第123章 幽影潜行（1/2）

凌晨五点，天还没亮。

岩洞里弥漫着一股奇异的药草香，混合着某种淡淡的、类似臭氧的金属气味。临时实验室的帆布帐篷里透出微弱的蓝光，像是里面藏着一小片星空。

李初夏已经连续工作了十二个小时。

她的眼睛布满血丝，苍白的脸上却泛着不正常的红晕——那是高度专注和轻微缺氧的表现。面前的石板实验台上摆满了器皿：六个玻璃烧瓶里装着不同颜色的液体，有的清澈如泉水，有的浑浊如奶浆，还有一管泛着珍珠光泽的银色流体，在油灯光下缓缓旋转，像是活物。

秦语柔坐在她对面，手里拿着笔记本，正在记录第三组实验数据。她的字迹依旧工整，但书写速度明显慢了——不是累，而是因为每个数据都需要反复确认。

“第七次配比，”李初夏的声音沙哑得像是砂纸摩擦，“幻影苔藓萃取液零点五毫升，流光蘑菇孢子粉零点三克，水晶兰生物碱零点一克，催化剂……星尘砂，零点零五克。”

她说着，用一把极细的银质药匙，从一个小水晶瓶中舀出微量闪烁着星光的银色粉末。粉末落入试管中的混合液时，发出轻微的“嘶”声，像是雪花落在烧红的铁板上。

试管里的液体开始剧烈反应。

原本分层的三种颜色——上层的淡蓝（水晶兰）、中层的银白（流光孢子）、下层的深紫（幻影苔藓）——开始旋转、融合、互相渗透。液体表面鼓起细密的气泡，气泡破裂时释放出微弱的荧光，照亮了李初夏专注的脸。

秦语柔屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着试管。

五秒，十秒，十五秒……

突然，所有的颜色消失了。

试管里的液体变成了一种完全透明、近乎虚无的状态。不，不是透明——透明还能看到试管壁的轮廓。这种状态是……“不存在”。液体本身还在，但光线经过它时没有任何折射、反射、散射，它就像空气一样，完美地融入了背景。

“成了。”李初夏轻声说，声音里带着难以置信的颤抖。

她小心翼翼地拿起试管，对着油灯光看。灯光直接穿过液体，在试管另一侧投出完整的光斑，没有任何扭曲或变色。

“持续时间？”秦语柔问，手已经握紧了炭笔。

李初夏看了看简易沙漏：“已经三十秒了……四十秒……五十秒……”

两人一起数着。液体始终保持那种“不存在”的状态。

“一分钟了。”秦语柔说。

“两分钟。”

“三分钟。”

直到四分十七秒，液体的透明状态开始消退，先是边缘泛起淡淡的紫色，然后整个试管重新变回分层状态——但颜色比之前淡了很多，像是能量耗尽了。

“四分十七秒。”秦语柔记录下这个数字，“比预期的十五分钟短太多。”

“但方向对了。”李初夏的眼睛亮得惊人，“光学隐身效果确实存在，只是催化剂的用量和反应条件还需要优化。星尘砂……效果比预想的差，可能需要换一种催化剂。”

她把试管放下，揉了揉发胀的太阳穴：“我们需要更多幻影苔藓。现在这瓶萃取液只够做十几次实验，但真正要确定最佳配比，可能需要上百次。”

秦语柔合上笔记本，沉默了片刻，然后说：“幻影苔藓只在幽影沼泽深处生长。而幽影沼泽……是傲世控制的资源点之一。”

“我知道。”李初夏低下头，看着自己的手——那双手因为长时间接触药液而泛红，指尖有几处轻微灼伤的痕迹，“所以我说的是‘需要’，不是‘要’。我知道现在去那里有多危险。”

两人正说着，帐篷的帘子被掀开了。

张野赤脚走进来。他已经休息了三个时辰，换了身干净的粗布衣，脸上被刮伤的地方涂了林小雨配的药膏，结了一层薄薄的痂。但他的眼神很清醒，清醒得有些锐利。

“听说实验有进展？”他问，目光落在实验台上那些奇异的液体上。

李初夏把情况简单说了一遍。当说到需要更多幻影苔藓时，她刻意放轻了声音，像是怕给张野增加压力。

但张野听完，只是点点头：“那就去采。”

