第264章 罗网缚经纬，革新先革心（2/2）

曹玉成忽然想起十几年前，自己还是孩童时，曾随李嬷嬷客居扬州。在扬州一处学塾外，他看见几十个衣衫褴褛的学童，趴在窗下偷听塾师讲课。那时李嬷嬷还有那个教书先生有点意见，“为何不让他们进去听？”

那时的曹玉成两世为人，自然知道其中的艰苦，苦笑说道：“嬷嬷，束修虽不多，但对这些孩子家来说，已是天文数字。”

李嬷嬷似有所悟，仍有不解，问道“那他们中若有人才，岂不埋没？”

那时的曹玉成还认为那是一种善举，回道：“所以江南世族常有善举——资助贫寒学子，供其读书科举。待他们中了举、做了官，自然……要知恩图报。”

如今变法图强，曹玉成更加明白了，这看似“双赢”的善举，实则是最精巧的权力投资。世族用银钱买下寒门学子一生的忠诚，而这些学子入朝后，便成了世族在朝堂的耳目、喉舌、手脚。

新政要推，必须斩断这些无形之线。

但怎么斩？

强硬手段，会寒了天下寒门学子的心——他们会想，朝廷连知恩图报的人都容不下，何其刻薄？放任不管，则新政永无推行之日。

“曹安，”良久，曹玉成开口，“暗网继续查，名单扩大。但记住，不是要抓把柄，而是要弄清楚——每个被世族资助的官员，到底欠了多少‘恩情’，又有多少是身不由己。”

“是。”

“还有，查清各地学田、义庄的情况。孤记得太祖时曾设‘官学田’，资助贫寒学子，后来为何废弛了？”

楚夜退下后，曹玉成独自站在窗前。

雪停了，月光照在积雪上，反射出清冷的光。他想起李肃在御宴上那张通红的脸，那眼神里有愤怒、有恐惧，还有一种深藏的……羞愧。

或许，李肃那番“酒后真言”，本就是一种求救？一种在忠君与报恩之间的崩溃呐喊？

曹玉成忽然转身，提笔疾书。不是诏书，而是一封密信。

“致李肃卿，孤知卿两难。恩义如山，君命如天，皆重千钧。然卿可知，何为真恩义？助一人而害万民，非义也；扶一士而损社稷，非恩也。顾氏予卿者，小恩也；卿当报者，大义也。三日后子时，文德殿东暖阁，朕候卿一叙。君不密则失臣，望慎之。”

他将信用火漆封好，唤来最信任的内侍说道：“亲手交到李肃手中，不得经第三人。”

内侍领命而去。

曹玉成重新看向地图。红蓝黄三色交织，如一张巨大的网，笼罩着大宋的江山。而他，即将成为执网之人。

新政要推，但不能只靠强权。他要找到一种方法——既能斩断世族对寒门官员的操控，又能让天下寒士看到希望，让真正的贤能可以光明正大地报效朝廷。

这是一个比平定西南叛乱更复杂的棋局。

棋子不是军队，而是人心；战场不在边关，而在朝堂的每一个角落，在每一个如李肃般挣扎的灵魂深处。

月光渐斜，东方泛起鱼肚白。

曹玉成吹灭蜡烛，在晨曦中闭目片刻。还有二十七日，禅让大典。

在那之前，他必须找到破局之法。

因为从他坐上龙椅那刻起，要面对的就不再是几个世族、几个官员，而是整个王朝深植骨髓的痼疾。

而这痼疾的第一刀，将从那个在御宴上借酒哭诉的御史开始。

不是斩杀，而是……解救。