第19章 通道选择（1/2）

黑暗。

不是纯粹的黑，而是一种被水汽和寒意浸透的、黏稠如墨的黑暗。冰门在身后关闭的瞬间，外界冰窟的光芒彻底消失，只留下冰阶梯本身散发出的、微弱的幽蓝荧光。那光勉强照亮脚下三级台阶，再往下，便是深不见底的漆黑。

联军在冰阶梯上排成一列，缓慢向下。铠甲与冰阶摩擦发出“嘎吱”的声响，脚步声在狭窄的空间里回荡，又被更深处传来的、隐约的水流声吞没。空气湿冷，带着地下河特有的、混杂着矿物质和腐朽植物的气味。呼吸时，会喷出白雾，在幽蓝荧光中氤氲开，然后迅速消散。

“温度回升了。”墨韵的声音从队伍中段传来，带着一丝喘息，“零下十五度左右，比上面暖和多了。但湿度太高，体感温度反而更低。”

张野走在最前面，赤足踩在冰阶上。冰阶表面结着一层薄霜，很滑，但他的脚底像生了根，每一步都稳当当地踏下，没有一丝摇晃。幽蓝的光映在他脸上，让那张年轻但坚毅的脸看起来有些虚幻。

他在感知。

阶梯下方，大约三十米深处，地脉能量分成了十二条支流，各自通往不同的方向。十二条通道，对应十二生肖的选择。

“到平台了。”走在第二的赵铁柱忽然开口。

张野停下脚步。

冰阶梯在这里结束，前方是一个直径约五十米的圆形平台。平台由某种深灰色的岩石构成，表面平整，刻着一个巨大的、与上层冰窟类似的法阵——十二个方位，分别对应十二地支的符号，每个符号前都有一条通道入口。

十二条通道，高约三米，宽两米，内部漆黑一片，看不出深浅。通道口上方的岩壁上，用古老的文字刻着通道的名称:

子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。

“又是选择。”楚清月走到张野身边，面甲已经掀起，露出那张在幽蓝光线下显得更加清冷的脸，“十二条路，只能选一条。按照之前的经验，每条路的难度和考验可能不同，但最终应该都通往第四层汇合处。”

墨韵蹲在法阵中央，用手中的探测水晶扫描地面:“法阵能量分布不均匀。子鼠、辰龙、申猴三条通道的能量流动最稳定。巳蛇、午马两条通道的能量最狂暴。其余七条介于两者之间。”

“稳定的通道可能更安全，但也可能意味着奖励更少。”一名寒月阁的将领分析道，“狂暴的通道风险大，但收益可能更高。”

“我们需要分散风险。”楚清月看向张野，“联军分成三到四组，选择不同的通道，确保至少有一组能抵达第四层。但每组的实力必须均衡，不能把精锐集中在一路。”

她顿了顿，看向张野:“曙光，你的意见？”

张野没有立刻回答。

他赤足走到平台边缘，在十二条通道口前一一走过。每到一个通道口，他就蹲下身，赤足贴地，闭上眼睛感知数秒。

他在“听”。

听每条通道深处传来的地脉脉动，听空气流动的声音，听地下河的流向，甚至……听那些通道岩壁本身的“呼吸”。

一圈走完，他回到平台中央。

“申猴。”他开口，声音在寂静中格外清晰，“我选申猴通道。”

“理由？”楚清月问。

“地脉最稳定，但不是因为安全，而是因为……通畅。”张野指向申猴通道的方向，“那条通道的地脉流动，像一条平缓的溪流，没有阻碍，没有漩涡。这意味着通道内部结构相对简单，没有太多的机关或陷阱。而且——”

他顿了顿:

“通道深处有水声。大量水声。不是地下河的湍流，是……滴水声，很多很多的滴水声。这意味着有大型的钟乳石洞，空间开阔，即使遇到危险，也有回旋的余地。”

墨韵眼睛一亮:“钟乳石洞？那就是说，申猴通道可能是天然形成的溶洞，人工改造的痕迹最少，机关陷阱也最少！”

“对。”张野点头，“而且申猴属金，象征灵活、机智、善于攀爬。这条路的考验，可能不是战斗，而是……技巧。”

楚清月沉思片刻，点头:“有道理。那么，谁跟曙光走申猴通道？”

“我！”赵铁柱第一个站出来，“俺跟会长走！”

“我也去。”林小雨小声但坚定地说。

“还有我。”周岩推了推眼镜，“如果通道是天然溶洞，可能需要工程学知识来判断结构安全性。”

秦语柔也站了出来:“我需要记录不同通道的环境数据，申猴通道作为参照样本很重要。”

李初夏犹豫了一下，还是上前一步:“我……我也去吧。如果通道内有特殊的矿物或植物，我可以现场分析。”

五个人，加上张野，六人小队。

楚清月看着这支队伍——盾卫、治疗、工程师、情报员、药剂师，再加上一个全能的队长。配置很合理。

“可以。”她点头，“寒月阁这边，我亲自带一队走辰龙通道。墨韵会长，你带书香门第走子鼠通道。剩余人员分成两组，走巳蛇和午马。其余七条通道……暂时放弃。”

