第185章 把海军带走（1/2）
看着第九兵团司令刘战那张仿佛刚被发配宁古塔、写满生无可恋的脸，赵振难得地放缓了语气，招手让他走近些。
“行了，别跟霜打的茄子似的。” 赵振指了指旁边的椅子，示意他坐下，“不要悲伤。任务艰巨，但意义重大，而且……不是永驻。”
刘战闷闷地坐下，依旧耷拉着脑袋，显然对“意义重大”这种虚头巴脑的话不太感冒。
赵振端起茶杯，吹了吹热气，不紧不慢地接着说：“咱们北方军的海军主力，你这次全带走。”
刘战猛地抬起头，有些怀疑自己听错了。海军主力？总司令舍得？
“两年。” 赵振伸出两根手指，语气笃定，“第九兵团的兄弟们，在波斯湾驻防两年。以后会建立轮换制度，不会让任何人一直待在那片沙子里。两年后，只要初步站稳脚跟，建立了可靠的补给和驻防体系，你就可以带着第一批轮换部队回来。”
“两年？” 刘战眼睛亮了一下，虽然还是觉得漫长，但总算有了个盼头，比无限期的“发配”好多了。
“对，两年。” 赵振肯定地点点头，身体微微前倾，声音压低了些，带着一种不容置疑的肯定，“而且，老刘，我跟你交个底。那地方，的油库。你们先去，不只是驻军，更是去占住那个未来的命脉。苦是苦点，但功在千秋。”
刘战对赵振是绝对忠心的，这番话虽然听起来还是有点像画大饼（油库？），但总司令如此郑重其事地交代，他心中的抵触和委屈顿时消解了大半。取而代之的是一种沉甸甸的责任感。他想了想，一咬牙，提出了一个大胆的要求：“总司令，既然要去占地方，没点硬家伙镇不住场子。那艘……咱们刚服役没多久的‘泰山’号航母，我也得带走！” 他说完，有些紧张地看着赵振，生怕这个要求太过分。
“泰山”号是北方军倾尽全力、在自身造船工业基础上捣鼓出来的第一艘航母，虽然比不了英美那些老牌航母，但也是北方海军的心头肉，象征意义巨大。
没想到，赵振几乎没怎么犹豫，直接点头：“行，给你。”
刘战一愣，还没反应过来，赵振已经如数家珍地开始点兵：“不止航母。两艘‘旅顺’级万吨重巡洋舰，17艘‘江阴’级驱逐舰，24艘新式的‘海狼’级潜艇，8艘大型综合补给舰……都拨给你第九兵团远征舰队。”
他顿了顿，补充了最关键的一环：“另外，第五航空师，连同他们现有的‘野马’战斗机和新到的‘佩刀’训练中队，也划归你指挥，随舰队和运输船队行动。到了地方，机场建起来之前，航母就是他们的移动基地。”
这一连串的家底报出来，刘战已经不是惊讶，而是有些惶恐和受宠若惊了。这几乎是北方军多年年积累的海空力量精华！总司令这是把宝都压在这趟远征上了？
“总司令……这……这太贵重了！” 刘战站起身，激动得有些语无伦次。
赵振摆摆手，示意他坐下：“东西是死的，人是活的。把这些交给你，是因为我相信你能用好它们，在万里之外为咱们北方军，也为咱们国家，打下一片坚实的立足点。责任重大，刘战，别让我失望。”
刘战挺直腰板，重重敬礼，所有委屈和抱怨一扫而空，只剩下满腔豪情和使命感：“请总司令放心！第九兵团必定不负重托！一定在波斯湾站稳脚跟！”
一个月后，辽东半岛，旅顺港。
昔日沙俄和日本苦心经营的海军要塞，此刻迎来了它历史上最为壮观的一次出航。
港口内外，舳舻相接，桅杆如林。庞大的“泰山”号航母居于船队中央，虽然比不上英国庞大的舰队航母，但流线型的舰体和宽阔的飞行甲板在阳光下依然显得气势不凡。两艘万吨重巡洋舰如同忠诚的护卫，拱卫两侧。大大小小的驱逐舰、潜艇、补给舰、以及征用和租用的上百艘各型运输船、货轮，密密麻麻地铺满了海面。
