第124章 铁镐锈了（2/2）

山石沉默了一会儿，然后点点头：“会。”

“为什么？他又没做错什么……”

“因为他穷。”山石说，声音很平静，平静得可怕，“穷人做错了，就是错。富人做错了，也是对。”

小矿石不懂，但他看到爷爷的眼神，不敢再问。

就在这时，矿洞入口处传来一阵骚动。

山石抬起头，看到石头被两个护卫拖了回来——不，不是拖，是“押”回来的。他的双手被反绑在身后，身上的皮甲已经被扒掉了，只穿着一件破旧的布衣。脸上有伤，嘴角流血，走路一瘸一拐，显然是刚才反抗时被打的。

但最引人注目的是他头顶的状态——ID旁边，多了一个红色的“囚犯”标记。这意味着他被系统判定为“违反区域规则”，在被处决前无法下线，也无法使用任何技能。

铁手跟在后面，手里拿着一个扩音用的魔法喇叭：“所有人，集合！”

矿工们慢慢聚集过来，围成一个半圆。山石拉着小矿石，也站到了人群边缘。

铁手站在木台上，指了指被按着跪在地上的石头：“这个人，私藏矿石，违反矿区规定。按傲世公会法，当众处决，以儆效尤。”

他顿了顿，目光扫过台下的每一张脸：“我知道，你们中有些人心里不服，觉得收购价太低，觉得我们霸道。但我告诉你们——这世界就是这样。强者制定规则，弱者遵守规则。不服？可以，来挑战我，挑战傲世。但在这之前……”

他拔出腰间的长剑。

剑身在正午的阳光下闪着冷冽的光。

“都得按我们的规矩来。”

石头跪在地上，抬起头，看着台下的矿工们。他的眼神已经不再绝望，而是一种空洞的平静。他张了张嘴，似乎想说什么，但最后只是吐出两个字：

“动手吧。”

铁手举起剑。

山石闭上了眼睛。他听到剑刃破空的声音，听到血肉被撕裂的声音，听到周围压抑的吸气声。

然后是一声短促的闷哼。

再然后，是重物倒地的声音。

他睁开眼。石头躺在地上，胸口插着那把剑，眼睛睁得很大，看着天空——矿洞顶部的岩壁。血从伤口涌出来，浸湿了地面，在尘土中晕开一片暗红。

系统提示音在每个人耳边响起：

“玩家“石头”已被玩家“铁手”处决。”

“原因：违反区域规则，私藏矿石。”

“处罚：等级-1，装备全爆，24小时内无法进入晨曦城矿区。”

尸体开始发光，然后化作白光消失——这是玩家死亡后的正常现象。但地上留下了几件东西：一把铁镐，一件破皮甲，还有一个小小的钱袋。

铁手弯腰捡起钱袋，掂了掂，然后扔给旁边的护卫：“充公。”

他又捡起铁镐和皮甲，看了看，然后随手扔到一边：“垃圾。”

做完这一切，他转身面对台下的矿工：“都看到了？这就是规矩。现在，回去干活。下午六点，准时来交矿。迟到的一律不收。”

人群开始缓慢散开。

山石站在原地，看着石头消失的地方，看着地上那摊还没完全干涸的血迹，看了很久。

“爷爷……”小矿石拉他的衣角。

山石回过神，低头看着孙子。孩子的脸很白，眼睛里全是恐惧。

“没事。”他轻声说，拉着小矿石转身，“咱们回去干活。”

下午的挖掘，山石一句话都没说。

他只是机械地举起铁镐，砸下，捡起矿石，放进竹筐。动作很稳，但眼神是空的。

小矿石也不敢说话，只是默默地帮爷爷把散落的矿石捡到筐里。

傍晚五点，竹筐装满了。山石数了数，一百八十三块。离两百块的上限还差十七块，但他挖不动了。

他直起腰，腰疼得像是要断了。他看看筐里的矿石，又看看手里那把磨钝了的铁镐，突然觉得这一切都很荒谬。

他挖了一辈子矿。现实里在矿山，游戏里还在矿山。挖出来的石头，养活了儿子，养大了孙子，可最后呢？他连给孙子买双新鞋的钱都攒不出来。

“走吧。”他对小矿石说，“去交矿。”

交矿点在矿洞入口外的一个小广场上。那里搭了个凉棚，凉棚下摆着几张桌子，桌后坐着傲世的账房先生。矿工们排着队，把矿石倒进指定的筐里，然后等着账房清点、记账、给钱。

队伍很长，移动得很慢。

轮到山石时，已经是六点十分了。

账房是个戴眼镜的年轻玩家，ID“算盘精”，他抬头看了看山石，又看了看筐里的矿石，皱眉：“超时了。按规矩，超时的一律按0.2铜收。”

山石张了张嘴，想说什么，但最后还是什么都没说，只是点点头。

算盘精开始清点矿石。他数得很快，手指像在打算盘一样灵活。数完，他在账簿上记了一笔：“一百八十三块，0.2铜一块，总共三十六铜六，四舍五入，三十七铜。”

