第313章 来时路（2/2）

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姜风并未在城外多作停留，目光扫过那些争抢木屋、奔波寻栈的人群，神色依旧淡然，牵着老驴，

循着豪华马车的踪迹，缓缓踏入了越西郡城之中。

踏入越西郡城，姜风的目光便不住地在街巷间流连打量。自他踏入白云观开启修行之路后，便再未踏足这座故土郡城，算来竟已近两百年光阴。

这座郡城不知历经了多少次翻修拓建，街巷拓宽了许多，楼宇也愈发规整，早已没了当年他乞讨时的模样。

姜风望着眼前陌生又熟悉的景致，只能从心底深处，勉强翻出几分两百年前的模糊残影，细细拼凑着当年的痕迹。

行至一处街角，他目光一顿，望着眼前鳞次栉比的绸缎庄，轻声感叹：

“这里从前该是悦来居客栈才是，当年往来皆是锦衣玉食的公子小姐，我这般乞讨的孤儿，连门槛都不敢靠近。

倒是那客栈掌柜心善，见我饿得面黄肌瘦，时常让小厮给我端来些剩菜剩饭，也算解了我数次饥寒。”

话音落，他轻轻摇头，眼底掠过一丝怅然：

“真是光阴似箭，不过两百年，便已是物是人非。”

说罢，他继续前行，指尖微微微动——心底那沉寂许久的“划四时”瓶颈，

竟隐隐有了松动，一丝若有若无的感悟悄然滋生，仿佛触手可及。

不多时，一座六层高的塔式建筑映入眼帘，匾额上“潜龙斋”三个大字笔力遒劲，明晃晃地悬在檐下。

姜风驻足凝视，忆起两百年前，此处原是郡守宴请科举学子的地方，

彼时不过三层楼宇，如今已然重建拓至六层，唯有匾额上的名字，依稀还能窥见当年的痕迹，想来用途也未曾改变。

他一路缓步前行，口中时不时低声嘀咕几句，目光在街巷楼宇间来回探寻，

似是想从这翻天覆地的变化里，寻得几分与两百年前重合的印记，慰藉心底那丝淡淡的乡愁。

正行走间，一座占地辽阔、气势恢宏的高院忽然出现在眼前，朱漆大门巍峨，门楣上的“叶府”二字，在阳光下格外醒目。

“叶府？”

姜风眼中闪过一丝兴致，脚步顿住，暗自思忖，

“莫不是师妹的老家？”

当年他在越西城乞讨时，终日奔波于街头巷尾，从未踏足过这般气派的府邸。

后来他修行有成，曾受师妹所托，在洪国与燧国的战乱之中，庇护其父亲叶行山。

彼时他身兼监事之责，不便亲自护送，便遣随行灵鹤将叶行山平安送回了这座郡城，却也未曾深究叶府的具体方位。

他心中疑惑更甚，不知此处是否便是师妹的后人居所，遂悄然动了一丝神识，穿透朱漆大门，探向府中深处。

只见府内深处有一座祠堂，祠堂之中，诸多牌位整齐排列，其中赫然有叶行山的灵位。

更令他意外的是，叶知秋的灵位也位列其中——那牌位非凡金非凡木，质地温润，似是灵木所制，竟被摆在祠堂最上方，与叶家老祖的牌位并列。

姜风细细感应，便能察觉牌位之中蕴含着一道隐晦的法术波动，想来是师妹当年特意留下的，当作叶家的护族底牌，护佑后人平安。

见此一幕，姜风缓缓收回神识，嘴角勾起一抹淡笑，轻声自语：

“倒是巧了，竟能在此偶遇师妹后人居所，也算一段缘分。

只是天色渐晚，不便多扰，不如先寻处歇息，明日再继续闲逛吧。”

说罢，他轻轻摇了摇头，牵着老驴，慢悠悠地朝着街巷深处走去。

一路问询了数家客栈，皆是人声鼎沸、客满为患——想来皆是前来参加白云观收徒大典的人家，将城中客栈占得满满当当。

姜风见状，也不急躁，抬眸望向天际，此时明月已悄然升起，

点点星光缀满夜空，清辉洒在街巷之上，添了几分静谧。

他轻声喟叹：

“罢了，既然无处可住，便在路边凑合一晚也好，权当是纪念当年乞讨漂泊的日子了。”

以他神通真君的修为，纵使百年不睡亦无妨碍，只是此刻此景，街巷的烟火、夜色的清冷，皆让他愈发清晰地忆起二百年前那个孤苦无依的自己。

念及此处，他索性寻了一处商铺的屋檐下，轻轻放下驴缰绳，侧身躺下，在晚风与夜色中，静静休憩。

次日天刚蒙蒙亮，来往的商客与赶路人的脚步声、交谈声便将姜风唤醒。

他并未有半分恼怒，缓缓起身，抬手拍了拍衣袍上的尘土，神色依旧淡然，牵着老驴，继续沿着街巷前行，眼底藏着几分未散的追忆。

时光匆匆，转眼便是一月有余。白云观五年一度的收徒大典，明日便要正式开启，城中百姓纷纷携子朝着城外白云观的方向而去，往来的车马、行人将城门堵得水泄不通。

衙役们也早已停下征收路引的差事，忙着在城门处指挥交通、疏导人流。

姜风并未随波逐流，而是寻了城中一处临窗的茶楼，点了一壶清茶，静静坐在窗边，望着楼下如潮水般涌向城外的人群，目光悠远。

恍惚间，他仿佛看到了二百年前的自己——

那时的他，机灵又无牵挂，提前三日便揣着两张讨来的薄饼，早早出了城，守在青石广场旁，满心忐忑地等待着收徒大典的开启。

茶楼的清茶已凉了大半，姜风放下茶盏，指尖轻捻茶盖，目光越过涌动的人潮，望向城外白云观的方向。

收徒大典前夕，前往白云观的人流愈发汹涌，官道之上，车马辚辚，人声鼎沸，连空气中都弥漫着几分急切与憧憬，与二百年前他亲历的景象，重叠又分离。

他循着记忆中的路径，牵着老驴，慢悠悠地出城，不多时便抵达了青石广场。

这广场比他记忆中更为宽阔，青石板被岁月磨得光滑温润，散发着点点肉眼不可见的灵光——这便是当年灵渊祖师在此讲道时，特意扩张修缮而成的，沾染了些许道韵，已经可以算是灵材了。

广场北边，便是当年灵渊祖师讲道的大殿，青砖灰瓦，飞檐翘角，依旧保留着当年的规制，古朴而庄严，

只是周身萦绕着一层若有若无的微光，寻常凡人望去，只觉此处空无一物，唯有一片平整的青石地，浑然不知这下方藏着一座千年道殿。

此时的青石广场上，已然聚集了不少前来参加考核的少年少女与其父母，三三两两围坐在一起，有的闭目养神，有的低声交谈，语气里满是忐忑与期盼；

一旁的父母们则神色焦灼，不时叮嘱着孩子考核的注意事项，目光里藏着望子成仙的迫切。

姜风牵着老驴，找了一处僻静的角落驻足，神色淡然地望着眼前的一切。