码头及附近丘陵上，黑压压满是人。即将登船的第九兵团士兵们排着整齐的队列，背着沉重的行囊，最后一次检查装备。他们大多来自苦寒的西北，对即将前往的炎热沙漠既感陌生又有些许好奇。送行的战友、家属人群熙熙攘攘，叮嘱声、告别声、孩子的哭声响成一片，但与船只汽笛的轰鸣相比，又显得微弱。
刘战站在“泰山”号航母的舰桥上，看着这浩荡的阵容和岸上的人群，心潮澎湃。他身后，是抽调精锐组成的远征军团指挥班子和第五航空师的指挥官。
“发信号，各舰依次起锚，按预定序列，出港！” 刘战沉声下令。
呜呜的汽笛声再次响彻云霄，盖过了一切喧嚣。巨大的锚链哗啦啦从海底收起，战舰和运输船缓缓移动，在海面上划出白色的航迹。庞大的船队如同一条钢铁与木材组成的巨龙，缓缓驶出旅顺港，驶向蔚蓝的渤海，然后它将穿过黄海、东海，进入南海，最终驶向那片遥远的、未知的波斯湾。
与此同时，伦敦，唐宁街。
一份关于“北方军第九兵团远征船队已从旅顺启航”的电报被送到丘吉尔的桌上。一同送来的，还有一份皇家海军和运输部门的简报，其中提到“已按内阁指示，协调并提供部分民用运输船位，费用……予以豁免”。
一位内阁秘书有些不解地询问：“首相，为什么我们要免费提供船只帮他们运兵？这开销不小，而且……这似乎是在帮助一个可能未来在亚洲与我们竞争的力量投送兵力？”
丘吉尔叼着雪茄，看着窗外伦敦阴沉的天空，嘴角勾起一抹老谋深算的弧度。
“免费？哦，不，亲爱的先生，这世上没有免费的午餐，更没有免费的运输船。” 他转过身，目光锐利，“我们付出的是一些即将过剩的运输船位和一点点燃料。但我们得到的呢？”
他走到巨幅世界地图前，手指从英国本土划到中东，最后停在波斯湾：“我们得到了一个强有力的、急于在新地盘站稳脚跟的‘邻居’，被我们亲手送到了德国人的眼皮子底下——哦，更准确地说，是送到了意大利人和他们德国盟友试图伸手的中东边缘。”
他吐出一口烟圈，笑容带着冷意：“我们现在是打不过德国佬，在北非也捉襟见肘。但德国人呢？他们就能轻易打败刚刚在远东碾碎了日本人的北方军吗？隆美尔的非洲军团或许所向披靡，但他面对的是缺粮少弹、士气不稳的英国部队。如果他面对的是赵振那些装备精良、后勤恐怖、刚刚经历过血火淬炼的北方军呢？”
那位秘书似乎明白了什么：“您是说……”
“我是说，” 丘吉尔打断他，语气笃定，“我们把一块硬骨头，扔到了饿狼的必经之路上。德国人如果还想继续他们东进中东、威胁印度乃至与日本会师的迷梦，现在就得先掂量掂量，要不要在沙漠里跟一支拥有航母和喷气式飞机的东方大军先打一场硬仗。而我们……”
他走回办公桌后，舒服地坐下：“我们就可以稍微喘口气，躲在后面，看着他们互相消耗。用一些旧船，换来一个强大的‘前沿屏障’，这笔买卖，难道不划算吗？我们的算盘珠子，这次要狠狠地打在柏林和罗马那些独裁者的脸上。”
他拿起笔，在另一份关于加大“野马”战斗机接收和训练力度的文件上签了字，心中默念：快点飞起来吧，那些银色的东方骏马。让伦敦的天空，也早日安宁下来。至于波斯湾的沙子……就让赵振和刘战，先去替我们好好“经营”吧。
时间如波斯湾灼热的风，匆匆掠过了半年。
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