秦语柔立刻抬头：“会长，幽影沼泽有傲世的重兵把守。根据我昨天收到的情报，那里至少有一个百人团的常驻守卫，而且沼泽地形复杂，易守难攻。我们现在的状态……”

“不是强攻，”张野打断她，“是潜入。”

他在实验台旁蹲下，赤脚踩在冰凉的石地上，手指无意识地在地面画着路线图：“傲世控制幽影沼泽，主要是为了采集沼泽里的稀有材料——毒牙草、腐蚀菇，还有幻影苔藓。他们肯定有固定的采集路线和时间。如果我们能摸清规律，在交接班的空档溜进去……”

“但风险还是太大。”秦语柔坚持，“就算成功潜入，采到了苔藓，怎么出来？一旦被发觉，在沼泽地里被围剿，我们逃都逃不掉。”

张野沉默了一会儿，然后问：“中级伪装药剂，如果做成了，效果具体是怎样的？”

李初夏回答：“根据理论，服用者会在体表形成一层光学迷彩层，持续十五分钟。期间肉眼无法直接观察到服用者，但会有轻微的光线扭曲——就像隔着热气看东西那样。没有气味，没有声音，移动速度不受影响。但受到攻击、或者主动攻击别人，效果会立刻消失。”

“十五分钟……”张野计算着，“从沼泽边缘到核心区，以我的速度，全力奔跑大概需要八分钟。采集五分钟，返回七分钟……刚好够。”

“但前提是药剂能做出来。”秦语柔指出关键，“而且就算做出来了，也只能一个人用。其他人怎么办？在外围接应？那万一出问题，接应的人也会被困住。”

“所以需要周密的计划。”张野站起身，“秦语柔，你全力搜集幽影沼泽的情报——守卫分布、换班时间、巡逻路线、采集点的具体位置。李初夏，你继续优化配方，至少要做出能持续十分钟的版本。”

他看向两人：“三天。三天后，无论药剂完成度如何，我们都得行动。傲世的搜山队已经离我们不到二十里了，等他们找到这里，我们就没机会了。”

李初夏和秦语柔对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

“明白。”

---

接下来的三天，岩洞里的每个人都进入了极限工作状态。

秦语柔的情报网全速运转。她放出了所有能用的信鸽——有些是黑市买的，有些是从前驻地带来的，还有些是她自己驯化的野鸽。每只鸽子的腿上绑着细小的竹筒，竹筒里是加密的情报请求。

回报的信息陆续传来，有些有用，有些无用，还有些明显是陷阱——秦语柔靠着她过人的记忆力，把所有信息在脑海里交叉比对，去伪存真。

到第二天傍晚，她已经拼凑出了一张相对完整的幽影沼泽布防图。

“守卫分三班，”她在洞室中央的地面上用炭笔画着简易地图，“早班六点到十四点，一百二十人；中班十四点到二十二点，一百人；夜班二十二点到六点，八十人。夜班人最少，但都是精英，警惕性最高。”

“换班时间呢？”张野问。

“早晚班交接在六点和十四点，各十五分钟。中晚班交接在二十二点，也是十五分钟。这三个时间段，守卫最松懈，因为一半人在准备下班，一半人还没完全进入状态。”

“巡逻路线？”

“固定路线四条，每条路由一个十人小队负责，每两小时巡逻一圈。”秦语柔在地图上画出四条弯曲的线，“但问题在于，沼泽里有很多无法通行的泥潭和毒气区，实际能走的路径很有限。这些巡逻路线覆盖了所有安全通道。”

张野盯着地图，眉头紧锁。这意味着无论从哪个方向潜入，都会遇到巡逻队。

“有没有……非安全通道？”他问。

秦语柔顿了顿，手指指向地图边缘一片标注着骷髅标记的区域：“这里，被称为‘死亡泥沼’。全是流沙和毒气，没有守卫，因为没人觉得会有人从那里走。但如果……”

“如果有人能从那里走呢？”张野接上她的话。

“理论上可以绕过所有巡逻队，直接进入沼泽核心区。”秦语柔说，“但风险极高。死亡泥沼的流沙深度不明，毒气成分复杂，而且据说有等级很高的沼泽怪物潜伏。”

