第350章 故宫里的科学怪人（2/2）

“皇上……这……恐怕礼部那边……”

“礼部”朱由检冷哼一声，一巴掌拍在桌子上，震得那几个铜零件乱跳，“现在这时候，谁能让这铁疙瘩动起来，谁就是大明的功臣！那帮只会动嘴皮子的，谁敢多一句嘴，朕就让他去门头沟拉风箱！”

偏殿里死一般的寂静。

所有人都听出了皇帝语气里的决绝。这不仅仅是造个机器那么简单，这是要动摇几千年来“士农工商”的老规矩啊。

“老汤。”朱由检又看向汤若望。

汤若望赶紧躬身：“陛下，臣定当竭尽所力，翻译图纸，绝无遗漏。”

“不仅仅是翻译。”朱由检走过去，拍了拍这个洋和尚的肩膀，“朕知道你在澳门还有不少红毛朋友。写信给他们，告诉他们，大明需要最好的机械师，最好的钟表匠。只要肯来，之前的恩怨一笔勾销，朕给他们开宗立派的机会！”

汤若望激动得鬍子都在抖。作为传教士，他做梦都想在大明获得合法的传教地位。皇帝这话，等於给了他一张护身符。

“陛下圣明！愿上帝保佑大明！”

朱由检摆摆手，又走回那张图纸前。

他蹲下身，指著图纸中央那个巨大的气缸，眼神变得深邃而狂热。

“你们可能还不知道这一坨铁意味著什么。”

他缓缓说道，声音低沉得像是在自言自语，“它不吃草，不喝水，只要餵点黑石头（煤）和水，它就能有几百匹马的力气。它可以拉车，可以推船，可以把深井里的水抽出来，可以把几千斤的铁锤抡起来。”

宋应星和王夫之对视一眼，都在对方眼里看到了震惊。

他们一直以为这就是个“大號水车”或者“奇巧淫技”，但在皇帝嘴里，这仿佛是一只被困在铁笼子里的神兽，一旦放出来，就能改天换地。

“皇上，”宋应星终究是这个时代最懂技术的，他咽了口唾沫，指著图纸上的一个不起眼的连杆，“就算咱们把气缸造出来了，这连杆的强度……若是断了，这机器立马就得废。”

“那就用最好的钢。”朱由检斩钉截铁，“朕记得宣德年间有种百炼钢的法子，虽然费劲，但做刀剑极好。就把那法子用上！哪怕一天只能打一根，也要打出来！”

“可是……那成本……”王夫之小声提醒。

“別跟朕提银子。”

朱由检站起身，目光扫过在场的每一个人，“户部现在穷得只剩下银子了。但这银子若是不能变成国力，那就是一堆废铜烂铁！朕要的是这机器动起来！哪怕是用金子去填，也要给朕填出一个响声来！”

他深吸一口气，平復了一下激动的心情。

“诸位，大明的未来，不在四书五经里，就在这张纸上，就在你们的手里。这屋子，朕赐名『造办处特设一局』。从今天起，除了朕，谁也不能隨意进出。要什么给什么，缺什么补什么。朕只给你们三个月。”

“三个月后，朕要在京西煤矿，亲眼看到这怪物喷出第一口白烟。”

宋应星只觉得一股热血直衝脑门。作为一介书生，半辈子都在研究农事和工艺，被人嘲笑是不务正业。而今天，九五之尊的皇帝告诉他，他手里握著大明的未来。

“噗通！”

宋应星重重跪下，头磕在冷硬的地砖上，发出清脆的响声。

“臣宋应星，敢不立军令状！三个月內，若造不出这蒸气机，臣愿提头来见！”

王夫之和汤若望也跟著跪下。

“这才像朕的肱股之臣。”

朱由检满意地点点头，转身向外走去。

刚走到门口，他又停下脚步，回头看了一眼。

“对了，那个气缸的內壁，如果实在铸造不平……”他沉吟了一下，脑子里飞快地搜索著前世的记忆，“试试用那种从波斯进口的金刚砂，做成砂轮，用水力驱动慢慢磨。別用手磨，那是笨办法。”

说完，他大步迈出偏殿，消失在漫天的风雪中。

屋里，宋应星愣了半晌，猛地一拍大腿：“金刚砂！砂轮！对啊！我怎么没想到！皇上真乃神人也！”

他顾不得多想，一把抓起图纸，像是抓住了这个帝国最宝贵的命根子。

“快！老王，別愣著了！给工部写条子，要人！要铁！要最好的煤！今晚谁也別想睡，先把这图纸上的尺寸，给老子换算成大明的尺！”

故宫深处，这间不起眼的偏殿里，灯火通明。

大明，乃至整个东方的工业革命，就在这个风雪交加的夜里，伴隨著几个狂人的爭吵和算盘声，悄然点燃了第一颗火星。