第165章 谈笑退雄兵（2/2）

他当即下令，全军加速前进，务必在三日内攻破居庸关。可此时的叛军，早已没了往日的锐气，士兵们士气低落，将领们各怀鬼胎，行军速度大打折扣。

三日后，当叛军行至距离京城百里之外的昌平时，突然传来消息：辽东军已抵达宣府，切断了叛军的粮道，正朝着昌平方向疾驰而来，预计明日便能抵达。

这个消息如同晴天霹雳，彻底击垮了叛军的心理防线。

“将军，辽东军杀来了，我们的粮道被断了，再不突围，就被包围了！”

“是啊将军，沈国公说了，反正者功，我们不如擒拿吴奎和赵瑾，归顺朝廷吧！”

“对！归顺朝廷！”

军中将领纷纷倒戈，士兵们更是哗变，朝着中军大帐围了过来。吴奎试图反抗，却被早已蓄谋已久的几位将领当场拿下。而庶长皇子赵瑾，得知大势已去，想要拔剑自刎，却被身边的侍卫死死按住。

次日清晨，叛军将领带着五花大绑的吴奎与赵瑾，率领残余的一万余名士兵，来到沈砚设在昌平的临时营帐前，跪地请降。

沈砚身着素色锦袍，立于营帐之外，神色平静地看着眼前的一切。曾经不可一世的庶长皇子赵瑾，如今头发散乱，衣衫不整，脸上满是绝望与不甘；而叛乱的主谋吴奎，则低着头，不敢直视沈砚的目光。

“沈国公，末将等罪该万死，愿率部归顺朝廷，恳请国公饶命！”领头的将领跪在地上，连连叩首。

沈砚目光扫过众人，淡淡道：“本公说过，‘从逆者族，反正者功’。你们能幡然醒悟，擒拿逆贼，既往不咎。至于吴奎，勾结逆党，举兵谋反，罪大恶极，押入天牢，交由三法司审讯后，明正典刑。”

“谢国公！”将领们齐声应道，心中悬着的石头终于落地。

沈砚的目光落在赵瑾身上，这位昔日在辽东与他并肩作战的皇子，如今却成了阶下囚。赵瑾抬起头，眼中满是怨毒：“沈砚，你别得意！你软禁皇子，手握大权，迟早也会落得谋逆的下场！”

沈砚摇了摇头，语气平静：“本公奉陛下血诏，辅政安邦，所作所为，皆是为了江山社稷。你野心勃勃，勾结逆党，挑起战乱，本该死罪。但念在你曾为国家效力，本公饶你一命，将你圈禁于王府之中，终身不得踏出半步。”

说完，他下令道：“将赵瑾押回京城，圈禁于庶长王府，派重兵看守，不得有误。”

“遵令！”士兵们应声上前，押着赵瑾离去。

一场声势浩大的叛乱，就这样在沈砚的谈笑之间烟消云散。消息传回京城，百姓们欢欣鼓舞，纷纷走上街头，庆祝叛乱平定。朝堂之上，百官们也对沈砚愈发敬佩，辅政三角的威望达到了顶峰。

沈砚率领辽东军与归顺的叛军返回京城，入城之时，百姓们夹道欢迎，高呼“沈国公千岁”。沈砚坐在马上，神色依旧平静，没有丝毫得意之色。他知道，这场叛乱的平定，只是辅政之路的开始，更大的挑战还在后面。

然而，沈砚没有想到，更大的危机，竟隐藏在看似最无害的人身边。

叛乱平定后，沈砚下令彻查吴奎与赵瑾的党羽，搜捕残余逆贼。在搜查三皇子赵琰的王府时，士兵们意外地在王府的密室中，搜出了一批极其隐秘的书信与信物。

书信是赵琰与荷兰东印度公司高层的往来信件，内容令人心惊。赵琰竟早已与荷兰人勾结，承诺若荷兰人能出兵相助，助他登上皇位，他便会开放沿海所有口岸，割让台湾岛给荷兰人，并给予荷兰东印度公司在大胤的独家贸易权。信物则是一枚荷兰东印度公司的徽章，以及一份详细的沿海布防图。

负责搜查的将领不敢怠慢，立刻将书信与信物送到了镇国公府。

沈砚在书房内，缓缓展开那些书信，看着上面触目惊心的内容，脸色一点点沉了下来。他一直以为，三皇子赵琰聪慧仁厚，虽有夺嫡之心，却还不至于勾结外敌，出卖国家利益。可如今看来，他错了。

这位看似柔弱、低调的三皇子，才是隐藏最深的毒蛇！他不仅想要皇位，为了达到目的，竟不惜引狼入室，将江山社稷置于险境。

“好一个赵琰……”沈砚低声呢喃，眼中闪过一丝刺骨的寒意。他终于明白，皇帝当年为何会说“诸皇子皆有短板”，为何会将辅政大权交到他手中。这些皇子，为了皇位，早已不择手段，哪怕背叛国家，出卖百姓，也在所不惜。

窗外的阳光明媚，可沈砚的心中，却仿佛笼罩着一层厚厚的阴霾。平定了一场叛乱，却又发现了一个更危险的敌人。这场辅政之路，远比他想象的更加凶险。

他将书信与信物收好，召来影：“立刻传令下去，封锁消息，不得让任何人知晓此事。另外，密切监视三皇子赵琰的一举一动，任何风吹草动，即刻禀报。”

“属下明白。”影躬身应道，转身离去。

书房内，沈砚独自坐在案前，目光凝重地看着窗外。赵瑾的叛乱虽已平定，但三皇子赵琰的阴谋，却让他意识到，帝国的危机，远未结束。

他手中的权力越大，肩上的责任便越重。那些隐藏在暗处的敌人，那些蠢蠢欲动的野心家，都在虎视眈眈地盯着他，盯着这风雨飘摇的帝国。

沈砚深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。无论前路多么凶险，他都必须坚持下去。为了皇帝的托付，为了江山社稷，为了黎民百姓，他必须扫清所有障碍，守护好大胤的未来。

而这场与三皇子赵琰的暗中较量，才刚刚开始。