他从钱箱里数出三十七个铜币，推给山石。

铜币很旧，边缘磨损严重，在桌上堆成一小摞。

山石看着那摞铜币，看了很久，然后伸手，一枚一枚地捡起来，放进怀里贴身的口袋里。铜币冰凉，贴在心口的位置，像一块冰。

“下一位！”算盘精喊。

山石让开位置，拉着小矿石走到广场边缘。他从怀里掏出那三十七个铜币，在手心里掂了掂，然后分出一半，递给小矿石：“拿着。”

小矿石接过铜币，小声问：“爷爷，咱们今天……就挣了这些？”

“嗯。”

“不够买鞋。”

“嗯。”

“那明天……”

“明天还来。”山石打断他，“明天早点来，早点挖，别超时。”

小矿石不说话了，只是把铜币紧紧攥在手心里，攥得指节发白。

爷孙俩默默往回走，走回矿工营地。

天已经黑了，营地里点起了几堆篝火。矿工们围坐在火边，沉默地吃着干粮，很少有人说话。气氛压抑得像要滴出水来。

山石回到自己的帐篷前，看到地上放着一把铁镐——是石头那把。铁手扔掉的“垃圾”，不知被谁捡回来了，放在这里。

他弯腰捡起铁镐。镐头很新，木柄也结实，比他那把强多了。但他拿着这把镐，却觉得有千斤重。

帐篷里，小矿石已经躺下了，但没睡，眼睛睁得很大，看着帐篷顶。

山石在帐篷外坐下，从怀里摸出一个小布袋——里面装的是他攒了很久的烟叶，是现实里一个老工友给的，他舍不得抽，只在特别累的时候卷一根。

他卷了一根烟，用火石点燃，深深吸了一口。烟很呛，但能让他暂时忘记腰疼，忘记白天的事。

烟雾在黑暗中缭绕，像一缕散不开的愁。

他想起石头临死前的眼神，想起那些矿工沉默的脸，想起孙子露在外面的脚趾，想起怀里那三十七个冰凉的铜币。

然后他想起拾薪者。

想起论坛上那些帖子，那些关于“赤脚战神”，关于“穷人的骨头”，关于“不跪”的故事。

他知道拾薪者的驻地已经烧了，知道他们被傲世围剿，知道他们自身难保。

但他也知道，拾薪者收矿，只收5%的税。不是施舍，是交易。他们给矿工留活路，而不是往死里逼。

山石又吸了一口烟，烟雾呛得他咳嗽起来。咳了好一阵，才缓过气。

他低头看着手里的铁镐。石头的铁镐，还很新，还能用很久。

然后他抬头，看着远处的山。山的那边，是迷雾谷。迷雾谷的深处，是拾薪者藏身的地方。

去，还是不去？

去了，可能死在路上，被傲世的巡逻队抓到，像石头一样被杀。

不去，明天继续挖矿，0.3铜一块，不，可能明天就是0.2铜了。继续攒不够钱，继续看着孙子穿破鞋，继续看着身边的人一个一个被逼死。

山石把烟抽完，烟头在泥土里摁灭。

他站起身，走进帐篷。小矿石已经睡着了，但睡得很不安稳，眉头皱着，小手紧紧攥着那十几个铜币。

山石在孙子身边躺下，闭上眼睛。

但他睡不着。

脑子里全是白天的画面：石头被拖走，石头跪在地上，石头胸口插着剑，石头消失的白光，还有地上那摊血。

还有铁手那句话：“这世界就是这样。强者制定规则，弱者遵守规则。”

弱者……

山石睁开眼，看着帐篷顶的破洞，透过破洞能看到几颗星星，在夜空里冷冷地亮着。

他活了六十三年，当了六十三年弱者。现实里被工头欺负，被老板克扣工资，被生活压弯了腰。游戏里，被傲世欺负，被压价，被逼得连孙子的一双鞋都买不起。

他忍了一辈子。

可忍到最后，得到了什么？

“爷爷……”小矿石在梦里喃喃，“鞋……新鞋……”

山石的心像被针扎了一下。

他轻轻起身，从帐篷角落摸出炭笔和一块破布——那是他用来记帐的。就着帐篷外篝火的微光，他在布上写了两行字，字迹歪歪扭扭，但写得很用力：

“拾薪者收矿，5%税，真的吗？”

“从矿区到你们那儿，怎么走最安全？”

写完后，他把布折好，塞进怀里。

然后他重新躺下，闭上眼睛。

这一次，他下了决心。

明天，等天一亮，他就想办法把这消息送出去。不管用什么方法，不管冒多大风险。

他老了，跑不动了，但孙子还小。

他不能让孙子再过这样的日子。

不能。

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深夜，矿工营地渐渐安静下来。

只有篝火还在燃烧，噼啪作响。

山石没睡。他睁着眼睛，看着帐篷顶，听着外面风吹过破布帘的声音，听着远处偶尔传来的狼嚎。

他在等天亮。

等一个可能改变一切的机会。

哪怕这个机会，要用命去换。

他摸了摸怀里那块破布，又摸了摸身边熟睡的孙子。

值了。

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