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他大跨步迎上来,与赵禹和五行旗几位掌旗使逐一拱手见礼。众人见他相貌虽生得古怪,但却豪爽热情,都颇生好感。
赵禹未料到濠州来迎的竟是朱元璋,愣了愣后脸上才同样浮起真挚笑容,下马拉住朱元璋,说道:“有劳朱大哥了。沿路我都听说朱大哥在濠州起兵后诸多英雄事迹,衷心佩服”
这话一讲出口,赵禹才察觉自己已经变了。从在颖水河畔决定放刘福通一命后,他性格中最大的棱角就似磨平了一般。以前他只图直抒胸臆,哪怕面对张三丰那样的武林泰斗也敢直斥其非,而现在却已经学会了与人虚与委蛇。他分辨不出朱元璋笑容中有几分真假,便用假假真真的笑容来迎上这个昔日的朋友。
“哪里哪里,我这些微事情,在赵总旗使这样的少年英雄面前,不足挂齿。刘福通狼子野心之辈,也只敢趁着总旗使你离开颍州未能总揽大局才奸计得逞。若不然,他能翻出什么浪花”朱元璋说起话来,表情诚挚无比,语调丰富多变,这也是他能在短短时间里在濠州分坛中出人头地的原因之一。
厚土旗颜垣愤愤道:“你这小子生得古怪,却有几分真眼光。若总旗使在,给刘福通天作胆,他也不敢阴咱们五行旗这一记。”
朱元璋大点其头,眼睛眯成了一条缝,眸子底里却泛起一丝讶色。原本他还以为赵禹在五行旗中根基不算太深,因此用言语试了一试,哪知几位掌旗使皆是一副言之有理的表情,这又出乎他的预料。
电光火石之间,他心中已经权衡一番,又说道:“咱们濠州分坛因为响应颍州,举事仓促,现今还有些动荡。如今幸得五行旗的好汉兄弟们来相助,不止郭元帅,濠州上下无不欣喜若狂。”
赵禹与庄铮等人对望一眼,才对朱元璋说道:“行路仓促,未及得面见郭坛主,倒让朱大哥你们生出了误会。现今我们五行旗新败之军,士气皆无,加上还有许多老弱牵绊,虽有心襄助郭坛主,实在已经不堪再战。我们今次只是路过濠州,拂了众位好意,实在抱歉至极。”
这一次,朱元璋脸上的惊讶之色再也掩饰不去,忍不住脱口问道:“那你们意欲何往”
赵禹状似无奈的苦笑一声,才说道:“前路茫茫,总要安置下随军的近万教众才好。我们也无一个确切目的,行到哪处合适,便停在哪一处吧。”
这个模糊回答,登时让朱元璋醒觉起来。他才察觉自己表现得急切或让对方生出联想来,万余教众千里辗转,哪会没有一个确切目的几分懊恼一闪而过,他打个哈哈掩饰过去,才认真道:“大家都是同气连枝的明尊弟子,守望相助乃是本分。郭元帅既派我来迎接众位兄弟,便打定主意要助五行旗渡过今次难关。退一步讲,单单我与赵兄弟你的私交,也绝不能坐视你漂泊流离闲话不讲,郭元帅正从濠州赶来,待见面后大家再详谈。”
赵禹等人听他这般说,若再一味拒绝好意,反倒是自己不近人情。因此便让大队继续前行,自己等人则转道往濠州方向去见郭子兴。
朱元璋将手下分作两队,一队带领五行旗军士赶往前方早已准备的营地,另一队则先回濠州向郭子兴报信,自己则与赵禹等人一路同行,言谈甚欢。
与颍州相比,濠州起事众志成城,并无兄弟阋墙之举,因此局势也平稳得多。一路行来,有许多乡野间明教徒听到五行旗大人物到来的消息,纷纷在道路两旁驻足观望,时不时爆发出一阵热情至极的欢呼。
朱元璋脸上虽然挂着笑容,内里却忧心忡忡。
明教在淮右之地根基深厚,五行旗虽不掌管分坛传教事宜,但在野间却享有崇高声望。颍州分坛之所以能发展为明教第一大分坛,与五行旗暗助至关重要。底层教众并不理会明教上层的争执,在他们心目中,五行旗是本教的英雄好汉,自然要热忱对待。若五行旗常驻此地,短期内对濠州自然利大于弊,可若长此以往,分坛权柄必定要被削弱。
刘福通能一举摆脱五行旗的影响,除了他长久谋划和本身在颍州根深蒂固的根基之外,还离不开诸多机缘巧合的配合。朱元璋可不认为郭子兴会能重复那种幸运,尤其眼下的五行旗根本不是他们最初所设想的病虎,而是獠牙锋利,随时能暴起噬人
为郭子兴计,为自家前途计,朱元璋心中生起一个大胆无比的念头:若不能为我所用,该当及早铲除
赵禹见朱元璋的脸色有些阴沉,便开口问道:“朱大哥可有心事”
朱元璋忙不迭摇头,片刻后脸色又蓦地一变道:“瞧我真是忙中出错,只记得安置五行旗的兄弟,却忽略了那万余教众。板桥营地狭小,哪里容得下这么多人不若改去临淮,那里关墙高陡,临河地平,最适宜大军驻营。”
赵禹等人不疑有他,加上实情确如朱元璋所言,便任他唤来亲兵去追已经赶去板桥的大队。
091章何处急报泛血光
郭子兴出濠州城十里外迎接五行旗众人,尤其鼓动城中明教徒夹道欢迎。他自己都特意换上明教教袍,而没有穿平日衣不解体的甲胄,可见他对五行旗到来是极为重视的。
朱元璋先一步派人传来的消息让他极为不满,只道这年轻人做事终究不周详,权衡许久,他准备用自己的方法试一试。
濠州军民的热情,超乎五行旗众人的想象。耳边充斥着濠州明教徒们一浪高过一浪的欢迎呐喊声,众人渐渐走出了被迫辗转千里的阴霾心境。赵禹对郭子兴不甚熟悉,便由诸位掌旗使中词锋最健的唐洋迎上去。
郭子兴三步并作两步迎上来,语调真挚道:“万幸众位平安赶到濠州,自此后万事勿忧,只要濠州分坛尚有一人,便不叫五行旗的兄弟们再受戕害”
唐洋强笑谢过郭子兴,转身与众人介绍。
一一见礼之后,郭子兴又摇头叹息道:“刘福通这小人与咱们终究不是一路,这番早早分道扬镳未尝不是幸事,只是韩坛主不幸身故,我每每想起来便愤怒不已,扼腕不平”
五行旗众人听到这话,表情都有些异样。赵禹开口道:“大家都是为了本教大业不惜小身,韩坛主以身许教,是难得刚烈的真汉子。至于其他,只要一心为了驱逐鞑虏这大义,些许理念之争算得什么,