第181章 徐州风云（2/2）
长宁公主注意到妇人的神色，连忙道：“大婶，我们没有恶意，只是真心想了解一下船户们的难处。若是你们有什么冤屈，可以告诉我们，我们或许能帮上忙。”
妇人犹豫了片刻，看了看长宁公主真诚的眼神，终于忍不住哭了起来：“姑娘，你要是真能帮我们，就救救我们吧！我男人是个老船工，干这行几十年了。上个月，漕运司的李郎中说我们的船不合规定，要罚款五十两银子。我们哪有那么多钱？他就把我们的船扣了，还说要是交不上罚款，就把船卖了抵债。我们一家老小都靠这船吃饭，要是船没了，我们可怎么活啊！”
长宁公主握住妇人的手，只觉她的手粗糙冰凉：“大婶，你别着急，慢慢说。那个李郎中，是不是漕运司的郎中李谦？”
“正是他！”妇人点点头，“他就是个吸血鬼！不仅扣我们的船，还经常找各种借口向我们要钱，不给就打就骂。”
旁边几个船工听到她们的对话，也围了过来，纷纷诉苦。
“是啊，姑娘，我们也是一样的遭遇！”一个年轻的船工道，“我上个月运粮到北京，明明按时到达，可漕运司却说粮食受潮了，扣了我一半的运费！那粮食根本就没受潮，是他们故意找的借口！”
“还有我，我儿子在漕运司当差，因为不肯帮他们克扣运费，被他们诬陷偷盗漕粮，关进了大牢，现在还没放出来呢！”另一个老船工悲愤地说道。
长宁公主一边听着，一边让青禾拿出纸笔，仔细记录着每一个人的控诉。她的手微微颤抖，心中沉甸甸的。她原本以为，漕运改制是利国利民的好事，却没想到，在执行过程中，竟然被这些官吏扭曲成了压榨百姓的工具。
不知不觉，已是深夜。长宁公主三人安慰了船户们几句，承诺一定会帮他们反映情况，才悄悄离开了运河岸边，返回驿馆。
回到驿馆，长宁公主立刻来到朱雄英的房间外，轻轻敲门。
“进来。”朱雄英的声音从屋内传来。
长宁公主推门而入，见朱雄英正坐在灯下批阅奏折，便躬身道：“兄长，我有要事禀报。”
朱雄英放下手中的笔，看向她：“妹妹深夜前来，何事如此紧急？”
长宁公主将记录着船户们控诉的纸递了过去：“你看，这是我今晚悄悄走访运河沿岸，船户们的哭诉。漕运改制根本不像周怀安他们说的那样好，那些官吏层层克扣，欺压百姓，船户们苦不堪言。”
朱雄英接过纸，仔细看了起来。越看，他的脸色越沉，最后猛地一拍桌子，勃然大怒：“岂有此理！周怀安、李谦等人竟敢如此欺上瞒下，鱼肉百姓！”
“兄长，现在证据确凿，我们不能再姑息养奸了。”长宁公主道，“若是再放任他们胡作非为，不仅会寒了百姓的心，还会影响漕运的稳定。”
朱雄英深吸一口气，强压下心中的怒火：“你说得对。此事关系重大，必须立刻彻查。王忠！”
“奴才在！”王忠立刻从门外进来，躬身听令。
“传本宫的旨意，即刻封锁漕运司衙门，将周怀安、李谦及漕运司所有官员捉拿归案，严加审讯！另外，派人安抚运河沿岸的船户，告诉他们，朝廷一定会为他们做主！”朱雄英语气坚定。
“是！奴才遵旨！”王忠领命，立刻转身出去安排。
朱雄英看着长宁公主，眼中满是赞许：“今日多亏了你，若非你细心查访，我们只怕真又要和他们再周旋几日。”
长宁公主轻叹一声：“只是我今日才明白，民生多艰，我久居深宫，所见所闻终究有限。以后，我们应该多走出宫去，了解百姓的真实生活，这样才能制定出真正有利于百姓的政策。”
朱雄英点头：“所言极是，以后，会经常派人下去巡查，绝不允许再出现这种官逼民反的事情。”
他走到窗前，望着窗外的夜色，眼神变得无比坚定。他知道，此次徐州漕运案，只是一个开始。要想让天下百姓真正安居乐业，他还有很长的路要走。但他有信心，只要他和妹妹齐心协力，一定能扫清这些贪官污吏，还天下一个朗朗乾坤。
次日清晨，徐州城一片震动。太子朱雄英下令彻查漕运司的消息迅速传开，百姓们无不拍手称快。
在东宫侍卫的严密部署下，周怀安、李谦等漕运司官员全部被捉拿归案。经过审讯，他们对克扣船户运费、收取贿赂、诬陷良民等罪行供认不讳。
朱雄英当即下令，将周怀安、李谦等人革职查办，押解回京，交由三法司从严处置。同时，他任命新的漕运总督和漕运司官员，要求他们立刻整顿徐州漕运，退还克扣船户的钱财，释放被诬陷的无辜百姓。
新上任的漕运官员不敢有丝毫懈怠，立刻展开工作。他们逐一核查船户的账目，将克扣的运费一一退还；释放了被关押的无辜船工，为他们平反昭雪；同时，严厉打击漕运沿线的恶霸势力，维护了运河的治安。
几天下来，徐州运河沿岸的面貌焕然一新。船工们脸上重新露出了笑容，漕船往来有序，一片繁忙景象。百姓们对太子朱雄英和长宁公主赞不绝口，纷纷称颂他们是为民做主的好殿下。
离徐前夕，朱雄英再次来到运河码头。只见岸边人头攒动，船工们纷纷向他跪拜致谢。
“殿下千岁千岁千千岁！”
朱雄英扶起一位老船工，温声道：“老丈免礼。这都是本宫应该做的。以后，若是再有人敢欺压你们，你们尽管向上禀报，朝廷一定会为你们做主。”
老船工感动得热泪盈眶：“多谢殿下！多谢殿下！有殿下在，我们船户的日子终于有盼头了！”
长宁公主站在朱雄英身边，看着眼前的景象，心中充满了欣慰。她知道，这只是他们为民请命的第一步，未来还有更多的事情等着他们去做。但她相信，只要他们始终心系百姓，就一定能赢得百姓的爱戴，让大明王朝更加繁荣昌盛。
午时，御驾队伍再次启程，向南京方向驶去。徐州百姓夹道相送，欢呼声不绝于耳。朱雄英站在御舟船头，望着渐渐远去的徐州城，心中暗暗发誓：此生定当勤勉政事，造福百姓，绝不辜负父皇的重托，绝不辜负天下苍生的期望。