第111章 继德安邦（2/2）

朱元璋想了想，点头道：“薛祥确实可靠。只是，他性子耿直，在朝中得罪了不少人，此次前往江南，你需嘱咐他，凡事多与地方官商议，不可独断专行。”

朱标应道：“儿臣明白。儿臣会亲自告知薛尚书，让他务必谨慎行事，不辜负父皇所托。”

两人正商议着，内侍进来通报，说太子妃常氏求见。朱元璋笑道：“定是太子妃给咱带了些点心来。你母后在世时，也常亲手做点心送来，如今，太子妃倒承了她的心意。”

不多时，常氏走进殿中，手中捧着一个食盒，躬身行礼：“儿媳参见父皇，参见殿下。”

朱元璋道：“免礼。今日带来了什么点心？”

常氏打开食盒，里面是几样精致的糕点，有豆沙糕、桂花糕，还有一种形似莲花的点心。她笑道：“儿媳听闻父皇近日操劳，特意做了些清淡的点心，这莲花糕，是模仿母后生前常做的样式，希望父皇能喜欢。”

朱元璋看着那莲花糕，眼神一柔，拿起一块，放入口中，味道清甜，与马皇后当年做的几乎一模一样。他心中泛起一阵暖意，对常氏道：“做得好，有你母后的味道。日后，常来宫中走动，陪咱说说话。”

常氏应道：“儿媳遵旨。”

朱标看着眼前的景象，心中欣慰。父皇虽依旧沉浸在丧妻之痛中，但在亲情的温暖下，他渐渐找回了些许往日的平和。朝堂之上，君臣和睦，百姓安居乐业，大明王朝这艘巨舰，在经历了一场短暂的偏航后，终于重新驶入了平稳的航道。

武英殿外，夕阳西下，金色的余晖洒在殿檐上，映得琉璃瓦熠熠生辉。殿内，檀香依旧袅袅，君臣父子，言笑晏晏，仿佛将所有的阴霾都驱散在了暮色之中。只是，所有人都知道，失去了马皇后这根“定海神针”，大明朝的未来，仍需朱标这根沉稳的“舵杆”，小心翼翼地引领，方能行稳致远。

这日寅时末，天尚未亮透，朱标便已起身，带着几份连夜批阅好的奏章赶往武英殿——近来朱元璋虽收敛了暴戾，却常因思念马皇后彻夜难眠，晨起便独自坐在殿中翻看旧物，朱标总想着早些来陪他，免得他独自沉浸在愁绪里。

踏入殿门时，果然见朱元璋坐在窗边的软榻上，手中捧着一方锦盒，里面是马皇后生前绣的一方手帕，素色缎面上绣着几株兰草，针脚细密，是她病中闲时所制。朱元璋指尖轻轻拂过绣线，神色怔怔，连朱标走近都未曾察觉。

“父皇。”朱标放轻脚步，躬身行礼。

朱元璋回过神，将锦盒合上，收入怀中，语气带着几分刚睡醒的沙哑：“标儿来得早，可有要紧事？”

“儿臣昨夜批阅了几封地方奏报，其中有两封关乎民生，想与父皇商议。”朱标将奏章递上，“一是河南遭了蝗灾，百姓颗粒无收，地方官请求朝廷拨粮赈灾；二是浙江沿海倭寇作乱，侵扰州县，水师请求增派兵力，加强防备。”

朱元璋接过奏章，仔细翻看，眉头渐渐拧紧。河南蝗灾，若不及时赈灾，恐生民变；浙江倭寇，自元末便屡禁不止，如今大明初定，水师尚未完全整训，贸然增兵怕是难以见效。他沉吟片刻，看向朱标：“你对此事有何看法？”

“儿臣以为，河南赈灾当优先。”朱标直言，“民为邦本，百姓安定，江山方能稳固。可从太仓调粮十万石，再派户部侍郎周肃前往河南督办，周侍郎素有仁名，且熟悉地方政务，定能将粮草妥善分发到百姓手中。至于倭寇，水师兵力不足，可暂令沿海州县加固城防，组织乡勇联防，同时命兵部加紧训练水师，待来年春季，再派大军清剿，如此既能避免仓促出兵失利，也能给百姓喘息之机。”

朱元璋点了点头，眼中露出赞许：“你考虑得周全，既顾着民生，也不急于求成。周肃确是合适人选，他当年在陕西赈灾，口碑极好，就依你所言。只是，派往河南的兵卒，需严加约束，不可借赈灾之名骚扰百姓，若有违者，格杀勿论！”

“儿臣谨记，定会嘱咐周侍郎严加管教。”朱标应道，见父皇神色平和，又补充道，“儿臣昨日去东宫菜园，见今年种的萝卜长势极好，想起母后当年教儿臣种菜时说，‘种地要顺应时节，急不得；治国也如种地，需循序渐进，不可贪功冒进’。如今河南遭灾，正是需要朝廷稳扎稳打，安抚民心的时候，急不得。”