张野没说话，只是赤脚踩在地图上，闭上眼睛。他在想象那片区域的地形——流沙、毒气、未知的怪物。

“需要实地侦察。”他最终说。

“我去。”赵铁柱立刻站出来，“我皮糙肉厚，抗毒性强。”

“不行。”张野摇头，“你的体型在沼泽里行动不便。我去。我的天赋最适合这种环境。”

“会长，你不能……”

“这是命令。”张野的语气不容置疑，“今晚我就去死亡泥沼外围看看。如果可行，三天后的行动就走这条路。”

没人再反对。

---

深夜十一点，张野独自出发。

他只带了最基础的装备：匕首、水囊、几块干粮，还有李初夏给的解毒剂和提神药。没穿鞋，赤脚。

死亡泥沼在幽影沼泽的北侧，离他们的秘密据点约十里。张野花了两个小时才走到边缘——不是路远，而是要避开所有可能被发现的路线。

站在泥沼边缘，他终于明白为什么这里被称为“死亡”。

眼前是一片望不到边际的黑色泥潭。泥浆表面冒着细密的气泡，破裂时释放出淡绿色的气体，在月光下泛着诡异的光。空气里弥漫着浓烈的腐臭味和硫磺味，吸一口就让人头晕目眩。

泥潭里零星散布着枯死的树木，树干扭曲，枝条像垂死者的手臂伸向天空。有些地方能看到白骨——不知是人骨还是兽骨，半陷在泥里，被月光照得惨白。

张野从怀里掏出一小块布，浸了李初夏给的药水，捂住口鼻。然后，他赤脚踩进了泥沼边缘。

第一步，泥浆没到脚踝。冰凉，黏稠，像是无数只手在往下拉。

第二步，没到小腿。

他停住，闭上眼睛，“赤足行者”天赋全开。

感知像水波一样扩散出去，透过泥浆，深入地下。

脚下的泥浆层大约半米厚，是被蛀空的奶酪——那是流沙陷阱。如果踩上去，整个人会瞬间陷进去，几秒钟内被吞没。

张野缓缓移动脚步，赤脚感知着每一个落脚点的坚实程度。他选择了最谨慎的路线——每一步都踩在感知中结构最致密的地方，避开所有空洞。

就这样，他像走在雷区里一样，一点一点深入泥沼。

走了约莫五十米，危险来了。

不是流沙，是活物。

张野的感知捕捉到左侧十米处的泥浆下有东西在移动。很大，很长，像是一条巨蟒，但动作更迟缓。它似乎察觉到了震动，正朝这边游来。

张野立刻停下，屏住呼吸，一动不动。

那东西在离他五米处停了下来。泥浆表面鼓起一个长长的隆起，然后又缓缓平复。它在观察。

张野的肌肉绷紧了。他右手缓缓摸向腰间的匕首，左手则从怀里掏出一个小布袋——里面装的是李初夏特制的驱兽粉，效果未知，但总比没有好。

时间一分一秒过去。

那东西没动，他也没动。

就这样僵持了大约三分钟，那东西终于缓缓退去，泥浆下的震动越来越远，最终消失。

张野松了口气，但没敢立刻动。他又等了两分钟，确认那东西真的走了，才继续前进。

接下来的路更艰难。泥浆越来越深，有些地方没到大腿。毒气也更浓了，即使隔着药布，他还是感到一阵阵恶心和眩晕。他不得不每隔几分钟就含一小口解毒剂，用那苦涩的液体刺激自己保持清醒。

一个小时后，他终于穿过了死亡泥沼最危险的核心区，到达了相对安全的“岛链”地带。

这里是一片散布在泥沼中的小土丘，上面长着稀疏的、颜色诡异的植物。最大的一个土丘约篮球场大小，最小的只能站两个人。

张野爬上其中一个土丘，瘫坐在地上，大口喘气。他的下半身全是黑泥，衣服湿透，体力消耗巨大。

但他成功了。

从这里，已经能看到幽影沼泽的核心区——一片长满发光苔藓和奇异植物的湿地，在月光下泛着梦幻般的紫蓝色光芒。而在湿地中央，一片倒伏的枯木上，他看到了目标。

幻影苔藓。

即使在百米外，也能看出它的不凡。那是一种半透明的、玉质的苔藓，表面覆盖着细密的晶状结构。月光照在上面时，苔藓本身不发光，但它周围的光线会发生奇异的弯曲，让整片区域看起来像是隔着一层晃动的热水汽——视觉扭曲效果。

