第117章 生死竞速（2/2）
作为一名在刀尖上行走的商人，张金来有著敏锐的直觉。这几日府谷城內的气氛诡异得让人室息，那些平日里趾高气昂的士绅大户，突然都闭门谢客，却在暗地里频繁串联。
“张掌柜，你是在担心都尉那边出了岔子”
坐在他对面的，是一名身形精瘦、眼神锐利的汉子。他叫韩好功，是崔世璋在辽东时的老部下，也是崔世璋贴身亲信韩善爵的堂弟，不仅能骑善射，更是玩得一手好火统。
“是啊。”张金来嘆了口气，“保德州现在这副如临大敌的模样，我怕是————都尉那边凶多吉少，唐通提前反了。”
“恰恰相反。”
韩好功摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑：“张掌柜，你是生意人，不懂军旅。若是唐通真的贏了，保德州绝不会是这副死守”的架势，而应该是大开城门，准备接收胜利果实。现在他们慌慌张张地戒严，只能说明一件事唐通败了！而且应该是败得很惨！”
他指著岢嵐方向的烟柱，语气篤定：“而且岢嵐那边的火光如此之大，绝非走水，定是发生了激烈的巷战或者是有人在焚烧府库。无论是哪种，都说明我军已经打到了岢嵐，而且极有可能占据了上风，逼得敌人不得不烧城自保！”
张金来闻言，眼睛一亮：“这么说，都尉贏了”
“十有八九！”韩好功霍然起身，抓起桌上的腰刀，“张掌柜，咱们不能再等了！都尉既然已经动手，咱们这边也得跟上！必须立刻与王掌旅取得联繫，亮明身份，控制府府谷县衙，后堂。
府谷守备掌旅王存节正背著手在堂內来回踱步，满脸的焦躁。
“报—！”亲兵匆匆跑进来，“大人，外面来了两个自称是大顺破虏营使者的商人，说有十万火急的军情求见！还拿出了我军的腰牌作为见证！”
“使者”王存节心中一惊，“快请！”
片刻后，张金来与韩好功大步走入堂內。
“参见王掌旅！”
“二位不必多礼。”王存节挥退左右，急切地问道，“敢问二位作为...那破虏营的使者，到这府谷来有何贵干”
张金来没有废话，直接从怀中贴身处取出一份盖著鲜红大印的公文扎子，双手呈上：“王掌旅，这是我家都尉临行前特意交代的。请您过目。”
王存节接过扎子，只看了一眼落款，瞳孔便是猛地一缩那上面赫然盖著“毫侯李过”的將印，以及“陕北府谷防御使”的关防。
谷！”
再看內容，更是让他倒吸一口凉气。
信中，李来亨不仅写明了张、韩二人的身份，更直截了当地指出：“唐通、陈奇瑜等人心怀不轨，勾结姜镶，不日將反！府谷乃晋陕要衝，绝不可失！本官以防御使身份，令府谷所有文武官吏，见此扎子，如见本官，须立刻做好应变准备，以防不测！”
“未卜先知————真是未卜先知啊！”王存节看著这份半个月前写就的扎子，再联想到这两日保德州的异动，对这位未曾谋面的年轻都尉顿时生出一股敬畏之心。
但他隨即又长嘆一声，脸上露出了难色：“二位，非是我不愿遵令。实在是————这府谷的情况太复杂了。”
他苦笑道：“我手中能完全信任的嫡系部队，满打满算不过五百人。可这城里的士绅大户，家家都有护院家丁，加起来也有好几百號人，且装备精良。若是贸然动手，我怕————压不住啊。”
“压不住也要压！”
韩好功上前一步，声音鏗鏘有力：“王掌旅，如今局势已是明牌！保德州那边已经乱了，咱们若是再犹豫，等那边的叛军杀过来，配合城內士绅里应外合，咱们就是瓮中之鱉！”
