第144章 归途微光（1/2）
晨光洒在归途上，将山道染成一片温暖的金黄。
从“哀嚎洞穴”返回营地的路程大约二十里，如果是平时，以玩家们的脚力，两个小时就能走完。但今天，这支队伍走得很慢。
每个人都带着伤，无论是身体上还是心理上。
寒月阁这边，出发时五十人的开荒团，现在只剩下十一人活着出来。阵亡的三十九人会在最近的复活点重生，但等级掉落、装备损失、以及那份亲身经历死亡的冲击，需要很长时间才能恢复。
拾薪者这边倒是全员存活，但赵铁柱的阵亡，像一块沉重的石头压在每个人心上。那个总是扛着塔盾、说着“柱子在这，墙就在”的憨厚汉子，用身体为同伴挡下了致命一击，化光消失前的笑容，刻在了所有人的记忆里。
队伍沉默地走着，只有脚步声和偶尔的咳嗽声。
张野赤脚走在最前，步伐比平时沉重许多。他的脸色依然苍白，那是精神力过度消耗的后遗症。怀里的“源初之心”散发着淡淡的暖意，透过粗布衣传递到皮肤上，像一颗微缩的太阳，温暖却不安——传说级材料，整个服务器可能都是第一件，它的价值无法估量，也意味着……无法估量的麻烦。
月下听风走在他身边，盔甲上的裂痕和血迹没有清理，这位一向注重仪表的指挥官此刻也顾不上这些了。他的眼神有些恍惚，时不时会回头看一眼来路，仿佛还能看到那些没有走出来的队友。
“指挥，”一个寒月阁的治疗者小声开口，打破了沉默，“回去后……怎么跟会长交代？”
月下听风沉默片刻：“实话实说。我们通关了副本，完成了隐藏任务，拿到了首通。代价……很大，但值得。”
值得吗？
三十九条命，换一个首通，换一块“源初之心”，换一个公会建设令。
在游戏里，死亡不是终结，只是掉级掉装备。但对于那些亲身经历者来说，被利爪穿胸、被能量撕裂、在剧痛中化作白光的感觉，和真实的死亡又有多大区别？
没有人回答这个问题。
队伍继续前行。
上午九点左右，营地的轮廓出现在视野中。
最先看到的是西崖的了望塔——在晨光中，塔顶的旗帜迎风飘扬，那是拾薪者简陋的会旗：一团微弱的火焰，在深色布面上跳动。然后是营地外围新修的围墙，虽然还是土石结构为主，但已经初具规模，高度超过两米，上面能看到巡逻队员的身影。
当队伍走近时，营地的大门缓缓打开。
山石老人拄着木杖站在门内，身后跟着几十个矿工和家属。没有人欢呼，没有人喧哗，所有人都静静地看着归来的队伍，看着那一张张疲惫的脸，看着那些空着的位置。
然后，山石老人上前一步，深深鞠躬。
“欢迎回家。”
简单的四个字，却让好几个寒月阁的队员眼眶发红。
家。
这个简陋的、由窝棚和土墙组成的营地，在这一刻，真的像家了。
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营地中央的空地上，临时搭起了一个木台。
还活着的人都被安排去休息、治疗、恢复。阵亡的赵铁柱已经在晨曦城的复活点重生，正由两个拾薪者的矿工陪同，购买最基础的装备，然后会尽快赶回来。
木台前，聚集了营地所有能抽出身的人——大约两百多个。其他的要么在执勤，要么在劳作，但所有人都知道了：会长他们回来了，带回了胜利，也带回了牺牲。
张野站在木台上，赤脚，破衣，背脊挺直。
他手里拿着两样东西。
左边是“源初之心”，银紫色和土金色交织的晶体在阳光下熠熠生辉。右边是一块巴掌大小、呈深蓝色、表面有复杂魔法纹路的令牌——公会建设令。
“我们通关了‘哀嚎洞穴’。”张野开口，声音不大，但清晰地传到每个人耳中，“全服第一个通关的团队。完成了隐藏任务，净化了那片被污染的土地。”
他顿了顿，举起建设令：“这个，是首通奖励之一。有了它，我们可以建立正式的公会驻地，享受系统税收减免，开启公会科技树。”
台下一阵骚动。
公会建设令！那可是无数公会梦寐以求的东西！有了它，拾薪者就不再是流亡团体，而是被系统承认的正式组织！
但张野接下来的话，让骚动平息了。
“我们付出了代价。”他说，目光扫过台下，“寒月阁的三十九位兄弟，永远留在了洞里。我们自己的赵铁柱，用身体为同伴挡刀，死了。”
他看向站在台下的月下听风：“月下指挥，寒月阁的牺牲，我们永远记得。按照约定，这块建设令，寒月阁有百分之三十的份额。另外，副本掉落的其他装备和材料，按贡献分配，寒月阁拿七成。”
月下听风点头：“公平。”
张野又看向台下的人群：“至于我们自己……铁柱的牺牲，不能白费。这块建设令，我会用掉。但不是现在。”
他收起建设令，举起“源初之心”。
“这个东西，叫‘源初之心’。传说级材料，具体有什么用，还不清楚。但我知道一点——它很烫手。”
他的目光变得锐利：“全服现在都知道我们通关了副本，拿到了首通奖励。傲世凌云在洞口外等了一夜，最后没敢动手，是因为他还要脸，还要考虑公会的名声。”