那就是他们要的东西。

张野仔细观察了核心区的情况。确实没有守卫，因为傲世的人不会冒险穿越死亡泥沼来这里。但核心区本身也有危险——他看到了几条巨大的、身上长满苔藓的沼泽鳄鱼在浅水里缓缓移动，还有成群的毒飞蛾在发光植物间飞舞。

采集不会容易。

但他心里有底了。

回去的路比来时顺利些——因为走过的路线已经记在脑子里。凌晨四点，他回到了岩洞。

所有人都在等。

“怎么样？”秦语柔第一个问。

张野点点头，从怀里掏出一小块随手采集的普通苔藓——不是幻影苔藓，只是用来证明他去过核心区。

“路线可行，但非常危险。需要精确的路线记忆和极强的体力。我一个人去可以，带人的话……最多带一个。”

“我去。”这次说话的是王虎，“我体力好，反应快，而且练过潜行。”

张野看着他，沉思了一会儿，然后点头：“行。你跟我。”

他又看向李初夏：“药剂进展？”

李初夏的眼睛亮了一下：“第八十三次配比，持续时间达到了八分四十秒。还是不够，但我有新的想法——如果加入微量‘月光草’的汁液作为稳定剂，可能能把效果延长到十二分钟以上。”

“月光草哪里有？”

“幽影沼泽就有，在幻影苔藓附近经常伴生。”

张野苦笑：“所以还是得去采。”

“对。”李初夏低下头，“对不起……”

“没什么对不起的。”张野摆摆手，“既然是必须的材料，那就一起采回来。三天后行动，我和王虎去。秦语柔，你把路线图给我画出来，要精确到每一步的落脚点。”

“是。”

---

第三天，行动日。

傍晚六点，岩洞里气氛凝重。

张野和王虎已经做好了所有准备。两人都穿着最轻便的皮甲，外面涂了一层李初夏特制的驱虫泥——能掩盖人体气味，对沼泽里的毒虫有一定驱赶效果。武器只带了匕首和短刀，弓箭太累赘。

张野赤脚，王虎穿了一双特制的藤编草鞋——鞋底很薄，接近赤脚的感觉，但能防一些尖锐物。

李初夏把两支试管递给他们。试管里是银色的液体，在油灯光下缓缓流动，像是水银。

“这是第九十七次配比，理论上持续时间十一分三十秒。”她的声音很轻，但每个字都说得很清楚，“喝下去后三十秒生效，效果消失前会有十秒的预警期——皮肤会开始发痒。记住，一旦开始发痒，立刻找地方隐蔽，因为下一秒你就会显形。”

张野接过试管，点点头，小心地收进怀里特制的皮囊中。

秦语柔把两张手绘地图分别交给两人：“路线我已经尽量简化了，关键点都标了数字。你们按顺序走，千万不要偏离。死亡泥沼里，一步错可能就是死。”

地图画得很细致，甚至标注了哪一步要踩在枯树根的哪个位置，哪一步要避开哪个角度的毒气喷口。

“守卫情况？”张野问。

“今晚中班带队的是傲世的一个中层干部，ID‘血屠’。这人性格急躁，喜欢提前收队喝酒。我估计二十二点的交接会提前十分钟左右，也就是二十一点五十分开始。你们必须在二十一点四十五分之前穿过外围防线，进入死亡泥沼。”

“明白了。”

王铁军走过来，递给两人每人一个小布袋：“里面是应急用的——信号烟花、止血粉、还有一小包炸药。万一……万一被困住了，点燃炸药，我们听到动静会想办法接应。”

张野接过布袋，拍了拍老兵的肩：“放心，我们会回来。”

赵铁柱想说什么，但张张嘴巴，最后还是只憋出一句：“会长，虎子，小心。”

