第118章 风雨预来（2/2）
“青禾！”她的声音因巨大的压力而微微发颤，却异常清晰。
青禾立刻从阴影中现身：“公主。”
“我们派往凤阳的人，走到哪里了？”长宁语速极快。
“按行程，应是刚出京师地界不久。”
“立刻派人，八百里加急追上他们！传我新的指令：抵达凤阳后，首要任务不再是寻医，而是不惜一切代价，确认兄长是否真的重伤昏迷！要亲眼见到人！我怀疑，这消息本身可能就是诱饵或是烟幕！同时，严密监视凤阳地方官员和驻军将领的动向，特别是与北方藩镇有旧者！若有异动，立刻不惜任何方法回报！”
“是！”青禾意识到事态升级，脸色发白，转身就要走。
“等等！”长宁叫住她，眼中闪过决绝的光，“让我们在锦衣卫里的那个人，动用一切隐藏的渠道，查近半年以来，所有与颖国公府有过秘密接触的人员，特别是……是否有来自北地的神秘客商，或者持有边军信物的人！重点查燕、宁、辽这几处藩镇！”
青禾倒吸一口凉气，公主这是将矛头直指藩王了！“奴婢……遵命！”
“还有，”长宁压低了声音，几乎只剩气音，“想办法，将小曾皇孙平安诞生的消息，悄悄透露给信国公府（汤和府邸）和武定侯府（郭英府邸），只需让两位老国公知晓即可。语气要隐秘，要让他们知道，东宫如今危如累卵，急需忠臣良将暗中护佑。”汤和与郭英是父皇绝对的心腹，功勋卓着且远离朝堂争斗，是他们目前唯一可能借力的元老。
青禾重重点头，迅速消失在黑暗中。
长宁独自站在冰冷的夜色里，感觉自己就像惊涛骇浪中的一叶扁舟。每一步都如履薄冰，一句话、一个判断失误，就可能万劫不复。
对手是藩王……这个猜测太过惊人，她甚至无法与任何人商议，只能独自承受这巨大的秘密和压力。
接下来的两日，东宫在外人眼中，依旧是一片愁云惨雾。对外宣称太孙妃产后极度虚弱，皇子孱弱，需要绝对静养。长宁公主日夜不休地照料，人也憔悴不堪。皇帝和太子派来的赏赐和问候都被恭敬地拦在宫门外，只由长宁出面谢恩，言语间满是疲惫与忧惧。
这种示弱似乎起到了一些效果。宫中的流言渐渐变成了对太孙妃母子命运的唏嘘，以及对远在凤阳的皇太孙的担忧，那种针对东宫的隐秘攻击，仿佛暂时停止了。
但长宁知道，这是暴风雨前的宁静。对手在观望，在评估，或者是在等待凤阳的下一步消息。
她派往凤阳的第二批信使还没有回来。每一刻等待都如同煎熬。
第三天夜里，长宁正强迫自己小憩片刻，窗外突然传来极轻微的、有节奏的叩击声——三长两短。
是她与周淮约定的紧急信号！
长宁瞬间惊醒，心跳如鼓。她悄声下床，走到窗边，轻轻推开一条缝隙。
周淮的身影如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地滑了进来，脸上带着前所未有的凝重和……一丝难以置信的震惊。
“公主，”他甚至来不及行礼，声音干涩急促，“我们的人……在凤阳……发现了这个！”
他从怀中取出一个用油布紧紧包裹的小物件，颤抖着递给长宁。
长宁接过，入手沉重冰凉。她一层层打开油布，里面露出的，竟是一块半个巴掌大的玄铁令牌！令牌做工精湛，边缘刻着繁复的云纹，正面赫然是一个狰狞的狼头浮雕，狼眼处镶嵌着暗红色的宝石，在烛光下闪烁着幽冷的光泽。背面则刻着一个古体的“燕”字！
燕王朱棣的令牌！
长宁的手猛地一抖，令牌几乎脱手！她脸色煞白，连退两步，靠在墙上才稳住身体。
燕王！四叔！竟然真的是他！
虽然早有猜测，但当实证真的摆在眼前时，那冲击力依旧如同山崩地裂！
“在哪里发现的？”她的声音嘶哑得几乎不像自己的。
“我们的人按照您的吩咐，试图潜入皇太孙养伤之处探查虚实，但那地方守卫极其森严，远超寻常，几乎像一座军营。他们在后山一处隐蔽的悬崖下，发现了打斗的痕迹和几具已经开始腐烂的尸体，看衣着是我们派去的第一批好手中的几个！这块令牌……就紧紧攥在其中一具尸体的手里！”周淮的声音充满了悲愤和恐惧。
尸体……灭口……燕王令牌……
长宁只觉得浑身冰冷。她派去的精锐，竟然已经被发现并惨遭毒手！而这块令牌，是意外遗落，还是……故意留下的挑衅？或者说，是栽赃？
不，不像栽赃。如此重要的令牌，若非极其信任的心腹，绝不会轻易授予。落在尸体手中，更可能是搏斗时意外扯下的。
燕王的人，已经实际控制了兄长“养伤”的区域？甚至……兄长的情况可能比想象的更糟？或者，那根本就是一个诱捕的陷阱！
“我们的人呢？撤出来没有？”长宁急问。
“发现令牌后，他们知道事态严重，不敢久留，立刻分散撤离了。但……折损了近一半人手。”周淮痛心道。
长宁闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片猩红的决绝。
证据确凿！燕王朱棣，已然动手了！他不仅策划了凤阳的袭击，恐怕连兄长的重伤昏迷都是他计划的一部分，甚至可能……兄长已经遭了毒手！他现在布下重兵，恐怕就是为了应对朝廷的调查，甚至可能是以此为借口，准备下一步行动！
而京师这边，利用傅家兴风作浪，谋害皇嗣，搅乱视线，也是为了配合他的行动！
好一个里应外合！好一个狠毒的四叔！
“周淮，”长宁的声音冷得如同淬火的寒冰，“你立刻亲自去一趟信国公府和武定侯府，不要走正门，翻墙进去！出示这块令牌，将我们掌握的情况和猜测，尽数告知两位老国公！告诉他们，燕王反迹已露，东宫及及可危，大明江山危在旦夕，请他们务必设法觐见父皇，呈报此事！但要绝密！绝不能打草惊蛇！”
“是！”周淮接过令牌，深知此事关乎国运，重重一叩首，转身融入夜色。
长宁独自留在殿内，烛火摇曳，映照着她苍白却无比坚毅的脸庞。
她终于抓住了那根最深的毒刺。
但此刻，她非但没有感到轻松，反而陷入了更深的恐惧和紧迫之中。
因为她的对手，已经从阴影中的阴谋家，变成了手握重兵、磨刀霍霍的藩王！
而她的兄长，可能已经……
她不敢再想下去。
现在，她必须为最坏的情况做打算。保住嫂嫂和孩子，守住东宫，等待父皇的反应，或者……准备迎接一场真正的风暴。
她走到床边，看着熟睡中的小侄儿，那稚嫩无知的脸庞，仿佛对外间的一切腥风血雨毫无察觉。
长宁轻轻握住孩子的小手，低声发誓，如同立下最庄重的誓言：
“别怕，姑姑就是拼了这条命，也绝不会让任何人伤害你们。”
窗外，夜黑如墨，山雨欲来风满楼。