四年前——那时他亲自督办各郡县百姓牲畜、农具与田亩置换的事宜。如今再临，已是物换星移，当年那些分到耕牛、耧车、曲辕犁和脚踏纺机的农户，生活究竟变了多少？

这不仅关乎他能否打动李牧归秦，更是一场无声的验证：他曾倾力推行的变革，到底有没有真正撬动秦国的根基，让老秦人的命途为之改写。

太子扶苏缓步出城，行于乡间小道，不时有低头赶路的黔首迎面而来。

其中不少面庞依稀熟悉，他只一眼便能准确唤出名字：“张三郎。”“李氏阿婆。”“陈二牛，你家新屋盖得不错。”

被点名之人皆是一怔，抬眼打量这位气质清贵的公子，又见身后跟着县令、县丞，心头猛然一跳，声音发颤：“太、太子殿下？”

扶苏含笑点头。

那人顿时眼眶泛红，扑通跪地，嗓音哽咽：“草民拜见太子殿下！”

扶苏虚手一托，温和道：“免礼。”

几句寒暄，问起近况，再轻描淡写提一句：“父王牵挂你们，特命孤来看看大家过得好不好。”

不过片刻，又收割了一腔热泪与死忠。

待告别此人，继续前行时，跟在一旁的李牧终于按捺不住，低声开口：“殿下……怎会认得这么多庶民？”

起初他还以为是演戏——太子提前安排几个百姓，装作相熟，好博个亲民爱民的名声。

可接连七八人，无一例外都被精准叫出姓名，且反应自然至极：惊愕、迟疑、确认、狂喜、落泪、下跪……毫无排练痕迹。

那情绪，真实得刺眼。

更何况，这种场面他并不陌生。在代郡，若有百姓见了他脱口喊出名字，也是这般激动模样——那是长年庇护换来的真心拥戴。

可太子身为储君，高居咸阳宫阙，何以对芷阳一隅的平民如数家珍？

若仅是见过一面，断不至于让人感动至此。

必是有恩于民，才换得这份赤诚。

就像他在代郡守边十年，保一方安宁，百姓见他如见救星。

那么，扶苏又为这些黔首做过什么？