第104章 迷雾更深，新的对手（2/2）

宴席间，苏万三谈及这些年在江州的经营，感慨万千。酒过三巡，苏万三屏退左右，神色凝重地对沈砚道：“沈大人，有件事，我一直未曾提及，如今想来，或许与赵文远的构陷有关。”

“苏东家请讲。”沈砚放下酒杯，神色专注。

“是关于一张海图。”苏万三道，“苏家祖上曾涉足海外贸易，留下了一张详细的海外航线图，标注了沿途的港口、暗礁，还有可交易的物产。这张海图是苏家的传家之宝，这些年我一直妥善保管，从未对外人提及。”

他顿了顿，继续道：“约莫半年前，孙德海突然派人来苏家，说是听闻苏家有海外贸易的旧物，想要借来一观。我当时并未多想，只以‘祖传之物，不便外借’为由拒绝了。可后来，孙德海又亲自登门，言语间多次暗示，想要重金购买这张海图，甚至提出要与苏家合作，借助海图开展海外贸易，被我再次拒绝。”

沈砚心中一动：“孙德海为何对这张海图如此感兴趣？”

“海外贸易利润丰厚，远超国内。”苏万三叹了口气，“只是海途凶险，且朝廷对海外贸易管控甚严，没有详细的航线图，根本不敢贸然出海。

孙德海掌控着江南丝绸，若能借助海图将丝绸销往海外，利润何止翻倍？而且，我怀疑他不仅仅是为了丝绸贸易，那张海图上标注的一些荒岛，或许藏有其他秘密。”

他看着沈砚，语气沉重：“赵文远构陷我走私禁物，或许就是孙德海在背后授意。他们既想吞并苏家产业，更想夺走那张海图，以便彻底掌控江南的海外贸易通道。”

沈砚端着酒杯的手顿住了。原来如此！赵文远的构陷，并非仅仅因为索贿不成，更深层的原因，是为了帮孙德海夺取海图，打通海外贸易的渠道。

而赵文远临死前说的“江州的天，你捅不破”，指的恐怕就是孙德海背后的宦官势力和那张庞大的利益网络。

丝绸贸易、海外航线、宦官势力、宫廷背景……这些线索交织在一起，让沈砚意识到，他面对的，是一个远比赵文远更强大、更隐秘的对手。

孙德海不仅掌控着江南的丝绸核心利益，还可能借助海外贸易，与京城的宦官势力甚至其他不明势力勾结，形成了一个横跨朝堂与江湖、连接国内与海外的利益集团。

“苏东家，那张海图，你如今妥善保管好了吗？”沈砚沉声问道。

“请大人放心，我已将海图藏在隐秘之处，除了我和小女苏妙，无人知晓。”苏万三道，“只是孙德海贼心不死，赵文远虽死，他定然还会想方设法夺取海图。沈大人，孙德海权势滔天，您接下来……”

沈砚放下酒杯，眼神锐利如刀：“苏东家不必担心。既然知道了症结所在，我便不会让他得逞。海外贸易关乎国家税收，更关乎沿海安危，孙德海想要借此谋取私利，甚至勾结外人，我沈砚绝不容许。”

宴席结束时，夜色已深。沈砚站在苏家别院的码头，望着远处江面上的渔火，心中思绪翻涌。

线索看似中断，实则指向了更核心的目标；对手看似更强，却也暴露了更深层的阴谋。孙德海的出现，让江州的迷雾变得更浓，但也让他看清了这场博弈的真正焦点。

不仅仅是地方官场的贪腐，更是海外贸易利益的争夺，以及背后牵扯的宦官势力与朝堂纷争。

“林墨，”沈砚转身吩咐，“孙德海既然觊觎海图，必然会对苏家下手。

立刻加派人手，保护苏万三和苏妙的安全，同时密切监视孙德海的动向，尤其是他与海外商人、京城宦官的往来。另外，查清楚‘海畔之事’到底指什么，还有赵文远提到的‘上差’，究竟是谁。”

“属下明白！”林墨躬身应道。他能感受到，沈砚的语气中虽有凝重，却更多了几分斗志。

江风拂面，带着水汽的寒凉。沈砚望着江州城的方向，心中清楚，与孙德海的较量，远比与赵文远的对决更为凶险。孙德海背后有宦官势力撑腰，手中掌控着经济命脉，更可能涉及海外势力，稍有不慎，便会万劫不复。

但他别无选择。赵文远的死，皇帝的申饬，孙德海的步步紧逼，都让他明白，退则万劫不复，进则尚有一线生机。他必须握紧手中的线索，顺着海图与海外贸易的脉络，一步步揭开孙德海的阴谋，哪怕前方是万丈深渊，也只能一往无前。

迷雾更深，新的对手已然登场。这场围绕江南利益的博弈，终于触及了最核心的部分。而沈砚知道，这一次，他面对的，将是一场更为残酷、更为复杂的较量。