第124章 民苦如鉴（1/2）
第124章 民苦如鉴
这一夜，东莱城无眠。
鼓声、哭声、欢呼声、兵甲碰撞声、囚犯镣銬声————
交织成一曲旧秩序崩塌与新秩序建立的交响。
有世家家主被带到台前，试图狡辩，或以家族势力、郡务运转相威胁，也有言之洛阳亲友，或者朝中故人，妄图以他的前途施压。
但刘备根本不为所动，只问一句：“证据確凿，你认是不认”
他其实挺珍惜自己的前途的。
毕竟如今跟著他打拼的兄弟和下属也不少，若是他的官职没了，自然给兄弟们带不来前途。
可他同时更加珍惜自己的信誉。
若是因为一时手软，或是畏惧权贵，便枉法徇私，那他刘备，与那些他所不齿的贪官污吏有何分別
他今日能因前途对豪强妥协，明日就能因利益对兄弟背信。
如此行事，关、张、牛三位义弟会如何看他
简雍、田丰等一路相隨的士人会如何想
那些將身家性命託付於他的將士百姓，又会何等心寒
他珍惜的前途，从来不是一条攀附权贵、左右逢源的青云路。
他要走的，是一条以信义立身，以仁德安民，足以匡扶汉室、澄清玉宇的堂皇大道。
为此，他寧可前途多舛，也绝不让这大道，在起点就染上一丝污垢。
“依法从事。”刘备的声音不高。
但其目光之锐利，意志之坚决，让所有侥倖心理都灰飞烟灭。
一连几日，刘备等人都守在广场，一件件、一桩桩的审理著城中案情。
直到状告的百姓越来越少。
牢狱中的犯人越来越多。
今日没有百姓喊冤，所以刘备与眾文士正加紧整理城中卷宗。
他此时手中拿著的，正是记录黄县本地人口的“黄县户籍总录”。
翻开以蔡侯纸订成的书册，刘备的目光落在最新的记录上中平元年（184年）的统计。
“户，三万二千一百三十七。口，十一万一千五百五十六。
看到这个数字，刘备的眉头已然蹙起。
一个郡治大县，仅有这点人口，何其凋敝！
他下意识地往前翻，找到光和三年（180年）的记录。
“户，六万三千四百零二。口，二十二万八千七百余。（注1）”
嗡—的一声响彻耳边。
刘备的手中卷宗落在在案几上，头晕目眩的感觉袭来。
四年！仅仅四年时间！
户数减半，人口暴跌超过十一万！
这冰冷的数字背后，是何等的人间惨剧！
是黄巾的兵锋，是官府的盘剥，是豪强的兼併，是饿殍，是流亡，是一户户、一村村被抹去的人间烟火！
刘备觉得自己此刻的脸色必然是难看无比的。
他霍然起身，重新拿起那捲竹简，胸膛因沉重的呼吸而剧烈起伏。
“四年！仅仅四年！”
他看向书房內的田丰、简雍、徐邈、田畴等核心僚属，“从光和三年到中平元年，四年时间！”
“黄县在籍户数，从六万三千户，锐减至三万两千户！”
“人口从近二十三万，骤降至十一万余人！”
“整整三万户！十万人啊！他们去哪儿了！”
刘备的声音已然嘶哑，他挥舞著那捲仿佛重若千钧的竹简，眼中布满血丝：“难道都死了吗都死在了这四年里死在了赵言、孙见，还有那些蠹虫的苛政之下！”
“十万人！这不是十万头牛羊！这是十万个活生生的人！是我大汉的子民！”
他的怒吼在书房中迴荡，充满了悲愤与杀意。
即便是见惯了生死的张飞和牛憨，此刻也能感受到大哥心中那焚心蚀骨的怒火。
田丰轻嘆一声，上前一步，语气沉痛但冷静地陈述事实：“主公息怒。这消失的四万户，十万人口，並非尽数罹难。”
“据慈与城中父老核实，以及从俘获的豪强私兵口中得知，其中大半，”
“確是被苛政与饥寒所迫，或举家逃亡，或————投了城外黄巾。”
“徐和部下，多有原黄县百姓。便是管亥、司马俱麾下，亦有不少。”
“哼！投了黄巾”
刘备冷笑一声，那笑声里却无半分暖意，只有冰寒。
“若非活不下去，谁肯背上“从贼”之名”
“元皓，你说他们投了黄巾，我听著，却像是在说，是赵言、孙见这些人，”
“亲手將我大汉的百姓，推给了黄巾！”
他猛地將竹简掷於地上，竹片散落，发出凌乱的声响。
“此等蠹虫，祸国之深，甚於张角！不杀，不足以告慰那枉死的冤魂！”
“不杀，不足以平息我心头之恨！”
“不杀，这东莱的天，就永远是污浊的！”
他目光锐利地扫过眾人，斩钉截铁地下令：“传我命令！將赵言、孙见、王伦、吴賁、李浑、周延此六人，””
“及其家族中罪证確凿、恶行累累的核心子弟共计三十七人，”明日午时，押赴城南广场，明正典刑，斩首示眾！”
“其家產，全部抄没！”
“其余涉案较轻之族人家丁，依律审判，全部罚没为奴！”
“诺！”田畴立刻领命，转身出去安排。
田丰嘴唇动了动，似乎想再劝諫是否株连过广，但看到刘备那决绝的眼神，再想想那消失的十万生灵，他最终將话语咽了回去。
此时此刻，唯有雷霆手段，方能彰显菩萨心肠。
次日，午时將至。
黄县城南广场，再次人山人海。
与昨日不同，今日的气氛，充满了肃杀。
一座临时搭建的高台之上，刘备端坐主位，面色沉静如水。田丰、简雍等人分坐两侧。
台下，全副武装的士兵围出了一片空地。
赵言、孙见、王伦等三十七名首恶及核心党羽，被反绑双手，插著亡命牌，跪成一排。
他们早已没了往日的威风，个个面如死灰，浑身瘫软，需要士兵架著才能跪住。
午时的阳光有些刺眼，刽子手抱著鬼头刀，立於一旁，森冷的刀光晃得人心头髮寒。
“时辰到！”田畴高声唱喏。
刘备缓缓站起身，走到台前，目光如电，扫过下方跪著的囚犯，也扫过周围黑压压的百姓。
他没有多余的废话，直接拿起一卷罪状，朗声宣读：“犯官赵言、孙见，並豪强王伦、吴賁、李浑、周延等三十七人，，“身为朝廷命官或地方著姓，不思报国恤民，反而相互勾结，横徵暴敛，私设税目，逼死百姓无算；”
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