第144章 营地初立，余烬低语（2/2）

艾莉娅闭目凝神片刻，伸手指向隘口深处偏左的一条岔道（并非他们之前探索的那条）：“那条路……‘哭声’比较平缓，能量流动虽然弱，但相对‘干净’……但是，中途有几个地方，‘地面’的感觉很虚浮，好像好不要惊醒它们。”

“沉睡的‘石头’？”林枫若有所思，可能是某种休眠的岩石元素生物，或者被山脉能量浸润而有了简单意识的古老石块，在灰烬山脉这种环境下，并不奇怪。

有了相对明确的路径指引，接下来的计划就清晰了许多。林枫召集老汉克和几位核心村民，开始制定下一步的行动方案。

“营地需要有人留守。”林枫目光扫过众人，“老弱妇孺，以及一部分体力较差的，留在这里，由汉克和玛尔莎婆婆带领，继续加固防御，收集物资，并保持警戒。如果遇到无法抵御的危险，立即放弃营地，沿我们来的隘口通道，退回‘哭泣森林’边缘地带，利用那里的复杂环境周旋。”

“另一队，”林枫看向包括艾莉娅在内的五名相对年轻、且经过之前战斗磨砺的村民（三名青年，两名健壮妇女），“由我带领，携带必要物资，沿着艾莉娅指出的路径，深入山脉，尝试接触‘核心圣所’的守林人。我们的目的不是战斗，而是建立联系，获取情报，并评估是否有将大家安全带过去的可能。”

这样的安排合情合理，没有人反对。留下的人虽然担心，但也明白这是目前最稳妥的办法。

接下来的一天，整个营地都在为即将到来的深入探索做准备。林枫利用有限的材料，指导留守的男人们制作了更多简易但实用的警报装置和防御工事。同时，他利用薪火神元，配合玛尔莎婆婆认出的一些具有安神、驱邪效果的本地草药（生长在岩缝中，形态奇特），熬制了几锅药汤分发给所有人，以抵御环境中无孔不入的负面精神侵蚀。

对于探索小队，林枫则进行了更细致的装备检查与临时训练。他教导他们如何在山地复杂地形中保持平衡和节省体力，如何利用环境隐蔽，以及遭遇不同类型危险（能量乱流、潜在魔物、地形陷阱）时的最基本应对原则。艾莉娅也被要求反复感应和记忆那条安全路径的细节，并尝试与路径上可能存在的“友善”自然意志（如果有的话）建立更清晰的感应。

傍晚时分，当暗红的天光变得最为黯淡，营地篝火成为唯一光源时，林枫站在高处，最后一次望向隘口深处。

手中山铜薄片微微发烫，与白色晶体的共鸣依旧持续，隐隐指向山脉核心。艾莉娅所说的那条“相对安全”的路径，在昏暗的天色下，如同一条蜿蜒没入黑暗的细线。

就在这时，林枫的眉心忽然一跳！并非来自山铜薄片或艾莉娅的感应，而是他自身那历经多次生死淬炼后变得异常敏锐的危机直觉！

他猛地转头，望向东南方向，那是他们来时的“哭泣森林”方向。尽管隔着山峦和雾漩，尽管距离遥远，但他仿佛“嗅”到了一丝极其隐晦、却冰冷刺骨的新鲜血腥气，以及一种更加有序、但也更加傲慢冰冷的“注视”感，正从那个方向缓缓弥散开来，如同捕食者终于锁定了猎场。

不是“猩红教团”残余的溃兵……那种气息更加凝练、更加“正统”，也……更加危险。

“光辉教廷……还是源初神殿的触角？”林枫眼神微凝。看来，灰烬山脉的秘密，吸引来的“客人”，比他预想的还要多，还要快。

计划，必须提前了。

他转身，走向篝火旁正在做最后准备的探索小队成员。

“天亮前出发。”林枫的声音平静，却带着不容更改的决断，“我们时间不多了。”

艾莉娅抬起头，碧蓝的眼中映照着跳跃的火光，以及一丝属于战士的坚定。

营地的短暂宁静，即将被打破。深入灰烬山脉腹地、寻找守林人圣所的征程，就在黎明前最黑暗的时刻，悄然开始。