命令迅速传达。

联军开始分组。寒月阁精锐分出三十人跟随楚清月，书香门第学者分出二十人跟随墨韵，其余公会各自选择，很快形成了四支队伍。

“记住，”楚清月看向所有人，“无论选择哪条路，我们的目标是在第四层汇合。如果途中遇到无法克服的困难，不要硬拼，保全实力，想办法撤退或等待支援。”

“明白！”

四支队伍各自走向选择的通道口。

张野站在申猴通道前，最后看了一眼其他队伍的背影，然后转身，第一个踏入黑暗。

通道确实如他所料，是天然的溶洞。岩壁粗糙，布满了水蚀的痕迹和青苔。空气中弥漫着浓重的水汽和某种……甜腥味？像潮湿的土壤混着某种菌类的气味。

幽蓝的荧光从冰阶梯一路延伸下来，但在进入通道十几米后就彻底消失了。张野从背包里取出照明水晶——这是周岩用寒霜矿粉末和普通水晶制作的简易光源，能持续发光六小时。

淡白色的光芒亮起，照亮了前方大约二十米的范围。

通道很宽敞，高四米左右，宽三米，足够六人并排行走。地面湿滑，布满了碎石和积水。水从头顶的岩缝滴落，发出“滴答、滴答”的规律声响，在寂静中格外清晰。

“注意脚下。”张野提醒，“地面有很多暗坑，踩空了会扭伤脚。”

他赤足走在最前面，每一步都踩在相对坚实的岩石上。脚下的感知像一张细密的网，铺开方圆十米内的地面结构——哪里是实心的，哪里

队伍跟着他的脚印前进，安全无虞。

走了大约两百米后，通道开始向下倾斜。坡度很缓，但地面更加湿滑。水从四面八方渗出，在岩壁上汇成细流，沿着通道向下流淌。空气更加潮湿，呼吸时感觉肺里都灌满了水汽。

“会长，你看前面。”赵铁柱忽然指着前方。

照明水晶的光芒尽头，通道忽然变得开阔起来。那是一个巨大的地下空间，高度至少有三十米，宽度超过五十米。空间中央，是一片密集的钟乳石林。

成千上万的钟乳石从穹顶垂落，像巨兽的獠牙，又像凝固的瀑布。地面则对应生长着石笋，二者上下呼应，有些已经连接在一起，形成了粗壮的石柱。钟乳石表面覆盖着青苔和某种发光的菌类，散发出幽绿色的微光，将整个空间映照得如同梦境。

而在钟乳石林深处，隐约能听到流水声——比之前听到的滴答声要响亮得多，像是一条地下河在流淌。

“好美……”林小雨忍不住轻叹。

“美是美，但不好走。”周岩皱眉看着地面，“看那些石笋之间的缝隙，

张野走到石林边缘，蹲下身，赤足贴地。

感知延伸。

钟乳石林的地面结构极其复杂，像一块巨大的蜂窝煤，充满了空洞和隧道。地下河在至少五米深的地方流淌，水声沉闷。而可供通行的“实心地”，只占整个石林的不到三分之一，而且分布零散，需要频繁跳跃。

“我们需要穿过这片石林。”张野站起身，“路很窄，而且需要跳跃。一次只能过一个人，而且必须踩着特定的石笋或石台前进，不能出错。”

他看向众人:“我先探路。柱子，你跟在我后面，注意我踩过的地方。小雨，你第三个，如果前面有人失足，立刻治疗。周岩，你负责记录安全路线。语柔、初夏，你们在最后。”

安排妥当，张野第一个踏入石林。

他选择的路线不是直线，而是蜿蜒曲折的“之”字形。每一步都踩在石笋的顶端或钟乳石的根部——那些位置相对坚实，而且面积足够落脚。

赤足的优势完全展现出来。

他能清晰地感觉到脚底传来的震动——石笋是否稳固，里。就像在山里走独木桥，只不过这里的“桥”是无数根高低错落的石笋。

他像一只灵活的猿猴，在石林间跳跃、攀爬、转身。动作行云流水，没有一丝迟疑。

赵铁柱跟在后面，就吃力多了。他穿着沉重的铠甲，背着大盾，每一步都小心翼翼。但好在张野选择的落脚点都很稳固，而且面积够大，即使他动作笨拙，也能安全通过。

林小雨更轻灵，但她需要时刻注意前后的情况，精神高度紧张。

周岩一边走一边用炭笔在羊皮纸上画路线图，标注安全点和危险区域。

秦语柔则用记录板快速记录环境数据:温度、湿度、能量读数、地质结构……

李初夏落在最后，她不时蹲下身，采集石笋上生长的发光苔藓样本，小心地装进玻璃瓶。

队伍缓慢但坚定地向前推进。

半个小时后，他们穿过了大约三分之二的石林。

就在这时，张野忽然停下。

“等等。”他蹲下身，赤足死死贴在一块相对平整的岩石上，眉头紧皱。

“怎么了会长？”赵铁柱问。

“地下河的水位……在上升。”张野的声音低沉，“而且速度很快。照这个速度，最多十分钟，水位就会淹没我们现在站的位置。”

“水位上升？”周岩一愣，“为什么？又没有下雨……”

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