第七十四章：残卷烛影（一）（2/2）

“嗜赌，暴戾，对妻妾动輒打骂。”林砚沉声道，“其原配鬱鬱而终，后纳一妾柳氏，名七七，来自城外柳家庄。据老文书周云启透露，坊间传闻，柳七七因不堪忍受，与吴天魁的徒弟，也就是如今的赵坤赵都头，有了私情。”

“赵坤！”苏清瑶瞳孔微缩，这个名字如今在她心中已与刘雄紧密相连，皆是苏家血案最可疑的幕后黑手。“后来呢”

“吴天魁暴毙后，赵坤对柳七七颇为照拂，金屋藏娇。但数年后，赵坤为攀附权贵，另娶高门，便弃了柳七七。其新妇得知后，带人上门，將柳七七……毁了容貌。”林砚声音平淡，却將其中惨烈勾勒得清晰，“赵坤怕事闹大，命人將她强行送回柳家庄老家，此后音讯全无，生死不知。”

苏清瑶静默了片刻。烛光在她清丽的侧脸上跳跃，映得她眸中光芒明明灭灭。她缓缓吐出一口气，声音冷了下来：“好一个『念旧情』的徒弟，好一个『攀高枝』的都头。这柳七七，若真与当年吴天魁之死有关，又知晓赵坤诸多隱秘，更兼容貌被毁、遭人遗弃之恨……她对赵坤的怨恨，怕是倾三江五湖之水也难以洗尽。”

“正是如此。”林砚眼中闪过一丝激赏，苏清瑶的思绪之敏捷、推断之精准，总能与他心意相通，甚至时有补益。“柳家庄地处偏僻，柳七七若真还活著，隱匿乡间，或许正是赵坤心头一根拔不掉的刺，也是我们揭开当年吴天魁暴毙真相、乃至今日莫老鬼等人中毒线索的关键。我打算明日一早，便亲赴柳家庄查探。”

“你去”苏清瑶立刻抬眼看他，眼中担忧之色毫不掩饰，“你的伤……”

“不妨事。”林砚打断她，语气坚定，“此事宜早不宜迟。赵坤既敢在分舵內院杀人灭口，手段狠辣果决，必已警觉。柳七七这条线，他未必不会想到。去晚了，恐生变故。”

苏清瑶知他心意已决，劝阻无用，便不再多言，转而道：“你方才说，莫老鬼所中之毒，与吴天魁当年所中之毒相似可能確定是同一人所为或是同一种毒物”

“毒物成分诡譎，应是多种罕见草木毒素复合炼製，寻常手段难以辨別。”林砚沉吟道，“我略通些辨別之法，察觉其中似有『阴冥苔』、『赤心腐骨草』及『引魂檀木灰』的痕跡，但这三者融合变化后，特性已然不同。是否为同一人所配，尚难断言。但如此独特复杂的下毒手法，时隔十五年重现，绝非巧合。配製此毒之人，必定与当年吴天魁之死脱不了干係，且很可能……仍与赵坤，乃至其背后的刘雄，有著千丝万缕的联繫。”

“配製毒药，尤其是这等罕见复合之毒，非一日之功，亦需特定材料与炼製环境。”苏清瑶接口道，思路清晰，“若能找到柳七七，或许能问出当年她是如何得到毒药，或是从何处、经何人之手得到。这背后，说不定就藏著那个『神秘人』的线索。”她所说的“神秘人”，自然是指传授血炼之法、手戴黑色扳指的存在。

林砚頷首：“不错。柳七七是关键一环。此外，”他目光转向放在圆桌一角、那个用青布仔细包好的包裹，“我今日去文书房，除了查阅吴天魁旧案，还特意寻出了几份令尊苏大人当年批阅过的案卷。”

苏清瑶闻言，浑身轻轻一颤，目光倏地落在那青布包裹上，仿佛那里面藏著的不是冰冷的纸页，而是父亲残留於世间的、最后的气息与温度。她喉咙有些发紧，低声问：“父亲的……案卷”

“是。”林砚走过去，解开青布，露出里面几册纸色泛黄、边角磨损的卷宗。他將其轻轻推到苏清瑶面前，“清瑶，你可知我为何要特意去看令尊批阅过的案卷”

苏清瑶摇摇头，目光却紧紧胶著在那些熟悉的、父亲特有的端正笔跡上。

林砚的声音在寂静的厅內缓缓响起，带著一种冷静剖析的力度：“一个人在做出某个重大决定、或是捲入某个巨大漩涡之前，其心路轨跡，往往並非一蹴而就。它更像是涓涓细流，由无数看似不起眼的『偶然』与『线索』匯集而成，最终衝垮堤坝，形成洪流。令尊为人刚正，心系职责，他最终决定深入调查『血晶石』乃至其背后可能牵连的青州府內鬼、甚至更高层的黑幕，这个决定，必然也是建立在他平日处理的大量公务、接触的诸多案件基础之上。”