“但你们觉得……他会就这么算了？”
台下鸦雀无声。
“不会。”张野自问自答，“他只会更恨，更疯狂。而且……这次我们拿到的，不只是建设令，还有这个。”他晃了晃源初之心，“传说级材料，足以让任何人眼红。”
“所以接下来，”他提高声音，“我们要做三件事。”
“第一，加强防御。围墙要加高，了望塔要增加，陷阱要更多。王教官，这事交给你。”
台下的王铁军重重点头。
“第二，提升实力。副本掉落的装备和材料，优先分配给战斗人员。贡献点制度要细化，鼓励所有人提升等级和技能。山石叔，这事您来负责。”
山石老人握紧木杖：“明白。”
“第三，”张野看向月下听风，“寒月阁的兄弟们需要休整。营地虽然简陋，但欢迎你们留下。另外……我们需要谈一谈，接下来怎么合作。”
月下听风上前一步，走上木台，与张野并肩站立。
“楚会长已经知道情况。”他说，“她让我转达：第一，寒月阁与拾薪者的同盟关系，从今天起正式升级为‘战略同盟’。第二，寒月阁会派一支工程队，协助你们建设驻地。第三……”
他顿了顿，声音凝重：“楚会长得到情报，傲世凌云在返回晨曦城后，第一时间变卖了自己在现实中的部分资产，筹集了大笔资金。他正在接触‘血刃’公会，开价极高，目的是……雇佣血刃，剿灭拾薪者。”
台下响起一片倒吸冷气的声音。
血刃公会。
全服第三，纯战斗公会，成员超过三千，以作风狠辣、认钱不认人着称。他们的会长‘血狼’，38级狂战士，是个真正的战斗疯子。
如果傲世真的雇佣了血刃……
“消息可靠吗？”张野问。
“楚会长的情报网，很少出错。”月下听风说，“而且根据内线消息，血狼已经接见了傲世的使者，双方正在谈具体价格和条件。最迟……三天内，就会有结果。”
三天。
张野闭上眼睛。
怀里的源初之心在发烫，脚下的土地传来坚实而熟悉的脉动。
三天后，血刃的屠刀，就会落下。
而他身后，是三百多个刚刚看到希望的人。
“我知道了。”他睁开眼，眼神平静，“谢谢楚会长的情报。月下指挥，请转告楚会长——拾薪者，不会倒。”
月下听风看着他，看着这个赤脚的、衣着破烂的年轻人，看着那双眼睛里不容动摇的坚定，最终点了点头。
“我会转达。”
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中午，营地为归来的队伍准备了简单的接风宴。
说是宴，其实也就是粥里多加了肉干，每人多发了一块饼。但气氛很热烈——劫后余生的庆幸，胜利带来的希望，以及……对未来的忧虑，交织在一起。
张野没有参加宴席。他独自走到营地西侧的了望塔上，赤脚踩着新铺的木板，望着远方的山峦。
怀里的源初之心一直在发烫。
他掏出晶体，放在掌心。
银紫色和土金色的光芒在阳光下流淌，内部那些光点缓慢旋转，像有生命般。当他专注凝视时，甚至能感觉到晶体内部传来的、微弱但清晰的“脉动”。
和大地脉动同步，和“赤足行者”天赋共鸣。
这到底是什么东西？
传说级材料……游戏里最高品质的物品之一。按照常规理解，应该是用于打造顶级装备，或者完成特殊任务的关键道具。
但张野有一种直觉——这东西，没那么简单。
他想起了矿洞里那台转动的“莫里斯机”，想起了“哀嚎洞穴”深处那些壁画，想起了艾瑟拉说的“晶歌氏族试图掌控源初之力”……
如果源初之力真的是某种“原始能量”，既能创造也能毁灭，那么这块净化后的“源初之心”，会不会……
“会长。”
秦语柔的声音从身后传来。
张野收起晶体，回头。秦语柔正顺着木梯爬上来，手里端着一碗粥和一块饼。
“您中午没吃饭。”她把食物递过来。
张野接过，蹲在了望台边缘，小口喝着粥。粥很烫，但暖胃。
秦语柔在他身边坐下，沉默了一会儿，然后开口：“会长，您刚才在台上说，建设令先不用……是担心傲世和血刃会来抢吗？”
张野点头：“建设令使用后，驻地位置会在地图上公开标注。到时候，我们就像黑夜里的灯塔，所有人都知道我们在哪。”
“可如果不用建设令，我们就没办法建立正式驻地，很多功能都无法开启……”秦语柔皱眉。
“我知道。”张野说，“但比起功能，活下去更重要。”
他吃完饼，把碗放在一边，赤脚站起，望向营地。
阳光下，这个简陋的聚居地正在缓慢但坚定地生长。新的窝棚在搭建，围墙在加高，铁匠铺传来叮叮当当的打铁声，药草处理点飘来草药的清香。
人们脸上有了笑容，孩子们在空地上追逐嬉戏。
这是三百多人用血汗建起来的家园。
他不能让这里变成战场——至少，不能变成单方面被屠杀的战场。
“秦姑娘，”张野突然说，“你觉得……如果我们主动出击呢？”
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