提到马皇后，朱元璋眼中的厉色又淡了几分，他起身走到殿中，望着窗外渐亮的天色，叹道：“你母后的话，句句都在理。当年咱在濠州起兵，缺粮少食，是你母后带着将士家眷织布换粮，才撑过了最难的时候。她总说，‘百姓跟着咱，图的是能吃饱饭、安稳过日子，若连这点都做不到，何谈江山社稷’。如今咱当了皇帝，反倒有时忘了这份初心。”

朱标走上前，轻声道：“父皇从未忘，只是近来心中悲痛，才一时失了分寸。如今有儿臣帮着父皇处理政务，定能让百姓安居乐业，不辜负母后的期望。”

正说着，内侍通报工部尚书薛祥求见。朱元璋道：“让他进来。”

薛祥身着官服，步履沉稳地走入殿中，躬身行礼：“臣薛祥，参见陛下，参见太子殿下。”他刚从江南回来，一身风尘尚未完全褪去，脸上却带着几分欣慰，“臣幸不辱命，江南堤坝修缮已全部完工，此次共加固堤坝三百余里，疏浚河道五十余条，来年汛期，江南百姓可免洪涝之苦。”

朱元璋闻言，脸上露出笑意：“做得好！薛尚书辛苦了，此次江南之行，你功不可没。”

“臣不敢居功。”薛祥道，“此次修缮堤坝，全赖陛下拨款及时，太子殿下指点有方，更有江南百姓踊跃参与，才得以顺利完工。臣在江南时，见百姓听闻朝廷修堤坝，纷纷自带工具前来帮忙，都说‘如今的皇帝和太子，心里装着百姓’，臣听了，心中甚是宽慰。”

朱元璋听了这话，心中暖意更甚。他想起马皇后生前常说“得民心者得天下”，如今百姓能有这般评价，也算是对她的告慰。他看向朱标，语气带着几分感慨：“标儿，你看，只要咱真心为百姓做事，百姓便会记在心里。这江山，终究是靠百姓撑起来的。”

朱标笑道：“父皇所言极是。臣以为，可将薛尚书在江南的举措颁行天下，令各地效仿，凡有水利失修之处，皆可上报朝廷，酌情拨款修缮，如此既能解百姓之苦，也能让天下人知道，我大明朝廷一心为民。”

“准奏。”朱元璋当即应允，又对薛祥道，“薛尚书一路劳顿，先回府歇息几日，随后吏部会根据你的功绩，予以嘉奖。”

“谢陛下！”薛祥躬身谢恩，退了出去。

朝堂之上，户部尚书郭桓奏报：“陛下，今年全国赋税已收缴完毕，较去年增加一成，太仓存粮充足，足以应对各地赈灾与军需。”

兵部尚书茹太素也奏道：“陛下，水师训练已初见成效，且从沿海招募了不少熟悉水性的壮士，来年春季清剿倭寇，定能一举成功。”

朝臣们纷纷奏报各地利好，殿内气氛融洽，再无往日的压抑。朱元璋坐在龙椅上，看着下方的臣子，又看向站在一侧的朱标，心中百感交集。他知道，这一切的改变，离不开朱标的努力，更离不开马皇后生前的教诲。

散朝后，朱元璋留下朱标，两人一同回到武英殿。朱元璋拿起御案上的一份奏章，递给朱标：“这是陕西巡抚奏报，说当地百姓为感谢朝廷减免赋税，自发为咱和你立了生祠。你怎么看？”

朱标接过奏章，看完后沉吟道：“百姓立生祠，是感念朝廷的恩德，这本是好事。但儿臣以为，生祠不必提倡，一来会耗费百姓财力，二来若官员借此邀功，反倒会败坏风气。不如下旨，令陕西巡抚劝百姓拆除生祠，告知他们，朝廷为百姓做事，本是分内之责，无需如此。同时，可下令各地，若有官员借立生祠之名扰民，严惩不贷。”

朱元璋眼中露出赞赏：“你说得对，咱当皇帝，不是为了让百姓给咱立生祠，而是为了让他们能安安稳稳过日子。就按你说的办。”他顿了顿，又道，“标儿，你如今处理政务，越来越有章法了，这江山，交给你，咱放心。”

朱标躬身道：“儿臣只是遵循父皇与母后的教诲，不敢居功。若不是父皇信任，给儿臣历练的机会，儿臣也难有今日。”

朱元璋笑了笑，不再多言，拿起朱笔，开始批阅奏章。朱标则站在一旁，偶尔为他递上茶水，或解答他关于政务的疑问。殿内檀香袅袅，阳光透过窗棂洒在两人身上，一派父慈子孝、君臣和睦的景象。

只是，朱标心中清楚，父皇的多疑与警惕，终究是深埋心底的痼疾，或许永远无法完全根除。夕阳西下，朱标告辞离开武英殿时，回头望了一眼殿内的身影。朱元璋仍在批阅奏章，灯光下，他的身影显得有些孤单，却又带着一种帝王独有的坚韧。