林小雨给两人检查了身体状态，确认没有隐性疾病或伤口感染。李初夏又给了他们额外的解毒剂和提神药。

一切准备就绪。

傍晚六点三十分，两人出发。

暮色渐浓，山林笼罩在一片深蓝色的阴影中。他们沿着事先规划好的隐秘路线，向幽影沼泽移动。

一开始的路还算好走。都是熟悉的林区，张野带路，王虎紧随其后。两人都不说话，全程用手势交流——这是王铁军训的，游击战的基本功。

八点，天完全黑了。

他们到达幽影沼泽外围。这里已经能闻到沼泽特有的腐臭味，看到远处巡逻队火把的光点在黑暗中移动。

张野伏在一处灌木丛后，赤脚感知着地面传来的震动。一队十人巡逻队正从三十米外经过，脚步声杂乱，还有人在低声抱怨。

“妈的，这鬼地方，蚊子比拇指还大。”

“忍忍吧，再过两小时就换班了。”

“听说血屠老大今晚在营地摆了酒，咱们能早点回去不？”

“你想得美……”

声音渐渐远去。

张野打了个手势，两人悄无声息地穿过巡逻路线，继续向死亡泥沼方向前进。

九点，他们到达死亡泥沼边缘。

眼前就是那片黑色的死亡之地。夜晚的泥沼比白天更恐怖——泥浆表面的气泡破裂时发出咕嘟咕嘟的声音，在寂静的夜里格外清晰；淡绿色的毒气在月光下形成一层薄雾，缓缓流动；远处偶尔传来不知名生物的嘶鸣，悠长而凄厉。

“按地图走。”张野低声说，率先踏进泥沼。

王虎深吸一口气，跟了上去。

一开始的五十米还算顺利。张野的感知天赋让他能准确找到最坚实的落脚点，王虎则严格按照他的脚印走，一步不差。

但到了泥沼深处，问题来了。

地图上标注的第七个落脚点——一块半埋在泥里的岩石——不见了。

张野停下脚步，赤脚在泥浆里摸索。确实，那个位置现在是空的，只有软烂的泥浆。

“可能沉下去了。”王虎低声说。

张野点头。沼泽地形每天都在变化，这是无法预测的风险。他闭上眼睛，感知周围的地质结构。

左侧三米处，有一片相对致密的黏土层，但上面覆盖的泥浆更深，要没到腰部。右侧五米，有一截枯树的树根露出泥面，但树根已经腐朽，不一定能承重。

“走左边。”他最终决定，“跟我来，每一步都要踩准。”

两人转向左侧。泥浆果然更深，走到中间时已经没到了王虎的胸口。他个子比张野矮些，几乎要踮起脚才能让口鼻露出泥面。

“坚持住。”张野回头说，声音压得很低。

王虎咬牙点头，脸上全是泥浆，只有眼睛还亮着。

又走了二十米，终于走出了深泥区，重新回到相对浅的区域。但就在这时，张野的感知再次捕捉到了危险。

不是一条，是三条。

三条那种泥浆下的长条生物，正从三个方向围过来。速度不快，但包围圈在缓慢收紧。

“有东西。”张野低声警告，手已经握住了匕首。

王虎也拔出短刀，背靠着张野，两人呈背对背防御姿势。

泥浆表面鼓起三个隆起的土包，缓缓逼近。在离他们五米处停下，然后……从泥里探出了头。

不是巨蟒。

是某种从未见过的生物——头部扁平，覆盖着骨板，眼睛退化成了两个白色的小点，嘴巴极大，里面布满细密的、倒钩状的牙齿。身体像鳗鱼，但更粗壮，表面覆盖着黏液和寄生苔藓。

三条，每条约三米长。

它们“看”着张野和王虎，嘴巴一开一合，发出嘶嘶的声音。

“沼泽盲鳗。”王虎低声说，“我在图鉴上看过，45级精英怪，攻击带麻痹毒素，喜欢把猎物拖进泥里淹死。”

“弱点？”

“眼睛和腮，但很难打到。”

正说着，其中一条盲鳗突然发动攻击！它像弹簧一样从泥里弹射出来，张着大嘴咬向王虎的脖颈。

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