第395章 风暴眼(1/2)
大年初一,寅时末。宣州城还沉浸在辞旧迎新的疲惫与喜庆中,零星爆竹声在晨雾里回荡。神机坊后院角门悄然打开,一辆覆盖着厚毡、沾满泥泞的马车悄无声息地驶入,径直停在最僻静的马厩旁。
早已等候在此的林逸和韩石头立刻迎上。车帘掀开,柳乘风搀扶着几乎虚脱的老疤,踉跄下车。两人皆衣衫褴褛,满面风霜,身上带着已经干涸发黑的血迹和药草味,尤其是柳乘风手臂上裹着的布条还在渗血。
“柳兄!”林逸抢上一步,扶住柳乘风,目光扫过他苍白的脸和身上的伤,心中一紧,“伤得如何?”
“皮肉伤,不碍事。公子,东西……带回来了。”柳乘风声音沙哑,却透着如释重负的坚定,他紧紧捂着胸口。
林逸不再多言,对韩石头道:“立刻带老疤和柳教头去密室,请最好的郎中,用最好的药!没有我的允许,任何人不得靠近密室区域!”同时吩咐明轩:“去请夫人,带上药箱和干净的衣物。”
片刻后,地下密室内,炭火烧得通红。郎中给柳乘风重新清洗、缝合了手臂的伤口,又检查了老疤的箭伤,所幸都未伤及根本,主要是失血过多和长途跋涉的虚脱,需要静养。苏婉清亲自为两人换上干净暖和的衣物,又喂下参汤和热粥。
待到两人气息稍定,郎中退下,密室内只剩下林逸、苏婉清、柳乘风和勉强支撑的老疤。
“公子,”柳乘风挣扎着要起身,被林逸按住。他从贴身处取出那卷用油布层层包裹的羊皮图纸和临摹绢布,双手递上,又拿出那角焦糊的羊皮,“属下无能,折了三个兄弟,只带回这些……请公子过目。”
林逸接过,入手沉甸甸的,不仅仅是物品的重量,更是柳乘风等人用命换来的情报。他先展开那角焦糊的羊皮,上面鬼手刘潦草的绝笔触目惊心。“曹振彪欲独吞”、“矿图已失”、“三爷震怒”、“盼狄人援手”、“若我不测,此物藏于老宅槐树……”
“鬼手刘死了?”林逸沉声问。
“是,属下亲眼所见,在云州与滁州交界处,被一群黑衣人截杀灭口,手法专业狠辣。”柳乘风将云州之行最后几日的经历,包括密室盗图、遭遇搜捕、山林血战、目睹鬼手刘被杀等,简明扼要却又不失重点地叙述了一遍。
林逸静静听着,脸色越来越凝重。当听到曹振彪亲自调兵搜捕、鬼手刘私账中牵扯的庞大网络、狼头印鉴的威胁信、以及那批被狄人兀术部扣下的“匠奴”可能包含火器匠人时,他眼中寒光闪烁。
最后,他小心翼翼地展开那几卷羊皮图纸。矿脉详图精细异常,黑石山的地形、矿点标注清晰,“白圣土”(高岭土)矿点被重点圈出,旁边还有储量估算。而那卷火器构造草图,虽然线条粗犷,但核心结构——尤其是引火装置和膛线(虽然画得很模糊)的概念,已经远超这个时代常见的火门枪!
“这图纸……非同小可。”林逸深吸一口气,指尖拂过草图上那些超前的设计,“绘制此图者,绝非普通匠人。若真有人能依此造出实物,哪怕只是雏形,其威力……”他没有说下去,但密室内的空气仿佛都凝固了。
苏婉清也看到了图纸,掩口轻呼:“夫君,这……这是……”
“这就是他们不惜杀人灭口也要得到或销毁的东西。”林逸将图纸卷起,目光如炬,“曹振彪身为云州卫指挥同知,勾结商贾走私军械、倒卖矿图、私藏火器匠人,其罪当诛!而他背后,还有‘三爷’代表的狼头势力,甚至可能牵扯到朝中更高层。鬼手刘这条线断了,但矿图在我们手里,那些匠人还在狄人部落,曹振彪和‘三爷’绝不会善罢甘休。”
他看向柳乘风:“柳兄,你们带回来的,不仅是证据,更是一把能捅破北疆半边天的利剑,也是一个随时可能爆炸的火药桶。”
柳乘风重重点头:“属下明白。公子,接下来我们该如何?”
林逸没有立刻回答,他走到密室墙边悬挂的北疆舆图前,手指点在云州,缓缓向南移动,划过滁州,最终落在宣州。
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