他指著门外：“当断不断，反受其乱！我有一策一立刻以防御使的名义，公然宣布唐通已反！並宣称我破虏营大军即日便到！借著这股声势，立刻关闭城门，全城戒严！府谷城地势险要，只要我等能立刻控制住所有城门，城內的那些跳樑小丑，便是瓮中之鱉！”
王存节看著韩好功那坚定的眼神，又看了看手中那份沉甸甸的扎子，心中终於下定了决心。
“好！”王存节猛地一拍桌案，眼中闪过一丝狠厉：“传令，立刻关闭府谷州城东西两处城门，这城里哪些士绅不太可靠，我也差不多心里有数，韩兄弟，你给我的一百精兵一同走一道，把那几个跳得最欢的士绅头目给我抓起来！”
“是！”
七月一日，深夜，黄河西岸一处偏僻的野渡口。
浑浊的黄河水在夜色中咆哮，拍打著岸边的礁石。几只简陋的羊皮筏子在波涛中起伏不定，如同狂风中的落叶。
李来亨站在岸边，脚下的靴子早已湿透。他死死盯著河对岸那若隱若现的火光，眉头锁成了一个死结。
太慢了。
由於缺乏大型渡船，这一百名精锐骑兵只能依靠这些临时徵集来的羊皮筏子分批渡河。每一次往返，都要耗费大量的时间和体力。眼看东方天际已经泛起了鱼肚白，成功抵达西岸的，连人带马，满打满算也不过五十余骑。
“都尉！”
刘兴先从刚靠岸的筏子上跳下来，抹了一把脸上的河水，焦急地说道：“水流太急了，剩下的弟兄和战马至少还得两个时辰才能全部过来。咱们是不是先找个背风的地方歇歇脚，等大伙儿都齐了再走”
李来亨看了一眼天色，又望向北方府谷的方向，眼中闪过一丝决绝：“不等了。”
他翻身上马，勒住还在打响鼻的战马：“刘哨总，点起这五十骑，我们现在就走！立刻北上府谷！”
“什么！”
刘兴先大惊失色，一把拉住李来亨的马韁：“都尉！万万不可啊！咱们这才五十个人，连个斥候哨都不够！府谷那边情况不明，万一城里已经反了，咱们这点人衝过去，跟送死有什么区別”
“刘部总，你错了。”李来亨俯下身，看著这位忠心耿耿的部將，话语中透著一股令人信服的冷静：“你以为，我们此去府谷，靠的是这一百骑兵来决定胜负吗”
“不是！我们靠的，是唐通已死”这个消息！是我大顺主力即將抵达”这个大势！只要我李来亨本人，带著义父毫侯的將令，出现在府谷城下，城內忠於大顺的守军便有了主心骨，那些还在摇摆的士绅便不敢再存妄念，甚至那些已经下决心反叛的人都会动摇！”
“唐通已死、我的大军在后，这个事实本身比千军万马都有力！”
见刘兴先还在犹豫，李来亨拋出了一个更现实的理由：“退一万步说，就算府谷真的已经失陷，城內儘是叛军。你觉得凭我们这一百骑，就能攻下一座坚城吗既然攻不下来，那我们多这五十人、少这五十人，又有什么区別”
他自嘲地笑了笑：“反而，如果咋们只带五十骑，真遇到不测，逃起命来，反而会方便些！”
最后，他的神色变得无比肃穆：“刘哨总，你要明白。如今我们与保德州的叛军，比的就是时间！我们在这里多耽搁一个时辰，他们便多一个时辰在府谷城內煽动人心、巩固防线，那我们后续就要付出更多的代价！”
“机不可失，失不再来！走！”
这番鞭辟入里的剖析，终於击穿了刘兴先的顾虑。他看著眼前这位年轻的主帅，心中涌起一股莫名的豪气。是啊，跟著这样的主帅，便是龙潭虎穴，也值得闯一闯！
“是！標下领命！”
刘兴先鬆开马韁，翻身上马，拔出腰刀对著身后那五十名刚刚上岸、还在喘息的骑兵吼道：“都听好了！不想死的就给老子跟上！护著都尉，咱们去府谷杀个痛快！”
不再做任何停留，李来亨猛地一夹马腹，战马长嘶一声，撒开四蹄，向著北方疾驰而去。五十余骑紧隨其后，捲起漫天黄尘，如同一支离弦之箭，射向了府谷。