第166章 帝心默许（2/2）
庆云宫内，长宁公主回到自己的寝殿，站在窗前，望着天边那轮皎洁的明月，唇角终于露出了一抹轻松而温柔的笑容。染墨端着一杯安神茶走进来，看到公主的笑容，也由衷地为她感到高兴：“殿下，您终于心愿得偿了。”
长宁公主接过，轻轻抿了一口，目光依旧望着窗外的明月，语气轻柔而坚定：“这只是第一步，未来的路还很长，我们要走的，是一条没有人走过的路。”
总务衙门的值房内，烛火摇曳，映照着满案的文书卷宗。陈景然官复原职已逾旬日，肩上的担子却比往日更重了几分。漕关新制在他蒙冤期间虽遇波折，如今却借着他沉冤得雪的东风，推行得愈发顺畅。更兼其父陈瑄主持的运河全线疏浚工程已近尾声，后续的漕运调度、物资转运、乃至他力主尝试的海运线路试运行，桩桩件件，都需他亲力亲为，不敢有丝毫懈怠。
此刻，已近深夜，窗外风声呼啸，值房内却因炭盆烧得正旺，暖意融融。陈景然伏案疾书，笔尖在纸上沙沙作响，正核对着一批即将通过新疏浚运河及试运营海运线路，运往辽东前线的军械辎重清单。每一个数字、每一项物资，他都反复核对，不敢有半点差池，这关系到前线将士的性命，也关系到海运新政的初步成效。
忽然门外传来一阵极轻的脚步声，不似衙役或书吏那般急促，反而带着一种从容不迫的韵律。随即，便是三下轻柔的叩门声，不轻不重，恰到好处。
“进来。”陈景然头也未抬，以为是哪个勤勉的书吏送夜宵或急件来了。
门被轻轻推开，一股凛冽的寒气裹挟着雪粒子的清新气息涌入室内，让烛火猛地摇曳了几下。陈景然下意识地抬起头，待看清门口伫立的身影时，手中的狼毫笔“啪嗒”一声掉落在铺着宣纸的案上，墨汁迅速晕染开来，在清单上留下一团乌黑的印记，他却浑然不觉。
门口，一位身披雪白狐裘斗篷的女子静立着，风帽的边缘勾勒出她清丽绝伦的侧脸轮廓，眉眼如画，气质清冷，不是长宁公主朱长宁，又是谁？她身后并未跟着浩浩荡荡的宫人队伍，只有贴身侍女染墨一人，安静地守在门外的廊下，如同一尊沉默的影子。
“殿……殿下？”陈景然心头巨震，连忙起身，慌乱地绕过书案，便要行跪拜大礼。他心中满是惊愕与不解：此时已近子时，风雪交加，公主为何会突然驾临这衙门的值房？这不合常理，也不合规矩。
“陈章京不必多礼。”长宁公主的声音响起，比平日里似乎柔和了些许，少了几分朝堂上的威严，多了几分女子的温婉。她抬手虚扶，目光却越过陈景然，扫过那堆满了文书、账册的书案，语气中带着一丝不易察觉的关切，“这么晚了，还在为公务忙碌？”
陈景然定了定神，压下心中的惊涛骇浪，垂首恭敬地答道：“回殿下，是一批发往辽东的军械辎重，需核算清楚，明日一早便要上奏陛下，不敢有片刻耽搁。”
长宁公主微微颔首，迈步走近几步。她身上的狐裘斗篷上落着一层细密的雪花，在室内温暖空气的熏蒸下，正缓缓融化，水珠顺着斗篷的边缘滴落，在地面上晕开一小片水渍。她并未去看案上的文书，而是将目光落在了陈景然的脸上，看着他眼下淡淡的青黑和眉宇间难掩的疲惫，缓声道：“前番那场风波，委屈陈章京了。”
陈景然心中一暖，一股难以言喻的感动涌上心头。他连忙道：“殿下言重了，微臣不敢当‘委屈’二字。雷霆雨露，皆是君恩。幸得陛下圣明，刑部与都察院秉公执法，方能还微臣一个清白。此乃朝廷之福，并非微臣一人之幸。”这话虽是官样文章，却也句句发自肺腑。
长宁公主却轻轻摇了摇头，转身走到窗边，望着窗外漫天飞舞的大雪，雪花在灯光的映照下，如同无数白色的精灵，在空中狂舞。她背对着陈景然，声音清晰而平静地传来：“陈章京不必说这些场面话。刘文炳那等人的伎俩，若非有人在暗中推波助澜，澄清真相，你以为这场冤屈，真能如此轻易洗刷？”
