第207章 玉佩牵缘（2/2）

朱雄英沉默了许久，书房内只剩下烛火燃烧的噼啪声。良久，他缓缓开口，语气平静却带着不容置疑的决断：“孤知道了。”

他顿了顿，补充道：“此事非同小可，关乎东宫礼制，亦关乎朝堂格局。待回京之后，孤会向父皇母后禀明情况，再行定夺。”

朱长宁闻言，心中一块大石落地。她知晓，皇兄这般说，便是基本同意了。只要回京后在父皇母后面前多为林婉茹美言几句，此事多半能成。她脸上露出欣喜的笑意，连忙说道：“皇兄英明。父皇母后素来喜爱品性端方、才情出众的女子，若知晓林小姐这般贤良淑德，又对皇兄情深义重，定然会满心欢喜，应允此事。”

朱雄英微微颔首，并未再多言，重新拿起案上的书卷，只是心思已不如先前那般专注，脑海中不由自主地浮现出林婉茹今日的种种模样——低眉顺眼时的温婉，应答时的得体，目光相接时的羞涩，以及谈及祖父时的敬重。

次日清晨，天光大亮，驿馆内外早已忙碌起来。銮驾即将启程，继续南下，离开兖州地界。

林婉茹身着一袭淡绿衣裙，早早便来到驿馆门前，等候为太子与公主送行。她身姿窈窕，立于晨光之中，宛若一株亭亭玉立的幽兰，清雅动人。

朱雄英与朱长宁走出驿馆时，便见她俏立于一旁，神色恭谨，目光中带着几分不舍。

“民女林婉茹，恭送太子殿下、公主殿下。”林婉茹见二人走来，连忙上前盈盈拜倒，声音温婉动听。

朱长宁走上前，扶起她，笑着说道：“林小姐不必多礼。此番相聚虽短，但与小姐相处甚欢。日后若有机会，可常来京城走动走动。”

林婉茹抬眸看向朱雄英，眼神中满是期盼与不舍，却只是轻声道：“殿下一路保重，民女在此静候殿下佳音。”

朱雄英看着她，沉吟片刻，忽然抬手，自腰间解下一枚随身佩戴的玉佩。那玉佩通体莹润，触手温润，雕刻着栩栩如生的蟠龙纹饰，龙鳞清晰可见，龙须飘逸，尽显皇家气派——这蟠龙纹饰，乃是太子专属之物，寻常人绝无资格佩戴。

他将玉佩递到林婉茹面前，语气平和却带着几分郑重：“林小姐在此苦候数日，一片赤诚心意，孤已然知晓，亦颇为感念。此玉佩随孤多年，今日赠予小姐，聊表谢意。望小姐珍重自身，好生安养。”

这并非普通的赏赐，一枚太子专属的蟠龙玉佩，赠予一位未婚闺阁女子，其中蕴含的深意，不言而喻。

林婉茹先是一愣，眼中满是惊愕，随即是巨大的惊喜如潮水般涌上心头，让她几乎难以自持。她强抑住心中的激动与狂喜，双手微微颤抖地接过玉佩，紧紧攥在掌心，仿佛握着世间最珍贵的稀世珍宝。玉佩的温润触感透过掌心传来，暖入心底。

她再次盈盈拜倒，声音带着难以掩饰的哽咽，却依旧保持着得体的仪态：“民女……谢殿下厚赐！此玉佩乃殿下贴身之物，民女定当……妥善珍藏，日夜感念殿下恩情！”

朱长宁在一旁看着，脸上露出欣慰的笑容，打趣道：“林小姐，日后若有闲暇，可一定要来京城走走。到时候，我与皇兄，必当尽地主之谊，好好招待你。”

这话更是给了林婉茹无限的遐想空间，让她心中的希望愈发炽热。她聪慧过人，岂能不懂这话语中的深意？这分明是太子与公主已然接纳了她，给了她一个踏入东宫的期许。

林婉茹再次叩首谢恩，起身时，眼眶已然泛红，却难掩眼底的欣喜与憧憬。她伫立在原地，望着太子的銮驾缓缓驶离驿馆，沿着官道向南而去，直到车驾身影渐渐变小，最终消失在路的尽头，仍久久不愿离去。手中的蟠龙玉佩温润生暖，紧紧贴着她的心口，仿佛将那五年漫长等待的煎熬与苦涩，都化为了此刻的甘甜与值得。

銮驾之上，朱雄英靠在软榻上，闭目养神，神色平静无波。

朱长宁坐在一旁，看着兄长的模样，轻声笑道：“皇兄这步棋，走得极好。一枚玉佩，既全了林小姐的颜面与痴心，未曾让她五年等待落空，又向林家，乃至天下士人，表明了东宫对清流的重视与接纳之意，可谓一举两得。”

朱雄英缓缓睁开眼，目光望向窗外飞逝的风景，语气淡淡：“林家在士林之中的影响力，确实不可小觑。接纳林婉茹，于东宫而言，确有裨益。只是……”

他顿了顿，眸中闪过一丝复杂的神色：“但愿她……莫要辜负了这份期许与信任。”

他心中清楚，自己接纳林婉茹，固然有几分欣赏其品性才情的成分，但更多的，还是出于政治上的权衡与稳固东宫势力的需要。在皇家之中，那份所谓的“痴心”与“情意”，从来都不是择偶的首要考量。他需要的是一个能为他助力、让他安心的太子妃，而非一个只懂儿女情长的女子。

只是不知，那位看似完美无缺、温婉娴雅的林家小姐，在踏入京城那波谲云诡谲、危机四伏的深宫之后，是否真能如她此刻所表现出来的这般，始终如一，温婉沉静，不卷入纷争，不成为新的隐患。

南归的路途依旧漫长，车驾辚辚，一路向南。官道两旁的风景不断变换，从兖州的乡野风光，渐渐过渡到繁华的城镇。而遥远的京城，已然遥遥在望。