他拿起最上面一册，翻开，指著其中一处硃笔批註：“你看这里。弘光九年，秋。有苍狼山黑石镇猎户至分舵报案，称在山中亲眼目睹妖狼驱赶尸骸，於月光下以诡异仪式炼化，產出暗红色晶体，状若宝石，却散发阴邪之气。令尊批示：『著黑石镇镇妖司校尉赵莽即刻查验，详报。』”

苏清瑶凑近细看，指尖抚过父亲那力透纸背的“赵莽”二字。林砚翻到后面附著的回文：“这是赵莽的回覆：『经卑职带人详查苍狼山报案所指区域，並未发现妖狼炼尸及红色晶体之痕跡。报案猎户言语含糊，神色惊慌，疑是山野之人见寻常矿石或野兽反光，以讹传讹。已训诫，著其不得再散播谣言，惊扰地方。』”

林砚又翻开第二册：“弘光十一年，冬。有五名自称来自苍狼山黑石镇的流民，衣衫襤褸，至分舵门口哭喊鸣冤，言黑石镇有人暗中勾结，將无籍流民诱骗或强行掳走，送进深山餵养妖狼。令尊批：『事涉人命，非同小可。著黑石镇镇长陈富海会同镇妖司校尉赵莽，彻查详报，不得有误。』”

后面附著陈富海与赵莽的联名回文：“……卑职等接令后，即传唤相关里正、乡老及涉事流民所指控之人，逐一详查问讯。经查，所谓『掳掠流民餵狼』之事，纯属子虚乌有。指控之人皆能提供不在场明证，且所述细节前后矛盾。该五名流民身份不明，言辞激烈，有煽动民情、诬告良善之嫌。已將其驱离，並加强黑石镇巡查，以安民心。”

“又是查无此事。”苏清瑶声音微冷，“陈富海与赵莽，一丘之貉。”

第三册卷宗更厚些，纸张也显得更陈旧。林砚小心翻开，神色凝重：“弘光十四年，春。青州府镇妖司分舵时任巡察使张天朴，协同青州府城防军一副將，率精锐前往黑风涧清剿当时已初现端倪的『妖匪』。不料遭遇精心埋伏与突袭，损失惨重，副將当场战死，张天朴身负重伤，被亲兵拼死救回分舵。”

苏清瑶屏息细看。卷宗內记录了惨烈的伤亡数字，以及张天朴被抬回时的情形描述。最后几行字，墨跡似乎都因记录者的激动而略显凌乱：“张大人弥留之际，握住周衍主事之手，只断断续续说了八个字——『血晶石……青州府……有內鬼！』言毕，气绝身亡。”

后面附著的是周衍与苏远山联名签署、呈报镇妖司总舵的紧急公文抄本。公文详细陈述了黑风涧之败、张天朴遗言，並明確指出“血晶石”疑云与青州府內部可能存在的“內鬼”勾结，请求总舵派遣专员，或授权分舵彻底调查青州府上下官员，以肃清奸佞，杜绝后患。

而总舵的回覆，是单独一页，加盖著鲜红的尚书大印，笔跡严厉刚硬：“查案需凭实据，捕风捉影，徒乱人心。青州府乃东南重镇，守土安民方为要务。尔等当以张天朴之败为戒，整飭部属，加强巡防，勿再妄自揣测，中伤同僚，致令地方不寧！——镇妖司总舵尚书，赵元奎。”

“赵元奎……”苏清瑶念出这个名字，心头一沉。大胤王朝的镇妖司，明面上司职天下妖邪之事，实则亦负有监察地方官吏之权。父亲与周世叔联名请示调查青州府官员，於法於职，並无不妥。可总舵尚书赵元奎的回覆，却如此强硬且带有明显的压制意味，甚至扣上“中伤同僚”、“致令地方不寧”的帽子。

“最后一份，”林砚拿起最底下、也是纸张相对较新的一册，“这是令尊出事前不到半年，分舵经办的一起案件。弘光二十二年，夏。分舵在青州府码头查获一艘开往都城天启城，涉嫌贩卖人口的货船，解救出数十名被拐少女。搜查船舱时，於一处极其隱蔽的暗格中，发现了一个尺许见方的紫檀木盒。”

他翻开卷宗，里面有一张粗糙的临摹图样，画著木盒的样式，以及盒內所盛之物的描述：“盒內铺著黑色丝绒，其上整整齐齐码放著二十四枚鸽卵大小、切割成规整多面体的暗红色晶石。晶石触手温润，却隱隱散发阴寒之气，经修士查验，內蕴能量诡异精纯，远超寻常灵石，然性质阴邪暴戾，绝非天然灵物所能有。船主被擒时，面无惧色，反而哈哈大笑，言道：『你们……谁都活不了！』隨即咬碎口中预藏毒囊，顷刻毙命，线索就此中断。”