陈景然浑身一僵，沉默了。他岂能不知？那封恰到好处出现在刑部侍郎手中的“匿名举报信”，那些精准指向作伪证小吏破绽的“无意间”的消息……桩桩件件，都透着一股刻意为之的痕迹。他不是愚钝之人，心中早有猜测，只是不敢、也不能点破。此刻公主亲口提及，他心中的猜测得到了证实，一股混杂着感激、敬佩与一丝说不清道不明的情愫，在他胸中激荡。
他深吸一口气，鼓足了毕生的勇气，对着那窈窕而挺拔的背影，深深躬身道：“微臣……多谢殿下暗中回护之恩。此恩此德，景然没齿难忘。”这一声道谢，他说得无比郑重，每一个字都饱含着他内心最真挚的情感。
长宁公主缓缓转过身，烛光映照着她清丽的容颜，那双深邃的凤眸中，似乎藏着千言万语。“本宫并非为了你一人。”她语气平静，依旧带着惯有的清冷，“新政关乎国计民生，关系到江山社稷的安危，不容许任何宵小之辈肆意破坏。你是推行新政的得力干将，护你，便是护住了新政的根基，护住了天下百姓的福祉。”
这话冠冕堂皇，滴水不漏，任谁听了都只会觉得公主深明天下，以国事为重。但陈景然却从她平静的语气中，听出了一丝不易察觉的柔和与……偏袒。若仅仅是为了新政，她大可不必如此费心费力，更不必在这风雪交加的深夜，亲自来到这简陋的值房，与他说这些私话。
室内陷入了短暂的寂静，只有炭盆中木炭偶尔爆裂的“噼啪”声，以及窗外风雪呼啸的声音。一种微妙而暧昧的气氛，在两人之间悄然流转，如同空气中浮动的、若有似无的暗香。
陈景然看着灯下公主那清冷绝俗的容颜，往事如同走马灯般在他脑海中飞速闪过——初次在文渊阁的“偶遇”，她对他绘制的舆图赞不绝口；梅园中的促膝长谈，她询问他对新政的看法，悉心指点；他蒙冤期间，那碗悄然送来的、温热的汤面；以及这场风波中，她不动声色间便扭转乾坤的能力……
过往的点点滴滴，如同涓涓细流，汇聚成河，最终冲破了他心中最后一道防线。那份压抑已久的、混杂着敬仰、感激与爱慕的情愫，在这场大雪的催化下，再也无法抑制。
他撩起官袍的下摆，“噗通”一声，屈膝跪在了冰冷的地面上。这个动作，并非君臣之间的大礼，而是带着一种孤注一掷的决绝与郑重。
长宁公主眸光微动，清丽的脸上没有丝毫惊讶，也没有不悦，只有一种了然于胸的平静，她并未开口阻止。
“殿下，”陈景然抬起头，目光灼灼，不再有丝毫的回避与怯懦，直直地撞入那双他既敬畏又倾慕的凤眸中，声音因激动而微微颤抖，却异常清晰有力，“微臣知道，此言一出，便是僭越之罪，或许万死难辞其咎。但历经这场风波，有些话，若再不说出口，恐将成为微臣终身之憾。”
他深吸一口气，仿佛要将心中所有的情感都倾注在接下来的话语中：“殿下乃天潢贵胄，金枝玉叶，才智超群，风华绝代。微臣本是凡夫俗子，如地上之尘泥，天上之微末星辰，与殿下相比，云泥之别，本不敢有丝毫非分之想。然，殿下多次垂询政事，对微臣悉心指点，乃至在危难之际，暗中出手相助……微臣非木石，岂能无知无觉？殿下于微臣，如暗夜中的明灯，照亮前行之路；如寒冬中的暖炭，温暖孤寂之心。这份敬仰之情，感激之意，早已在微臣心中化为了刻骨铭心的倾慕之思，深深铭刻于五内之中，无法磨灭。”
他一口气说完，心中如同擂鼓般狂跳不止，紧张得几乎要窒息。他将自己最隐秘的心事，毫无保留地剖白在这位尊贵的公主面前，是福是祸，他已全然不顾。他只知道，他必须说出来，为了自己，也为了这份藏在心底已久的情感。
长宁公主静静地听着，脸上的神色依旧平静无波，仿佛在听一件与自己无关的小事。她看着跪在眼前的青年，他俊朗的脸上满是真诚与紧张，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，那份毫不掩饰的爱慕，如同冬日里的暖阳，驱散了些许寒意。
她没有立刻叫他起身，也没有用公主的身份去斥责他的冒犯，只是缓缓地走到他面前，停下脚步。两人之间的距离极近，近到陈景然能清晰地闻到她身上那股清冷而独特的馨香，近到能看到她眼睫毛上细微的绒毛。
“陈景然，”她轻轻唤着他的全名，“你可知晓，你今日这番话，若是传扬出去，会是什么后果？”
“微臣知道。”陈景然毫不犹豫地回答，语气坚定而决绝，“轻则罢官夺职，流放边疆；重则……但微臣，无怨无悔！”
“起来吧。”长宁公主终于开口，声音依旧平静。
陈景然心中一颤，缓缓起身抬起头，再次撞入她深邃的眼眸中。那里面不再是全然的清冷，反而像是藏着一片深邃的星空，神秘而迷人，要将他整个人都吸进去。
“你的心意，本宫知道了。”长宁公主的声音依旧平静，却带着一种前所未有的认真与柔和，“你且记住，今日之言，出你之口，入我之耳。从今往后，在外人面前，你依旧是总理衙门的陈章京，我依旧是协助太子理政的长宁公主。一切，如常。”
陈景然心中一沉，一股巨大的失落感涌上心头。难道……殿下只是不愿追究他的冒犯之罪，才说这样的话来安抚他？
“至于你的倾慕之心，”她微微顿了一下，清冷的唇角似乎勾起了一抹极淡极淡的弧度，宛如雪后初霁的第一缕阳光，微弱却足以温暖人心，“本宫……准了。”
“准……准了？”陈景然几乎不敢相信自己的耳朵，他怀疑是不是自己太过激动，出现了幻听。这简单的两个字，如同天籁之音，在他心中激起了千层浪。这意味着什么？意味着他的心意并非一厢情愿的妄想，意味着他得到了殿下的回应？
“不过，”长宁公主的语气微微一转，又恢复了几分往日的清冷与威严，“你要清楚，路要一步一步走。你的才华，需要用在为国效力的实处；你的位置，需要靠自己的功绩去站稳。本宫能为你做的，是为你提供一个相对公正的平台，让你的才能得以施展，而非直接将你捧上青云之巅。你可明白？”
巨大的喜悦如同潮水般淹没了陈景然，随之而来的，是前所未有的责任感与使命感。他再次深深躬身，声音因激动而哽咽，却充满了坚定：“微臣明白！殿下的良苦用心，景然……铭感五内！景然必当竭尽全力，效忠陛下，推行新政，不负……不负殿下的期望与厚爱！”
长宁公主看着他眼中闪烁的泪光和坚定，知道自己没有看错人。她微微颔首，语气再次柔和下来：“很好。天色已晚，雪大路滑，你也早些回去歇息吧，明日还要处理公务。”
说完，她不再停留，转身优雅地走向门口。白色的狐裘斗篷在灯光下划出一道优美的弧线，随即融入了门外茫茫的风雪之中，仿佛从未出现过一般，只留下一室清冷的馨香。
陈景然独自站在空荡荡的值房内，久久无法回神。窗外的风雪依旧呼啸，寒意刺骨，他的心却如同被投入了滚烫的沸水中，炙热而激动。空气中似乎还残留着公主身上那独特的馨香，耳边不断回响着她那声轻描淡写却又重若千钧的“准了”。
他缓缓走到窗边，推开一条缝隙，望着公主鸾驾离去的方向。雪地上，那浅浅的车辙印很快便被纷飞的大雪覆盖，了无痕迹。但他知道，有些东西，已经永远地改变了。
从今夜起，他陈景然的人生轨迹，将不再是一条孤独的直线。他的心中，有了新的牵挂，新的目标，以及一份愿意为之付出一切去守护的信念。
前路漫漫，或许仍有无数的风雨与挑战等待着他们。但此刻，心意已明，彼此已许，便足以让他们携手并肩，无畏前行。 雪，依旧在下，却仿佛也变得温柔了许多。